Новые уроки

А еще Ярга не имела никакой кандидатуры на место Альбы. Надо было аккуратно опрашивать остальных сотрудников летней школы — авось кто-то бы кого-то да предложил в последний момент. В самом деле, не с улицы же Ярга взяла бы нового воспитателя… Но пока эта нить никуда не привела и не приблизила к отправителю письма.

— Ты хочешь инициировать силами Совета и профессора ле Авара создание антидота в максимально короткие сроки, — спокойно считала его мысли архимаг.

Менталист кивнул.

— Я понимаю, что мгновенно такие вещи не делаются, но если эти фанатики заполучили в свои руки неизвестное отравляющее вещество, думаю, было бы правильным понять, как можно скомпенсировать или и вовсе предотвратить его действие. Возможно, оно есть в базах, но пока запросы Гончих ничего не дали, как и запросы из «Зеленого».

Профессор Данн задумчиво кивнула.

— Если не дали — значит или нет ничего, или засекречено. Образец есть?

Теор кивнул. Как хранить подобные составы и как перевозить их он очень хорошо знал, хотя и понимал, что останови его кто-то с этим в вещах — проблем не оберется.

— Да, с собой.

Архимаг покачала головой. Поймала его взгляд и произнесла:

— Тео, ты очень рискуешь, самовольно транспортируя улику и вещество первого класса опасности. Помни, что твоей вины в смерти Тайры нет. Никакой.

Теор дернулся, пытаясь разорвать до того незамеченный контакт и появившееся воздействие, но архимаг не дала.

— Я могу справиться с прошлым, — вслух возмутился менталист. — И просто не хочу, чтобы кто-то еще пострадал.

— Ты тогда сделал все, что мог, — продолжила архимаг. — Ты не мог знать всего и не мог все контролировать. Никто бы не смог.

Теор хотел возразить. Хотел поспорить. Он должен был догадаться, должен был понять…

И вроде бы прошло все, отболело, да и наставница тогда, когда он пришел проситься в аспирантуру, да и, говоря откровенно, попросту прочь от прошлого, все из него вытянула.

Но лишь одно происшествие — и прошлое вновь напомнило о себе…

Теор глубоко вздохнул, отпуская эмоции. Иронично, что то, чему он научил Альбу еще в конце второго курса, ему самому не всегда давалось. Вот как сейчас… Впрочем, рациональная часть разума подсказывала, что никто не идеален.

Архимаг отвела взгляд. Теор даже не мог толком сказать, что именно она применила, но все же что-то было. Что-то, отгоняющее призраков.

Менталист отпил чай, пытаясь отвлечься. Все же как-то так вышло, что на него этот дурацкий конверт повлиял больше, чем на Альбу. Наверное, и к лучшему — у нее и так трудностей хватает.

— Оставишь образец, я поговорю насчет него с ле Аваром. Думаю, если это действительно что-то новое, то или он, или де Кай вцепятся в исследования совершенно добровольно. Все же алхимики — это сродни диагнозу. Как, впрочем, и все остальные, особенно менталисты, — не без намека на улыбку проговорила архимаг.

— Благодарю, — кивнул Теор.

Сейчас он чувствовал себя донельзя глупо. Все это — далеко не проблемы наставницы, у нее своих забот хватает.

Не то архимаг прочитала выражение его лица, не то мысли — но лишь махнула рукой в ответ.

— Если бы у меня не было возможности помочь, то я бы так и сказала. К тому же ты совершенно прав: если кто-то протащил к нам эту пакость раз, то может попытаться протащить и второй, и нужно быть готовыми к этому заранее, а не терять время уже после того, как что-нибудь случится. Магистрат, очевидно, намерен действовать пока Генрих еще молод. Все же его отец популярностью в народе не пользуется, да и смерть остальной семьи его порядком подкосила. Однако пока король власть еще держит, да и с тем, что Генрих у нас, думаю, многим понятно, что в случае чего именно мы тихо поддержим всех сторонников королевской власти в Кантоне, и Магистрату придется отступить. Пускай с загорцами или северянами кулаки чешут, если так хочется. Так что кто-то может попробовать дестабилизировать ситуацию у нас чтобы отвлечь от вмешательства в дела Кантона и, скажем так, грязными методами.

