Новый мир. Черная смерть

Удивительно, но я практически не заметила, как мы преодолели оставшийся путь. Всю дорогу я обиженно бурчала, ругая Лекса, Матвея и весь сектор Аманды в целом. Я так увлеклась, что даже не заметила, как пролетело время. Очухалась я лишь тогда, когда мы вышли к небольшому деревянному забору, за которым виднелось поле.

— О, Матвей, кажется, это та самая ферма, да? — обратилась я к парню.

— Да, Жень. Похоже на то.

— А там, вдали, домик стоит. Деревянный и какой-то жутковатый. Надо же! Прямо как в старых добрых фильмах ужасов! Интересно, его обитатели уже встали? Или лучше еще подождать?

Матвей неопределенно пожал плечами, а я огляделась. Солнце розовело на небе, разгоняя тьму. Зеленая молодая травка устилала землю, одинокие голые деревья возвышались недалеко от домика, и узкая грунтовая дорога лентой вела вперед. Я закрыла глаза и попыталась учуять людей. Они точно находились в доме, но сколько их было — этого, к сожалению, я понять не смогла.

— Ладно, идем. Сельские жители обычно рано встают. И лучше держись за мной. Вдруг они пальнуть решат. Я смогу выдержать даже несколько выстрелов, а вот ты… Не думаю.

Матвей нервно усмехнулся и кивнул, а я смело потопала вперед. Уже на подходе к дому я оглянулась и поняла, что если в нас действительно будут стрелять, то вряд ли парень спасется. Он был выше меня на полторы головы. Мое маленькое тельце просто не могло его закрыть. И кажется, мой товарищ и сам это понимал. Но все равно упорно шел вперед. И это было хорошо.

«Значит, не трус. И не слиняет при первых же трудностях. Но по-другому и быть не может. Не зря Лекс всегда к нему хорошо относился», — уверенно подумала я, приближаясь к входной двери.

На несколько секунд я остановилась, чтобы привести мысли в порядок, после чего, глубоко вздохнув, осторожно постучала. В доме кто-то зашуршал. Я отчетливо слышала шаги и шепот нескольких человек, но они не торопились открывать. Что ж, это было вполне предсказуемо. И правильно. Все-таки люди жили на отшибе, и мало ли какие личности могли к ним проникнуть.

Подождав минуту, я опять постучала и максимально спокойным голосом поинтересовалась, есть ли кто дома. Наконец, на пороге кто-то появился и дверь чуть приоткрылась. Я постаралась натянуть на лицо самую милую свою улыбку и очень вежливо сказала:

— Доброе утро! Простите, что потревожили вас в такую рань, но нам с другом нужна помощь. Наша машина сломалась. Нам пришлось идти очень долго, и мы заплутали. Возможно, у вас есть машина, которую вы готовы продать? Или отдать в аренду. Я понимаю, что наша просьба звучит странно, но мы просто не знаем, что делать. И с оплатой мы не обманем. Вы можете все перепроверить, прежде чем отдать нам машину.

Я сделала несчастные глаза и застыла в ожидании.

После моих слов дверь отворилась настежь, и передо мной возник высокий мужчина. Он по-доброму улыбнулся мне и отошел в сторону, приглашая войти внутрь. Прямо за ним я увидела полную женщину, которая тоже улыбалась. И это в такую-то рань! Мне это очень не понравилось. Эти люди вели себя так, как будто мы были дорогими гостями, которых уже давно ждали. А по сути… Мы были незнакомцами, свалившимися на голову бедным хозяевам с утра пораньше непонятно откуда. Да и еще требовали их транспорт!

«Это очень подозрительно!» — подумала я, хотя решила не показывать своих сомнений. Нам с Матвеем нужна была машина — и все тут!

— Жень, ну ты чего застыла? Не видишь, что ли, нас люди ждут, — натянуто улыбнувшись, произнес парень, слегка подталкивая меня вперед.

И я сделала шаг. Потом еще один. Матвей тут же протиснулся следом и, громко поздоровавшись, поднял руку вверх. В доме оказались и другие люди. Где-то на лестнице мелькнула девушка, чуть дальше, в коридоре, я заметила двух парней. Один был тощим и невысоким, второй — длинным и накаченным. Они тоже старались улыбаться, вот только ухмылка тощего больше походила на злобный оскал. Глядя на нее, я сразу захотела попрощаться и уйти, но мне не дали этого сделать. Полная женщина взяла нас с Матвеем в оборот и потащила на кухню.

