Новый мир. Черная смерть

— И как? Впечатляет? — нагло произнес тощий, приняв мое смятение за страх.

— Скорее, пугает. Особенно то, что внутри этой штуки.

— А ты, значит, знаешь, что там? — сквозь зубы прошипел парень и направил на меня ствол.

И вот тут я действительно испугалась. Не из-за того, что в меня могла попасть пуля. Я просто представила сотни маленьких паучков, разбегающихся по всему дому, а потом веселой стайкой направляющихся к портовым городам. Я не имела права допустить такое! Только не сейчас, когда Альянс разрывало от проблем, и любое волнение могло закончиться социальным взрывом. Поэтому, с трудом справившись с эмоциями, я как можно более спокойно произнесла:

— Пожалуйста, ты только не стреляй! Ты даже представить не можешь, в какой мы все опасности!

— Ой, хватит заливать, киса! Какой еще опасности? Из-за бабки, что ли? Так мы уже давно за ней присматриваем. Холим ее, кормим. Видишь, какой живот отъела? Она спокойная. Просто так не бросится.

— Стой, этот монстр-паук — твоя бабушка?

— Ага, самая любимая! А внутри у нее моя тетка, бывшая Уильяма и еще куча народу. И они вроде как живы… Так говорит мать.

— Нет, она ошибается! Они мертвы. И мы умрем, если эту тварь прорвет, — грубо сказала я и тут же получила прикладом по лицу.

— Эй, ты лучше заткнись! Все-таки о моих родственниках говоришь, — засмеялся тощий, а я зашипела от боли. — А ты тоже не так проста, да? Говори, кто такая. Иначе…

Парень снова направил на меня ружье и прищурился.

— Пожалуйста, давай поговорим снаружи. Я очень боюсь, что пуля попадет в монст… твою бабушку. Поверь, это очень плохо кончится!

— Да срать на нее! Я, если честно, уже заколебался из-за этой твари! Сколько себя помню, она всегда тут жила. И ее приходилось кормить. Как же она меня достала! Пора уже избавиться от нее. Ненавижу! — заорал тощий, делая шаг ко мне.

В этот момент свет вдруг замигал, и лампочка погасла. От неожиданности парень споткнулся и неловко тряхнул ружьем. Раздался звук выстрела. Пуля пролетела мимо, не задев меня, а из глубины земляной комнаты послышался странный звук, как будто лопнул спелый арбуз.

«Ну все, началось», — грустно вздохнула я и со страхом посмотрела назад.

Часть 3 Привет из прошлого Глава 32

Женя

Я сидела и пустыми глазами смотрела, как жуткое пузо чудовища лопается, и сотни маленьких паучков вырываются наружу. Слизь лилась рекой, вонь стояла такая, что слезы непроизвольно текли из глаз. А я все смотрела на мертвую паучиху, склонившуюся вниз и обнимающую лопнувшее брюхо, но почему-то видела совсем другую картину.

Я видела Дашу. Она точно так же обнимала круглую металлическую урну, которую ей привезли с приграничных земель.

— Пока, сестренка! Еще увидимся! — это были последние слова, которые сказал мне Попрыгунчик перед тем, как уехать.

Я так и не поняла, что они значат, но расспросить парня, что он имел в виду, уже не смогла. Илья отправился на передовую, а через десять месяцев после начала боевых действий нам пришло сообщение, что он погиб.

Я вздохнула. Яркие картинки мелькали перед глазами, будто это случилось вчера. Вот на улице завыла сирена, а потом по телевизору передали тревожные сообщения. Сразу в нескольких секторах начались волнения. А дальше события развивались очень быстро. На улицах появились люди в форме, спешащие к автобусам. И Попрыгунчик был среди них. Ему пришел приказ срочно вернуться на базу буквально за несколько минут до того, как по телевидению пустили первые репортажи. Через два часа он уехал, и связь с ним пропала.

День и ночь мы с Дашей смотрели все новостные каналы, пытаясь понять, что происходит. Однако никто ничего толком не говорил. Я несколько раз пыталась связаться с Лексом, но безрезультатно. В столице произошло сразу несколько терактов. Люди погибли, и другу было не до меня. А потом я узнала, что Даша беременна. Это было настоящее чудо! Они с Ильей так давно этого ждали. И мне стало как-то не до проблем Альянса.

