Новый мир. Черная смерть

— О, какие люди! Мой любимый пациент, — неожиданно услышала я знакомый голос и сразу узнала Давидыча, торопливо заходящего в кабинет.

— Здравствуйте, Яков Давидович! А я думала, что Илья был вашим любимым пациентом. И Темыч. Тот по совместительству еще и вашим другом был.

— Да… Но их теперь нет, а ты есть. И мне очень интересно, как поведут себя вражеские пчелки в организме Иной.

Мужчина улыбнулся, а вот мне его последняя фраза совсем не понравилась. Вражеские пчелки… Когда-то я уже слышала эти слова. Причем давно. И кажется, их говорил Темыч.

— Да-да, Жень. Черная смерть — вирус отнюдь не природного происхождения. Его сделали. В прямом смысле этого слова. Причем брали за основу разработки Жорика. К счастью, до наших образцов враги не добрались, иначе мир, который ты видишь, исчез бы навсегда. Зато теперь, надеюсь, тебе не надо объяснять, почему программу «Рой» закрыли? — задумчиво произнес Давидыч, а меня охватила злоба.

— Да что вы все заладили! Да, я догадалась, из-за чего программу «Рой» закрыли. Но почему каждый пытается мне об этом сказать?

— Потому что ты не смирилась. И все еще надеешься, что хотя бы одна особь сохранилась. А нет. И не надо мучить Лекса вопросами, где хранятся образцы, — огрызнулся Владислав, фиксируя мои руки.

— Стоп, а это еще зачем? — удивилась я, рассматривая ремни, которыми меня привязали к креслу.

— Так, на всякий случай, — тихо буркнул под нос Давидыч, доставая из высокого металлического шкафчика маленький прозрачный шприц. — Будет не больно!

Это были последние слова, которые я услышала, прежде чем отключиться. Та штука, которую мне ввели, чуть дух из меня не вышибла! И Давидыч наврал. Мне было очень-очень больно! Уже во сне, когда меня били судороги, а кожа горела так, что ее хотелось сорвать, я услышала такой знакомый и родной голос. Он то появлялся, то снова исчезал. Но когда боль прошла, и сознание начало возвращаться, я опять его услышала.

— Значит, все-таки они модернизировали этих тварей!

— Да, Лекс. Теперь это другой вирус, и он убивает очень быстро. Я никогда такого не видел. Его создатель — гений!

— А что с Женей?

— С ней все сложно. Ее лучше отправить куда-нибудь подальше.

— Вирус так опасен для нее?

— Нет. Для Жени не опасен. Наш Страж уничтожил ту дрянь, которой Женя заразилась в конференц-зале, но ее организм был сильно поврежден. Тем не менее из-за ее особенности он быстро восстанавливается. Девчонка физически не может умереть из-за Черной смерти. Вирус не может ее убить. Просто не успевает. К тому же, если повреждения в организме Жени достигнут критической точки, ее вторая ипостась возьмет верх. Два-три трупа — и девчонка снова будет как новенькая. Но есть и плохая новость. Теперь Черная смерть в первую очередь поражает центральную нервную систему. Жертва не чувствует боли, разрушений в организме. Ей кажется, что все хорошо. Она ходит и заражает всех вокруг. А потом уже поздно что-либо предпринимать. Человек умирает очень быстро.

— М-да… Но я до сих пор не понимаю, как этим тварям удалось сделать так, чтобы вирус размножался! Наши пчелки…

— Лекс, пчелки тут ни при чем. Наши враги создали нечто другое. Они работали с живыми материями. Использовали наши технологии и ДНК и РНК известных вирусов. По сути, у них вышел первый симбиоз живого и неживого. Это… Сложно объяснить. Но такие знания…

— Не могли взяться из ниоткуда. Тут работали профессионалы.

— Да, и я думаю, что это кто-то из старой гвардии. Структура Черной смерти мне очень знакома. Я уже видел подобную. Не знаю, я могу, конечно, ошибаться…

— Давидыч! Где, мать твою, ты мог видеть эту хрень?