Менталист поежился. Он терпеть не мог политику, а то, о чем говорила архимаг, было опасным сочетанием политики и насилия.

— Вы предполагаете, что дело не в личных мотивах? Не в том, что «Дети» ненавидят Пришедших?

— Одно другому не мешает, — легко пожала плечами пожилая менталистка, — одни используют других, а потом стороны меняются местами. Я надеюсь, что после неудачи этой акции «Сыны» или те, кто стоит за ними, отступятся, но все же глупо игнорировать опасность.

— Моро предполагает, что время выбрано с расчетом на то, чтобы привести своего человека в «Ивовое поместье», — раскрыл подозрения приятеля Теор.

Архимаг чуть качнула веками.

— Учту.

Некоторое время в кабинете царила тишина. Теор пил чай, который пузатый чайник сам доливал в его чашку, ел знакомые еще со студенчества сладости, ощущая себя младше лет эдак намного. Архимаг Данн же явно с кем-то общалась, смотря чуть расфокусированным взглядом на улицу за окном.

Закончив переговоры, она отпила еще чая и негромко заметила:

— Я рада, что ты зашел, хотя и сожалею, что по столь тревожащему поводу. Давай поговорим не только о грустном: скажи мне, Тео, ты когда-нибудь думал о том, чтобы стать деканом? Не прямо завтра, разумеется, а в перспективе.

Единственное, чему Теор был раз в этот момент — что чай он уже успел допить.

Никакого самоконтроля не хватило — он просто уставился на архимага так, словно у наставницы отросла вторая голова.

— Что, простите?..

Наставница отмахнулась.

— Не прикидывайся, Тео. Все ты прекрасно понял и услышал. Запрет будет смягчен, и в этом году нам позволят набрать студентов на экспериментальный факультет менталистики в «Зеленом». Только общую практику и лекарей, но тем не менее. Именно поэтому нет набора в проект — возможно, мы к нему вернемся в следующем году, на базе уже факультета, а пока нас ждут другие заботы. Приказ вступит в силу через несколько дней, так что я все равно намеревалась позвать тебя на разговор. Я не вечна и не смогу на протяжении долгих лет и возглавлять факультет, и сохранять место в Совете. Гута, при всех его достоинствах, этого тоже не сможет, да и он лекарь и исследователь, а не преподаватель, и уж тем более не декан. Он согласится читать некоторые курсы, но не более. У тебя же есть опыт, есть понимание того, как устроена система, есть знакомства, что уж таить.

Теор впервые за долгие годы растерялся, не зная, что ответить. Слишком много всего было в этих словах… Да, разумеется, он понимал, что архимаг не вечна и рано или поздно откажется от части должностей, но никогда не думал, что этот разговор о преемниках зайдет в его присутствии.

— Я… Даже не знаю, что сказать, — менталист решил, что стоит высказать правду, — это, безусловно, лестное и заманчивое предложение. Но я — простой преподаватель, у меня нет особых достижений, и…

Архимаг отмахнулась.

— Ты «просто преподаватель» и уже пять с лишним лет заместитель декана факультета в старейшем университете страны и четыре года как один из трех основных преподавателей экспериментального проекта обучения менталистике, аналога которому в стране нет. Проекта, выпускники которого не только преподают в «Зеленом», но и успешно практикуют на многих должностях, связанных с менталистикой. К тому же ты — один из трех магов, уничтоживших лича, защитник Нижнего Выховца от нежити, с самого начала находившийся на линии обороны, маг, благодаря кому в Кафаце вообще узнали о происходящем. Да, статьи ты писать так и не научился, но я-то сейчас и не о профессорском звании речь веду. Хотя если ты со своей ученицей плотнее, масштабнее и глубже адаптацией займетесь — то будут и публикации, и все остальное. Если бы я предполагала, что не смогу через пару-тройку лет утвердить твою кандидатуру, то не стала бы заводить об этом речь.