Я следила за девушкой, за ее неугомонными детьми. Потом родилась девочка, которую назвали Верочкой. И в этот момент нам передали, что команда Попрыгунчика попала в засаду. Парня с товарищами отправили прямо в сердце боевых действий, в Мертвые земли, где произошло очередное столкновение недовольных с правительственными войсками.

Бунтовщики взяли в заложники жителей маленького поселения. Они угрожали убить их! Когда правительственные войска ворвались в деревню, то поняли, что все жители мертвы. Давно. А вместо них всюду кишели мертвецы. Бунтовщики использовали их как оружие. Отряду Ильи удалось отбиться и от мертвецов, и от нелюдей, сотворивших весь этот ужас. Вот только живыми вернулись не все.

А дальше все происходило как в тумане. Похороны, попытки привести в чувства Дашу, переходный возраст у отпрысков Ильи… Как-то все завертелось. Мне пришлось взять заботу о малышке и других детях на себя. Дашка очень долго не могла прийти в себя. Даже Темыч, которого на время отпустили домой, не смог достучаться до дочери.

Однако время шло, и Даша все-таки вернулась. Она нехотя приняла девочку, которой уже исполнилось два года. Потом занялась старшими детьми, но я ее не оставляла. Боялась. Да я и физически не могла уехать. Бывшую культурную столицу окружила охрана, которая никого не впускала и не выпускала. А в какой-то момент стали глушить сигналы, и жители оказались в полной изоляции. Мы не знали, что происходит вокруг. Единственным источником информации стал Темыч.

Он очень редко приезжал и говорил о событиях, происходящих в Альянсе, с явной неохотой. Из его рассказов я узнала, что Лекс все время был в разъездах. Боролся с мятежами. Другие члены Совета в это время занимались поисками источника волнений. Вот ни в какую они не верили, что все происходящее — случайность. Я очень хотела переговорить с Сашей, но Темыч был категорически против этого.

Я не понимала почему. И вот в один прекрасный момент мне удалось узнать истинную причину. С Лексом стали происходить нехорошие изменения. Из-за постоянных стычек с врагами он все чаще стал будить вторую ипостась. И не всегда потом быстро мог вернуть себе прежний вид. Из-за этого у друга стали случаться срывы. К сожалению, из-за сложной обстановки в Альянсе Лекс не мог покинуть пост и отдохнуть как следует, и со временем зверь стал побеждать. Это тревожило не только Темыча, но и весь Совет в целом.

Я предложила свою помощь. Я очень хотела увидеть Сашу! Только мне не позволили. Мне вообще официально запретили покидать город. Но однажды все изменилось. Бунты начали стихать, а в один прекрасный день на пороге появился… Илья! Он сильно похудел. Мы с Дашей его с трудом узнали! Но это был именно он. Мой лучший друг вернулся. И сильно удивился, когда узнал, что стал отцом замечательной маленькой девочки.

Кого мы похоронили вместо Ильи, потом тоже выяснилось. Это был его лучший друг, Ванек. Парни были чем-то похожи и постоянно держались вместе. И во время нападения тварей вдвоем попали в окружение. Они смогли уйти от монстров, но сильно отстали от своих. От полученных травм друг Попрыгунчика вскоре скончался, Илья же пошел за помощью и… потерялся! Вот так иногда бывает. Ванька нашли уже правительственные войска, а вот Попрыгунчик еще долго путешествовал, пока не вышел к своим.

После появления Ильи мир вернулся не только в дом Даши, но и в Альянс. Волнения сошли на нет, Совет полностью взял под контроль все сектора. А мне, наконец, разрешили покинуть Санкт-Петербург. Правда, не просто так. Меня отправили на задание. Я должна была помогать вычищать приграничные деревни секторов. Их буквально заполонили зомби! Причем ходячими мертвецами стали не только мирные жители, но и сами бунтовщики. А все потому, что многие общины отказывались вакцинировать своих жителей. Из-за этого, казалось бы, давно побежденная болезнь вернулась. Вирус был очень опасен, но люди об этом как-то не задумывались. Видимо, считали, что бессмертны.