Новый мир. Черная смерть

Они действительно были особенными. Собранными, спокойными, готовыми в любой момент вступить в бой. Именно такими их воспитывали в академии. Мне отчасти было жаль детей, попавших туда. Они, по сути, лишались родителей. Семьей им становились другие ученики и учителя. Зато эти дети стояли горой друг за друга, вот только с личной жизнью у них были проблемы. Они не верили никому. В итоге частенько парни заводили отношения с девчонками из соседнего корпуса.

Со временем из-за этого даже появился городок, где жили семьи, созданные выпускниками академии. Их дети, как правило, поступали туда же, так что совсем не удивительно, что в скором времени люди из специальной службы образовали свою особую касту, куда попасть было очень сложно.

«Лучшие из лучших», — рассеянно подумала я, краем глаза замечая, как народ в зале зашевелился, а на сцену начали выходить мои друзья, члены Совета.

Они встали полукругом позади трибуны, а слева от них, немного вдали, примостился молодой человек. Я сразу узнала его. Тим Стоун. Это был он. Его окружили несколько парней и девушек, которые на первый взгляд казались обычными почитателями своего духовного наставника, вот только я не первый год жила в этом мире. Я сразу поняла, кто передо мной. Преданные фанатики, беспринципные солдаты, готовые за своего предводителя перегрызть горло любому.

Невольно я поежилась. Мне стало страшно за Лекса. Он ведь должен был встать совсем близко к этой шайке! И пусть его окружали верные соратники, против пули они были бессильны.

— Внимание! Пресс-конференция начнется через несколько минут. Пожалуйста, отключите телефоны и заранее подготовьте вопросы. Вы сможете задать их сразу после особого заявления нашего главы, — прозвучал из динамиков чей-то незнакомый голос, и люди в зале притихли.

А вот на сцене не все стали соблюдать порядок. Люди Тима радостно заголосили, сам же парень наигранно вздохнул и попросил всех успокоиться. Я видела, как он всеми силами пытался сохранять беспристрастное лицо, но в его глазах читался триумф. Он был рад, что Лекс вот-вот должен был оставить свой пост главы Альянса. Этот гад все знал и внутренне ликовал. Наверняка он уже потирал свои лапки, представляя, как будет менять интерьер во Дворце Совета, как переувольняет персонал, упразднит часть старых законов и введет новые. Я же искренне хотела увидеть лицо парня в тот момент, когда ему четко дадут понять, что хрен вам. Ничего без одобрения Совета не пройдет. А если что-то не устраивает — на выход. Секретная служба проводит.

Я злорадно захихикала, представляя, как Тима со всей его шайкой мягко, но настойчиво выпроваживают из Дворца Совета, и не сразу заметила, как дальняя стена осветилась голубым светом. Яркий экран во всю стену загорелся, запуская обратный отсчет до прямого эфира. Когда же цифры исчезли, на сцену вышел Лекс и занял свое место за трибуной. Заиграл гимн. Люди встали, а спустя пару минут я снова слышала родной, но такой холодный голос.

Лекс поприветствовал всех на нескольких языках, после чего начал приводить данные о состоянии Альянса. Особое место в его речи было уделено вирусу, о котором с некоторых пор знала даже я. Удивительно, но в зале после слов об опасности Черной смерти и необходимости вакцинации всего населения послышались смешки. Я присмотрелась внимательнее и увидела, как некоторые присутствующие недовольно зашептались, а кто-то вообще откровенно посмеивался над словами друга! Никто из приглашенных не верил в опасность, нависшую над Альянсом.

«Блин! Ничему жизнь людей не учит. И это после того, как человечество чуть не погибло из-за вируса Познышева!» — недовольно покачала я головой.

И снова я подивилась прозорливости Темыча. Он говорил, что так будет. Сменится несколько поколений, и люди забудут об ужасах войны и жуткой чуме, унесшей столько жизней. А ведь еще недавно доказательства страшных событий сами выходили к жителям в надежде ухватить кусочек свежего мяса!

«Неужели Темыч прав и в остальном? Пройдет время, и монстров сделают несчастными жертвами, колобков и великанов станут называть мифом и выдумкой, а людей, победивших инопланетное зло, забудут, сотрут из истории, словно нас и не было?» — с грустью подумала я, но тут Лекс закончил основную часть выступления, и я вся обратилась в слух.