— Лекс, ты ведь знаешь, что я в свое время работал на правительство. Наши западные партнеры уже давно разрабатывали разного рода биологическое оружие. Несколько лабораторий попали к нам в руки. Я с командой должен был изучить разработки неприятеля, чтобы в случае опасности нейтрализовать угрозу. Так вот. Вирусы с очень похожей структурой там были.

— Значит, все-таки Высшие! — вскрикнул Лекс, а я окончательно открыла глаза.

Вокруг меня столпились люди. Здесь были не только Лекс и Давидыч, но еще Владислав, Ярик, Константин и даже Олег.

— Прошерстить всех, кто как-то связан с этой темой. Даже не так! Всех людей эпохи Вымирания! Их друзей, знакомых, родных. Всех! А Высших собрать и привести во Дворец Совета! Они точно должны что-то знать. По-другому просто быть не может! Я… Я что-то упустил… Я это чувствую! Именно из-за этого мы теперь в такой жопе!

— Лекс, — тихо шепнула я, а тот, заметив, что я проснулась, тут же оказался рядом.

— Жень, прости. Я не думал, что так будет. Надо было тебя сразу вакцинировать! — начал оправдываться друг, а у меня глаза округлились от удивления.

Лекс передо мной извинялся! Это так не вязалось с его поведением накануне.

— Эй, все хорошо! Яков Давидович же сказал, что угрозы моей жизни нет. Этим вашим вражеским пчелкам я оказалась не по зубам.

Я улыбнулась, а друг нахмурился.

— Значит, ты все слышала?

— Да. Только не поняла, о каком Страже вы говорили.

— О, это и есть вакцина. Точнее, крошечный наноробот. Он настроен так, чтобы найти вражескую заразу и уничтожить ее. А еще он помогает организму самому научиться распознавать опасность и вырабатывать антитела. После Страж продолжает курсировать внутри человека и нейтрализует потенциально опасные элементы. Очень полезная штука! При правильном программировании она может уничтожать раковые клетки, опасные вирусы и бактерии.

— Как пчелки из проекта «Рой», да? — с надеждой спросила я, но, увидев настороженные лица, тут же пожалела о своем вопросе.

— Жень, даже не начинай. Это другое. Страж не способен уничтожать плоть человека. Тем более ту, которая постоянно восстанавливается. Как в твоем случае. Или в случае монстров. Страж — это в первую очередь защитный механизм, который не дает носителю погибнуть, понимаешь? — осторожно пояснил Лекс.

— Ясно. И теперь он меня защищает?

— Боюсь, это не совсем так, — грустно сказал Давидыч.

— Что? Почему? Он же внутри меня! Я почувствовала, как вы мне его ввели. Мне было очень больно!

— А не должно было. Тут вот как интересно получилось. Новый штамм Черной смерти уникален. Он понимает, когда наш Страж появляется в организме. И больше не действует осторожно. Он начинает поражать жизненно важные органы, не заботясь о дальнейшем распространении. У него появляется новая цель — убить. Так вышло и в твоем случае. Пораженная нервная система перестала быть основной целью. Вирус начал атаковать мозг, сердце, легкие. В это время из-за твоей особенности поврежденные нервные волокна быстро восстановились. Отсюда и боль. Сам вирус сильно увяз из-за твоей бешеной регенерации. Поэтому важные системы организма сильно не пострадали. Знаешь, если бы на твоем месте был обычный человек, его не стало бы уже через несколько минут. А ты продолжала бороться. К счастью, Страж успел уничтожить вражескую дрянь до того, как твои повреждения заставили бы тебя принять вторую ипостась. Иначе нам всем пришлось бы несладко. Сейчас он продолжает курсировать в твоем теле, но при этом быстро разрушается. Пара дней — и его не будет. Твой организм его уничтожит.