— Ох, ну и утрецо! — щебетала она. — Столько дел, столько дел! Солнышко уже встало, а я опять ничего не успеваю.

Я оглянуться не успела, как мы с товарищем оказались за большим круглым столом, а женщина, продолжая суетиться, поставила перед нами тарелки.

— Ох, бедненькие! Устали, наверное, с дороги. И проголодались. А мы с семьей уже позавтракали. Но ничего. Сейчас что-нибудь приготовлю. А потом вы отдохнете. Ах, если бы я знала, что приедут гости, я бы встала пораньше! А так дала слабину и вот результат! Опять ничего не успеваю, — тараторила она с типичным западным акцентом. — Кстати, я Дора, а моего мужа зовут Джон. Ох, какие же вы худенькие! Непорядок. Надо это исправить! Вы, наверное, долго плутали, прежде чем выйти к нам?

— Да. Все правильно, — тут же закивала я, внимательно осматриваясь.

В душе поселилось неприятное чувство, будто нас водят за нос. Вот не могли люди так запросто проникнуться симпатией к абсолютно непонятным личностям, да еще в такой неказистой одежде. Вдобавок я чувствовала вибрацию сети. А значит, где-то рядом были монстры. И что-то мне подсказывало, что они находились прямо под нами. В подвале.

«Сектанты. Что с них взять? Наверное, те самые, которые поклоняются чудовищам и верят, что монстры могут стать людьми. Хотя не мне их судить. Мы здесь гости, и свои порядки диктовать точно не стоит. Но если все сложится, и Лекс снова будет со мной разговаривать, надо будет отправить сюда группу зачистки. Людей увезти, монстров истребить. А то еще не хватало из-за таких сердобольных фанатиков еще одну волну эпидемии зомби получить», — решительно подумала я, но постаралась не показывать своих истинных чувств.

— Хм. Кажется, вы прибыли издалека? Решили посмотреть Мертвые земли и Адову дыру, откуда монстры вышли к нам? — продолжала лепетать женщина, хитро поглядывая на нас.

Ее муж стоял рядом и молчал. Если честно, он сам чем-то напоминал зомби. Улыбающегося зомби, и от этого было по-настоящему страшно. С трудом подавив тревогу, я закивала, а Матвей невпопад спросил:

— А почему вы так решили?

Женщина засмеялась и уверенно произнесла:

— А что еще в нашем секторе путешественникам делать? Люди из других мест только ради этого и приезжают. Местные либо в городах живут и носа здесь не кажут, либо в общинах обитают и ни с кем не контактируют. Время нынче неспокойное. Вот недавно опять небольшая группа туристов потерялась. Поиски повсюду велись, но я вам вот что скажу, ребятки. Их черти в Адову дыру утащили, и теперь нет им спасения.

От этих слов я подавилась и закашлялась. Матвей тут же поспешил похлопать меня по спине, а женщина позвала на английском свою дочь. Она попросила принести ее бутылку вина, сама же внимательно посмотрела на нас. Видимо, пыталась выяснить, понимаем ли мы ее.

— О нет, спасибо, — тут же выпалил Матвей, выдавая нас с головой. — Мы не пьем. Совсем. Поэтому не обижайтесь, но даже не предлагайте.

— Надо же! Это ведь такая редкость среди молодежи! — радостно воскликнула Дора. — Я очень рада за вас. Вы пара? Парень и девушка?

— А, нет. Мы… — начал было Матвей, но я его перебила:

— Мы муж и жена. Молодожены, в общем. Поехали в свадебное путешествие.

— Ой, какая прелесть! Я так рада за вас! А где ваши колечки?

— Мы их не носим. Это все мирские предрассудки. Мы далеки от них, — как бы невзначай сказала я, краем глаза поглядывая на женщину.

— Вы из какой-то общины? — тут же насторожилась она.

— Нет. Мы обычные путешественники.

— А вы бы хотели? Стать частью семьи? — странным голосом произнесла Дора и внимательно посмотрела на меня.