— И теперь перейдем к главной теме сегодняшнего собрания, — послышалось из динамиков, и все взгляды тут же обратились к трибуне.

Лекс кашлянул и окинул равнодушным взглядом зал. Неожиданно он поднял голову и внимательно посмотрел в мою сторону. Я взволнованно выдохнула. Я точно знала, что мужчина не может меня видеть, но все равно чувствовала себя неуютно. Мое сердце забилось как бешеное, а в глазах потемнело. Я очень волновалась! Лекс собирался оставить свой пост, но что дальше? Света с Владиславом намекали, что нам с Лексом надо срочно поговорить, вот только что мы могли сказать друг другу? Тем более после того, как я узнала о новом близком человеке Лекса.

«Интересно, кто это? А что, если у Лекса появилась девушка? Или даже жена… Меня так долго не было! Он вполне мог успеть. Что мне тогда делать? Уехать? А как же проект „Рой“? Ведь Лекс клялся, что осталось ждать совсем немного, и тут вдруг программу закрыли», — грустно подумала я, а в голове пронеслась мысль, от которой у меня все похолодело внутри.

«Жень, не будь дурой. Лекс обещает тебе открыть бункер уже почти полвека. Полвека! Неужели до тебя до сих пор не дошло, что он врет? Никто не пустит тебя к Ане. И нет никакой программы „Рой“. Тебя обманывают, потому что ты пока нужна. А как монстры исчезнут, тебя выбросят на свалку истории», — как наяву, услышала я голос Марка и вскочила.

«Сеть! Это сеть! Зуб даю», — мелькнуло в голове, и я сразу стала искать взглядом человека, который так бесцеремонно влез в мои мысли и еще Марком прикинулся.

Этот гад знал, на что давить. А значит, был кем-то из своих. Но чего он добивался? Зачем пытался настроить меня против Лекса? Для чего? Чтобы стравить меня и друга? Но мы и так сильно отдалились, и теперь я не знала, что с этим делать.

— Таким образом, я принял важное решение, — громко зазвучал голос товарища, отвлекая меня от поисков. — Я очень долго был у власти, но пора дать дорогу молодым. А я устал, я ухо…

Вот только Лекс не успел закончить свою фразу. Он замер на полуслове и напряженным взглядом окинул толпу.

Тим, все это время внимательно наблюдавший за Лексом, напрягся. Нервно улыбнувшись, он вышел вперед и медленно с типичным акцентом Западного сектора произнес:

— Уважаемый глава! Что же вы замолчали? Вам нехорошо?

Полными тревоги глазами парень взглянул на Лекса, а его окружение заохало, восхищаясь отзывчивостью и невероятной добротой своего предводителя. Вот только членов Совета обмануть было не так-то просто. Они переглянулись, понимая, что Тима волнует вовсе не здоровье Лекса. Парень боялся, что наш товарищ передумает и откажется уходить со своего поста. Судя по всему, Тим очень хотел стать во главе Альянса. И он был так близок к своей цели! А тут такой казус.

— Ну так как? Что вы хотели сказать? — снова обратился Тим к Лексу, и в его голосе послышались нотки раздражения.

— Это что за хрень такая? — в ответ грозно рявкнул друг, указывая в центр зала, где явно происходило что-то странное. — Охрана, мать вашу, это как понимать? Как в зал смог попасть невакцинированный человек?

Слова друга застали всех врасплох. Люди зашептались. Я же быстрым взглядом пробежалась по толпе и увидела, как в центре зала на сиденье в конвульсиях бьется человек. Его глаза закатились, губы почернели, а худое тело сотрясала дрожь. Сидевшие рядом сначала пытались помочь бедолаге, но после слов Лекса мигом разбежались в стороны, освобождая проход быстро подоспевшим охранникам.

Те подхватили дрожащее тело, однако стоило им это сделать, как незнакомец затих. Его кожаные покровы резко стали приобретать синюшный оттенок, а потом и вовсе почернели.

«Это что за хрень? Это вообще нормально? — ошарашенно подумала я, старательно вспоминая, что говорил мне Ярик о Черной смерти. — И вообще, почему этот человек умер? Неужели болезнь прогрессирует так быстро?»

Думаю, этим вопросом задалась не только я. Люди в зале испуганно загудели. А журналисты, еще недавно посмеивающиеся над заявлением Лекса об опасности вируса, притихли и теперь затравленными взглядами смотрели друг на друга. Они по-настоящему испугались. И не зря.