Новые земли

Три раза я отправился на перерождение. Три! И каждый раз Шекель говорил, что в этот раз уж точно всё получится. Так что, да, я был зол на него.

— Я же как лучше хотел… — опустив взгляд, сказал он.

— В этот раз опустишься ты, у меня и так восемь уровней в минус ушло…

Шекель вздохнул, но отпираться не стал. Он понимал, что капитально ошибся. Раз за разом уверяя меня довериться ему. И что самое странное, я соглашался, с желанием как можно быстрее добраться до остатков храма морского владыки.

Тем более, Шекелю требовалась моя поддержка и заступничество перед Ингм. Адмирал добрался таки до чертежа своего загадочного судна, что были спрятаны в дворце Ройал Порта и сейчас обхаживал Инга, выпрашивая у него золото.

А его требовалось немало. Сумма оказалась астрономической и примерно равной с затратами на восстановление всего Ройал Порта. А это город с населением почти в сотню тысяч человек. Так что мечта Шекеля столкнулась с непробиваемой позицией Инга: «Денег не дам». И что-либо изменить наш бравый адмирал не смог и теперь искал сторонников его проекта.

— А, утопленничек! — позади послышался весёлый голос Драга.

Орк подошёл к нам и посмотрел на металлический гроб, непонятно каким образом, державшийся на плаву. Вид у него был столь плачевный, что я никогда не залезу в него в качестве испытателя. Пусть Шекель развлекается.

— Рэй, ты единственный человек из тех, кого я знаю, кто столь самоотверженно пытается покончить жизнь самоубийством, — при этом Драг весело расхохотался и ткнул меня кулаком в плечо.

Я красноречиво посмотрел на Шекеля. Адмирал предпочёл этого не заметить и романтично уставился на море, непонятно что там высматривая. Только что позу героическую не принял…

— Пойдём жрать, всё равно ничего путного из этого не выйдет, — Драг кивнул в сторону металлического гроба.

— Не хочется, — ответил я, — Эя не объявилась?

— Нет, — слегка понизил голос орк, — Не переживай. Куда эта чертовка от тебя денется? Уж то, что ты на ней женат, должна вспомнить.

Я не стал напоминать Драгу о том, что вероятность её окончательной гибели вполне реальна. Да, процент не то чтобы большой, но он существует. С каждым днём я нервничал всё больше. И не только я. Катя, Макс, Седой и все остальные из ближнего круга ходили подавленными. Эя единственная местная, которая своими навыками, умом и харизмой выбила место в самой верхушке клана.

— Что слышно о Вульфенах? — спросил я.

— Как и прежде, увели корабли на север, а люди сидят по мелким городишкам и не вступают с нами в битвы. Прошёл слушок, что Ирис запретила им нападать или как-то по-другому выказывать враждебность, вот они и занимаются своими делами, не влезая в наши.

— Всё это очень странно, — сказал я, — Она не могла сдаться, у неё всё ещё есть козырь в виде непобедимого монстра и она легко может контролировать море между островами.

— Возможно, она ждёт наш следующий шаг? — предположил Драг.

— В любом случае нам не следует отправляться на остров — монастырь пока мы не разберёмся с этой проблемой. Ирис может устроить мне проблемы и даже там и этого нужно избежать.

— Меня аж подмывает спросить…

Я с интересом посмотрел на Драга, редко когда он начинал заходить издалека, обычно сразу говорил в лоб.

— О чём?

— Ты, правда пригласил Ирис в Злыдни.

— Да.

— Но зачем?

Мне не хотелось отвечать на этот вопрос, но придётся, так как это будет честно.

— По мнению всех без исключения она лучший флотоводец этих земель, и скорее всего один из лучших во всей Эллирии. И она нужна нам.

— А Шекель? — спросил Драг.

— Тут я не знаю, как поступить. Он неплох, но не более того, а нам нужно быть уверенным, что в будущем до нас не доберётся ни один из вражеских кораблей, кем бы они ни были. Ирис сможет это обеспечить, Шекель нет. Как по мне он сам понимает, что не до конца тянет и тяготиться этим. Тем более я не собираюсь лишать его хождения по волнам. Вполне можно разделить сферы влияния. Шекелю достанется постройка новых кораблей, охрана караванов, охрана Дальнего и домашней провинции с моря. Ирис же будет главной в Архипелаге, и заведовать боевым флотом. Но мы делим шкуру неубитого медведя. Говорить об этом рано, мы ещё не выполнили её условия. Да, даже если выполним, где гарантия что она согласиться? Войны и потери ожесточают, даже в Эллирии.

— Я тебя понял, — сказал Драг, — Куда сейчас?

— У меня занятия с Зерой в Магике, не хотелось бы опаздывать.

Последние недели я полностью посвятил себя изучению магии и заклинаний, странный я какой-то первожрец богини магии получаюсь. Умею открывать порталы и напитывать других заклинателей, а вот создать примитивный фаерболл у меня не получается, как и другие не менее лёгкие заклинания. Сколько я ни пробовал, у меня ничего не выходило. А это, между прочим, была практически единственная надежда на то, чтобы спуститься на морское дно. Проблема всех остальных способов заключалась в их недолговечности. Алхимия и елей заканчивались раньше, чем я успевал спуститься вниз. С магией подобной проблемы нет. Я могу её черпать практически вечно и тем подпитывать щит, что будет удерживать давление воды. Осталась самая малость, научиться.

А это оказалось непросто. Обычно маги получали слепки заклинаний в магических академиях и уже после оттачивали мастерство на готовых заготовках. Примерно то же самое провернула и Мистра, когда вбила мне в голову слепки плетений по порталам. А так как я не имею класса то и изучение заклинаний обычным путём для меня закрыто. Приходиться выкручиваться и изучать это без костылей. Не бегать же каждый раз к богине с просьбами изучить что-то новенькое…

Я попрощался с Драгом и отправился в сторону портала. За время прошедшее с битвы, Ройал порт успели немного расчистить от завалов. По крайней мере, теперь можно было спокойно ходить по дорогам и не опасаться свернуть себе ноги. А вот с восстановлением самого города спешить не стали. Мы не знали чего ожидать от Вульфенов и от Ирис. Он всё ещё могут преподнести нам неприятные сюрпризы. Поэтому вместо восстановления, мы занялись обороной.

Наняли дополнительные команды наёмников из местных и поставили их на стены и к воротам. Создали несколько десятков оборонительных рубежей в самом городе, использовав при этом то, что осталось от домов. А также закрыли доступ за вторую стену и выставили усиленные патрули.

Насчёт главы Вульфенов, я терялся в догадках, где она находится. Она не вернулась к своему клану после возрождения, а засела где-то далеко и возможно я знаю где, но пока не могу туда добраться.

Единственное место, которым Злыдни занялись уже сейчас — это территория вокруг портала. Раньше это были задворки порта. Склады, дешёвые бордели и не менее усталые от времени таверны. Сейчас же это превращалось в ещё один рубеж обороны. Крепость внутри крепости.

У нас был выбор. Либо просто привести это место в порядок, разбить парк, расширить дороги, чтобы никогда здесь не образовывалась толчея, либо укрепить оборону. Мы выбрали второй вариант. Не хотелось бы получить неожиданный удар в спину в самый неподходящий момент. Поэтому крепость будет хоть и небольшая, но крепкая с сильным гарнизоном.

Это не отменяло того, что задворки порта превратятся в прекрасное место. Сразу за крепостью будет и парк и фонтаны и широкие дороги. Но сначала безопасность.