Новые уроки

Сидевшая рядом с ними блондинка с тонкими чертами лица сморщила нос:

— Если у тебя мы — «девки», то ты кто? Деревенский мужик или быдло?

— Эй! Я из города вообще-то! — Хан сжал руки в кулаки. — И я — не быдло, снобина аристократическая! Я…

— Закончили! — Альба, не задумываясь, влила в слово магию. — Итак, давайте сразу, чтобы было понятно: вы из разных семей и из разных частей страны, но все вы — будущие маги, и приехали сюда, насколько я знаю, ради того чтобы понять, куда после школы поступать, а не ради того, чтобы скандалить на пустом месте.

— Он… — начала было блондинка, но смолкла, поймав взгляд Альбы.

— Учтите — то, что вы говорите, говорит о вас самих в первую очередь, — негромко произнесла Пришедшая, — о вас, а не о том, про кого вы ведете речь. Если вы не соблюдаете правила вежливости — не удивляйтесь, что и в отношении вас их соблюдать не будут. Это всех касается. А насчет призраков: никому тут ничего обнаружить не удалось, так что, возможно, речь шла об иллюзии, с помощью нее легко обмануть кого угодно. И, опять же, повторю: если увидите что-то странное, неважно — призрака, умертвие или вообще какую-нибудь непонятную магию — сообщите.

— А вы видели призраков? В смысле — настоящих? — неожиданно тихо спросила худая, сидящая в стороне от всех девушка, чье лицо пересекал шрам.

Альба кивнула. Видеть — видела, как минимум вчера вечером. Да и раньше тоже, правда в основном на практиках, да на полосах вламага…

— И какие они? — вскинулся Дикон.

— Сначала — страшные, — честно отозвалась Альба, вспомнив первую встречу с призрачными сущностями, — потом — привыкаешь. Главное знать, как от них защититься.

— А вы — кто по специализации? — подала голос девушка с копной черных волос, поправившая очки кончиком пальца. — Вы ведь из ИМУ, практик, а я, когда буклеты смотрела, видела, что у практиков специализация есть. Ну, как факультет внутри факультета.

— Не совсем факультет внутри факультета, — Альба изначально не хотела говорить о том, кто она, но и уклоняться от ответа на прямой вопрос тоже смысла не видела. Ее опыт говорил о том, что чем больше лжи и недомолвок — тем меньше доверия. — Мы учимся вместе, но к четвертому курсу каждый выбирает то направление, которое ему нравится, и получает больше пар по нему с другим факультетом или с личным наставником, или и так, и так. Я — менталист. И нет, мысли ваши не читаю.

Альба без труда чувствовала, как изменилось настроение группы — настороженность и страх взяли верх над любопытством, по крайней мере у большей части подростков.

— Не может такого быть, — бритоголовый Хан опустил голову, словно собирался в атаку идти, — магию разума запрещено использовать и изучать. Врете.

Пара тихих шепотков подсказывали, что некоторые из подростков с ним согласились.

Альба покачала головой.

— Это не совсем верно. Запрещено массовое обучение, но специализации по менталистике осталась, пусть общих факультетов сейчас очень мало. Да и к тому же у нас в университете уже четыре года как есть двухлетняя программа дополнительного образования для магов разума.

— А в этом году набор будет? — вновь подала голос девушка в очках. — Я почему-то не видела объявлений.

— Пока не знаю, — призналась Альба, — может и нет, может и да.

— И чем докажете? — бритоголовый уставился на Пришедшую.

Альба даже не нашлась что ответить. Как минимум потому, что она вообще ничего никому доказывать не собиралась.

— Что именно? — решила уточнить она.

— Ну, что вы — менталист.

Альба склонила голову, рассматривая бритоголового. Смотрел с вызовом, голову опустил, кулаки сжал…

А ведь он все-таки боялся. Боялся и ее, и всей ситуации, и того, что кто-то про него что-то узнает. Боялся — и потому нападал.

Пришедшая покачала головой.

— Не думаю, что мое образование как-то нуждается в доказательствах в данный момент — просто потому, что у нас будет день, посвященный магии разума, и во время него я постараюсь продемонстрировать свои умения, и вам больше расскажут об этом разделе магии. Да и вечером, если хотите, покажу несколько простых техник, доступных и вам самим. А сейчас мне хотелось бы познакомиться с вами. Узнать, зачем вы приехали сюда, чего хотите от смены и чем я могу вам помочь в достижении ваших целей. Так если у вас будут какие-то ко мне вопросы — можете задать их в любое свободное время, я не против.

Группа притихла. Дикон и Альфред о чем-то зашептались, пара девушек явно задумались, а Хан решил не сдаваться и идти до конца.

— И нафига это вам?

— Не «нафига», а зачем, — не реагировать Альба все же не могла, — а нужно ваше видение целей в первую очередь вам самим, чтобы понимать, чего вы хотите и как это получить в рамках программы. Ну и по жизни полезное умение. А мне ваши цели нужны для того чтобы понимать, какие мероприятия могут быть вам интересней и полезней других. Вот ты зачем тут?

— Что? — не понял Хан.

— Зачем ты сюда приехал?

Вопрос явно поставил парня в тупик.

— Ну позвали — я и поехал. Почему нет?

Альба вздохну про себя. Ну в целом-то, конечно, логично — почему нет… Хан был из тех, кто по квоте, то есть из не самого благополучного слоя населения. И это надо учитывать.

— Ладно, давай по-другому — ты планируешь после школы продолжать обучение? Хочешь стать магом?

— Ну так да.

— И кем?

— Что?

Альба глубоко вздохнула, отрешаясь от эмоций.

— Вот ты через сколько — через год закончишь школу?

— Через два, — потупился детина.

— Что — туповат чтобы нигде на второй год не остаться, быдло? — сморщила носик блондинка.

Хан еще сильнее сжал кулаки. Альба подавила желание ментально проучить блондинку, которая явно старалась подчеркнуть свое положение и происхождение, принижая пусть и не самого примерного, но все же сейчас никак ее не оскорблявшего простолюдина.

— Ванесса, — имена Пришедшая обычно запоминала плохо, но тут ментальные навыки выручали, — ты ведь тоже хочешь магом стать, верно?

Блондинка еще сильнее сморщила нос.

— Что значит «хочу»? Мое обучение в Королевском Магическом Университете уже полностью оплачено. И чтобы тут никто не говорил несметных глупостей— предварительные баллы по экзаменам у меня больше двухсот восьмидесяти, хотя сдавать я их буду через год, и, думаю, наберу еще больше. Просто потому, что у моего рода есть возможность оплачивать лучших учителей.

— Факультет?

— Бытовая магия, конечно же, — кажется, Ванесса даже гордилась выбором будущей профессии, — всегда полезно, всегда востребовано и в хозяйстве пригодится.