Новые земли

В любое время дня и ночи вокруг портала было людно. Игроки и местные с удовольствием пользовались новой транспортной системой. И понемногу два города объединялись в единое целое. И на этот счёт у меня мелькали интересные мысли. Если сложить население Дальнего и население Ройал Порта, когда оно вернётся к прежним значениям, то мы сможем соперничать с самыми большими имперскими городами. Не с Равейном, нет, в столице Северной империи проживало около миллиона человек, если не больше. Но вот с другими провинциальными столицами уже можно посоперничать.

Инг же потирал ладоши, узнав, сколько потенциально могут приносить верфи Ройал порта. И это оказалась сумма с семью нулями в месяц. Чуть ли не тысячу небольших кораблей в месяц. И расходились они как горячие пирожки. Можно было строить и корабли побольше, но именно на бригах получалась самая хорошая наценка.

— «Ты где? Нужно срочно поговорить», — пришло сообщение от Инга.

Макс не часто использовал слово: «Срочно», поэтому ответил я через пару секунд.

— «Жди меня возле Магика, через три минуты».

Голубая арка портала обдала меня холодом. Шаг вперёд и я уже в Дальнем.

Магик ещё только достраивался, но я не мог не заметить количество магов вокруг. Свободные одежды, никакой брони, почти у каждого заклинателя увесистая книга на поясе. Понемногу слухи о новой магической академии расходились всё дальше и дальше по Эллирии, и это привлекало к нам толпы людей. Как местных, так и игроков. Самое приятное, многие из них оседали в наших кланах. Что же будет, когда Магик окончательно откроется?

— А вот ты где… — Инг подскочил ко мне с выпученными глазами.

— Что случилось? — напрягся я. Ничего хорошего я услышать не надеялся…

— У нас в переговорной сидит делегация от клана Вейда. Они очень хотят с тобой поговорить…

— А это ещё кто такие? И что они от меня хотят?

— Не знаю, но отмахиваться не стоит. Это один из самых больших китайских кланов. Вейда — переводиться как Величие с мандаринского. У них больше трёхсот тысяч человек в составе. Вдвое больше в союзе и неизвестно, сколько вассальных кланов. Это сила, с которой нам придётся считаться.

— Откуда у них столько людей? — спросил я с удивлением.

— В Китае больше ста миллионов активных игроков. Так что на общем фоне, это для них не так уж и много. У индусов примерно такие же цифры. Да и африканцев много. К сожалению, у нас нет такого пула для набора, приходится выкручиваться как можем.

И что нужно этим товарищам из поднебесной? Ни одной положительной мысли у меня не промелькнуло. Только плохие. Что они могут хотеть от Злыдней или от меня лично. Да, мы вышли в высшую лигу, но в ней мы ещё дети по сравнению с действительно сильными союзами. Если у них триста тысяч человек в основном составе и ещё больше союзников, то они в состоянии просто смести Злыдней с лица Эллирии. Здесь не поможет никто, ни император, ни союзники, сколько бы мы их не набирали.

Прежде чем идти с Ингом, я разыскал Зеру и перенёс занятие на вечер, ибо не собирался отказываться от постижения магии.

Перед дворцом я увидел почти сотню тяжело бронированных воинов в странных доспехах. Часть деталей была явно из дерева, много зелёной, пупырчатой кожи и сабли. Только если мои изгибались всего на пару градусов относительно гарды, то у китайцев они были массивнее и по форме напоминали полумесяц.

Помимо воинов я увидел странных ездовых животных. Ящеры. Довольно массивные и наверняка недешевые. Отдалённо они напоминали драконов без крыльев. При этом более массивные.

В переговорной стоял гул десятков голосов. Чуть ли не крик. Я открыл дверь и увидел большую делегацию в жёлтых, шёлковых халатах. То ли ткань имела примесь магии, то ли была отменного качества, но обычно даже дорогой шёлк не так искрит в солнечных лучах. Стоило мне переступить за порог, как крики тут же смолкли и воцарилась тишина.

— Добрый день, чем обязан? — я прошёл сквозь комнату и уселся в одно из свободных кресел напротив делегации. Инг присел рядом.

— Приятно познакомиться Рэй ар Верити. Меня зовут Линь, я глава дипломатического ведомства клана Вейда.

Мы с Ингом невольно переглянулись. Дипломатическая миссия? В Злыднях тоже существовало нечто подобное, но называлось попроще, да и в основном налаживало торговые связи. Здесь же и по виду и по названию совершенно другой уровень.

— Приветствую, Линь, — я тоже встал с кресла и поприветствовал гостя кивком, — Надеюсь, вы здесь не для объявления войны?

Попытался пошутить я, но именно этот вопрос меня волновал больше всего. С недавних пор земли Злыдней стали лакомым кусочком и много кому может прийти в голову позариться на них. Даже не смотря на то что основные земли находятся в тысячах километров на запад.

— Войны? Нет, конечно же, нет, — ответил Линь и присел обратно в кресло, — Могу я поинтересоваться, как дела у вашего клана? По тому, что я увидел, могу сказать, как минимум неплохо. Новые игроки, новые земли. Но хотелось бы узнать, как вы смотрите на это.

— К чему эти дипломатические расшаркивания? — спросил я, — Мы оба знаем, что вы здесь по делу, так давайте приступать.

— Я слышал вы человек прямой, и не любите ходить вокруг да около и это оказалось правдой. Что ж славно, я тоже дорожу своим временем и не люблю растрачивать его попусту.

То что китайцы хотя бы на словах не хотят войны обнадёживало, но это не значит, что их намерения благородны. Вполне могут попытаться навязать кабальные договоры или нечто ещё похуже.

— Это было бы неплохо, что вас конкретно интересует?

— Вы, — ответил Линь и пристально посмотрел на меня, — Вы нас заинтересовали ещё давно, когда вы только смогли вырвать главный приз из рук императора. Провинцию, в которой мы сейчас находимся. Ещё больше, когда начали разводить грифонов. А после последних событий интерес перерос в желание с вами познакомиться. Почти нестерпимое желание…

Неплохо у китайцев разведка работает, раз смогли разглядеть подобные вещи за тысячи километров от своего дома на западе. В масштабах всей Эллирии это был незначительный эпизод, здесь каждый день происходят события и поважнее, чем передача захолустной провинции никому неизвестному игроку.

— Что ж у вас получилось, — ответил я, — Что дальше?

— Мы хотели бы узнать о ваших способностях. Откуда вы их получили? Как это можно повторить? Вы потеряли класс персонажа, нам это известно достоверно. И новый так и не смогли получить. При этом сейчас вы в состоянии делать вещи, которые считаются в Эллирии чуть ли не чудом. Разрушительная магия, порталы, подпитка тысяч магов, так что они могут бесконечно использовать самые сильные способности, прорыв магической блокады крепостей. Всё это нам очень интересно и за информацию мы готовы щедро расплатиться. Злыдням понадобятся подобные союзники, как мы…