Новые уроки

Альба с улыбкой покачала головой. Когда она в прошлый раз говорила с магистром Яргой, то речь шла именно про сам проект и про то, что от Пришедшей требовалось, ну и про программу. И все.

— Порядочно дальше.

Магистр склонила голову, о чем-то раздумывая.

— Интересно… Если я права в своих предположениях, то мы с вами еще поговорим на эту тему.

Альба постаралась улыбнуться. Звучало это как-то немного угрожающе…

Когда они закончили с бумагами, магистр, поставив печати, убрала все подписанное в одну из папок.

— Можете идти, думаю, Рональд должен закончить. Адептка Миран, лазарет у нас находится на первом этаже в правом крыле, думаю найдете. В целом все просто: третий этаж, левое крыло — комнаты персонала, правое — воспитанников. Второй этаж — игровые, помещения для занятий в непогоду, танцевальный зал, он же зал общих собраний, и там же будут проходить занятия по фехтованию. Первый этаж — кухня, столовая, лазарет, подсобные помещения. В подвалах — запас всего скоропортящегося и несколько складских комнат с самым необходимым вроде постельного белья, индивидуальных осветительных приборов, бумаги и прочего. Без спроса Рональда ничего не нужно брать, даже мелочи — он все-таки учет ведет. Детей в подвал не пускать, нечего им там делать. Ночью у нас комендантский час, так что если кого-то увидите, особенно «охотников за привидениями», которые у нас регулярно появляются, воображая себя великими некромантами — возвращайте в комнаты. Где нет дисциплины — там есть проблемы. И, опережая вопросы — некроманты дом исследовали вдоль и поперек, а в этот раз у нас даже экзорцист проживать будет, так что никакой призрачной угрозы нет. Вообще никакой угрозы нет, потому и выбрали это место с многовековыми защитами и на расстоянии от города с его тавернами и всеми прочими искушениями. Вопросы?

Вопросов ни у Альбы, ни у Амири не было. По крайней мере из тех, которые хотелось задать почти незнакомой, по сути, начальнице. На том и распрощались — надо было еще успеть и вещи разложить, и себя в порядок привести перед вечерним собранием.

— Скажи мне как менталист, — начала Амири, когда они отошли от административного корпуса, — почему все считают, что в каждом старом поместье непременно должен быть призрак? Почему не проклятие, не артефакт там какой-нибудь, не зомби, а именно призрак?

Пришедшая чуть улыбнулась.

— Думаю, эхо прошлого. В самом прямом смысле. Находясь в старом доме, мы знаем, что там много лет живут люди, что там что-то происходило, но не знаем что именно. А призрак воплощает какой-то отпечаток тайны прошлого.

— Почему тогда не тайная там комната или какой-нибудь артефакт с секретом? Это же логичнее, и, насколько мне Жан рассказывал — много где есть.

— Ну так и призраки тоже много где есть, — возразила Альба, сама повстречавшаяся с нежитью в поместье де Стенов, да и жена Теора иногда рассказывала о своей работе, — к тому же они ближе к людям и понятнее. Мы представляем то, что в какой-то мере похоже на нас.

Какое-то время Амири молчала. Только когда они уже подошли к главному корпусу поместья, осторожно спросила:

— Тебе не показалось, что несколько странно звать экзорциста, если призраков нет. Некромантов с таким профилем вообще-то не слишком много, специфическое занятие… Не практиканта же взяли?

Альба глубоко вздохнула.

— Думаю, из-за случившегося. И я скорее всего даже знаю, кого из экзорцистов сюда позвали.

— Ты про ту историю с девочкой? Жан рассказывал, когда пытался отговорить меня сюда на практику идти. Правда вышло наоборот — сам признал, что не было никакой одержимости, а просто внимания кое-кому захотелось. Некроманты с таким сталкиваются.

— И про нее, и… — Альба задумалась о том, не захочет ли тот, кто пытался причинить ей боль, попробовать причинить боль через другого, и продолжила обтекаемо: — в общем, пожалуйста, не открывай почту и не бери в руки ничего странного и непонятного, всяких там неподписанных конвертов или непонятных грузов хорошо?

Амири нахмурилась, остановившись на крыльце у входа в особняк.

— Что случилось?

— Ничего, — ни в чем не соврала Альба. — Но будь осторожна, ладно? Просто на всякий случай. Вдруг кто-то из Кантона решит отомстить за расстроенные в ГАРХ планы и все такое?

Амири склонила голову.

— И чего они ждали столько времени?

— Защита университета и все такое.

— Ладно, буду смотреть, чтобы в лазарет не положили кантонца, — не без иронии отозвалась целительница. — Темнишь ты, подруга. Ну да ладно, не доверяешь — так не доверяй.

Пришедшая глубоко вздохнула.

— Дело не в доверии, правда.

— А в чем тогда?

Альба прикусила губу. Вот зачем вообще она об этом речь завела… Но, с другой стороны — что если предупреждение спасет Ами жизнь? Если по ошибке или специально атакуют ее? Или Свена?

Хотя последнему Пришедшая точно не хотела ничего говорить. С него станется развести бурную деятельность и трясти кулаками на пустом месте, а то и настойчиво звать в свое родовое поместье. Альба же ценила и любила Свена — но не его родственников. Да и свою свободу она ценила, а потому не намеревалась никуда переезжать из «Зеленого». Пока по крайней мере.

Амири смотрела испытующе и с затаенной обидой. Альба боли ей причинять не хотела, и уже не могла вернуть все сказанное обратно, потому попробовала ответить как можно более нейтрально:

— Ничего такого, правда. Просто чья-то шутка, и я подумала, что пошутить могут и над тобой.

Целительница прищурилась.

— Я тебя знаю с первого курса. И я знаю, когда ты врешь. Рассказывай, Аль. Я уже давно не ребенок, знаешь ли, переварю как-нибудь новости, какими бы они ни были бы. Я — целитель, и уже успела и на операциях побывать, и не только.

Альба против воли улыбнулась. А ведь она, пожалуй, то же самое иногда пыталась доказать Теору. «Я — не ребенок»…

— Ладно, хорошо. Давай как подпишем все, осмотримся, расположимся, пойдем на свежий воздух, туда, где у стен ушей нет, и я расскажу.

Целительница указала на стену дома.

— Тут, если что, нет подслушки. Никакой, она с защитным плетением Викара конфликтует. Так что никто в доме ни за кем не подсматривает и не подслушивает.

— Или мы об этом не узнаем… Ладно, хорошо, — Альба сотворила отвлечение внимания, самое сильное, какое знала.

Поманила Амири от крыльца и коротко, не вдаваясь в подробности того, что было в конверте, пересказала вчерашнее происшествие.

Выслушав, подруга обеспокоенно нахмурилась.

— Я что-то слышала о «Истинных Сынах». Краем уха. Вроде они какие-то безумцы, которых никак не искоренят. Думаешь, они хотели…

— Не знаю, чего они хотели. Но ничего не добились и не добьются, — жестко ответила Альба. — Просто, ну, на всякий случай, я предупредила.

Целительница кивнула.

— Хорошо, буду внимательна.

— Вот и отлично. Ладно, идем расписываться за каждый вздох.

Альба вернулась на крыльцо и зашла в холл. Никого… Ладно, а что если поискать этого Рональда? Уходил от куда-то к кухне… Она переглянулась с Амири и тихо направилась туда, куда ушел завхоз. В глубине разума поселилась слабая тревога: Хамл-то давно отстал, неизвестно где бродит… А вдруг?..