Новый мир. Книга 1: Начало. Часть вторая

— Черт, да ведь твой опекун тоже работает в нашем аппарате, хоть он и мелкая сошка. Ты что же, и его советам не доверяешь? Разве это не его слова: «Как гражданин Содружества и военнослужащий, давший присягу, я обязан сказать тебе, что это честь — защищать наше государство от его врагов. И ты, судя по твоим качествам, способен достойно исполнить этот зарок…».

— Откуда вы?! — я удивленно разинул рот, вспомнив наш разговор с Ленцом в отеле во время нашей встречи, о которой, как я полагал, никто не знал, за исключением, разве что, экс-директора Сайджела, который не был заинтересован в том, чтобы посвящать в это посторонних.

— Я знаю то, что должен знать! — хлопнул кулаком по столу Чхон, вновь нависая надо мной. — И я знаю, что твое место — среди таких же, как я.

— Что-то мне не слишком хочется во всем этом участвовать.

— Да кого волнуют твои желания?! — удивился Чхон. — Врагов они точно не волнуют. Террористы взорвут бомбу там и тогда, где они посчитают нужным, не заботясь о душевных переживаниях обывателей, которых их бомбы размажут по стенкам, если только мы не выследим их первыми и не прикончим. Китайцы нанесут по нам удар, когда сочтут нужным, если только мы не окажемся умнее и не нанесем его первыми, как однажды уже сделали зимой 55-го.

— О чем вы? Это ведь россияне первыми…

— Какая на хрен разница?! Ты никогда не получишь мира, прячась от своих врагов и надеясь, что они не нападут. Это было известно еще в древности. Если кто-то в Пентагоне оказался достаточно умным и хладнокровным, чтобы первым нажать на «красную кнопку» за час до того, как это все равно сделал бы спятивший Иван, и предопределили тем самым, что новая столица мира будет находиться в Сиднее, а не во Владивостоке — разве это что-то меняет?

— Конечно же, меняет! — ужаснулся я.

— Ни черта это ни меняет!

— Господи Иисусе, генерал, я правильно только что расслышал — вы допускаете, что это НАТО начало Великую войну, и вы одобряете это, да еще и предлагаете начать новую? — я изумленно вытаращил на него глаза.

— Не будь идиотом, Войцеховский. Я не решаю, быть ли войне. Максимум, на что способен я или кто-либо другой — это выбрать время, когда она начнется, и навязать условия, на которых она будет вестись. Сама война неизбежна. Такова человеческая природа.

— Это вовсе не так, — решительно покачал головой я.

— Кто это тебе сказал? Твой отец? — саркастично ухмыльнулся вояка. — Либо он лгал тебе, как родители всегда лгут детям, либо не понимал, как устроен этот мир. И, кстати — где он сейчас?!

— Он понимал намного больше вашего! И никогда мне не лгал!

— Да ну? Что же он забыл поведать о том, как подписался под согласием на экспериментальную генную обработку зародыша своего нерожденного сына? И не просто подписался — умолял и лизал ботинки, чтобы ему дали эту возможность?!

Я замолчал, сраженный этим аргументом.

— Может быть, это вы мне лжете. Может быть, никакой генной обработки и не было.

— Ты сам не веришь в то, что говоришь.

— А даже если и была — что с того?! Допустим, генетики, которым Апокалипсис развязал руки, наконец всласть надругались над природой. Воспользовавшись отчаянием родителей, поставили гигантский эксперимент над семьями из захолустья, которых никому не жалко, совершенно не зная, чем он окончится. Мне повезло, одному из немногих, и я, по чистой случайности, родился нормальным. Неизвестно, правда, что будет с моими детьми, и с их детьми. Вы считаете, что я должен испытывать благодарность за то, что со мной сделали?

— А почему бы и нет? Иначе ты вообще не родился бы, — пожал плечами Чхон.

Видя, что я все еще не убежден, Чхон взмахнул рукой, вызывая голографический экран. На нем появились строки каких-то отчетов, карты и фотографии, которые сменялись слишком быстро, чтобы я мог успеть в них разобраться.

— Вот, полюбуйся. Знаешь, что это такое? Это секретные разведывательные сводки, к которым шушера, вроде твоего Ленца, не имеют доступа. В них написано, что коммунисты, окончательно установив контроль над Бендерами, освободили порядка тридцати процентов политзаключенных, попавших в тюрьмы за время правления Ильина. Остальные семьдесят процентов отправились в трудовые лагеря на восток. Китайцы затеяли там несколько гигантских строек — возводят новые современные города с нуля. Нерационально, дорого, тупо — в духе плановой экономики. Вполне возможно, что твой папаша сейчас вкалывает там. Думаешь, кто-то сейчас строит планы, как вытащить его оттуда? Да всем срать на него! Похоже, что и тебе тоже…

— Это не так!

— Нет?! Ну так какого хера ты пытаешься найти себе непыльную работенку в «зеленой зоне» Сиднея вместо того, чтобы сделать что-нибудь для него?!

— А вы, что же, занимаетесь освобождением заключенных из китайских тюрем?!

— Мы занимаемся тем, что требуется, для поддержания безопасности и порядка. Я знаю одно, парень — нам предстоит война с китайцами. Не сейчас, так через пять лет, или через десять, но она непременно начнется. И, если мы победим, а мы победим — судьба твоего папаши может измениться. Но ты, как я понимаю, не намерен в этом участвовать.

— Если война действительно начнется — я сделаю то, что потребуется, генерал, — ответил я. — Но я не вижу, как я смогу помочь своему отцу — если он действительно жив и находится там, где вы говорите — тем, что стану наемником.

— Ах, вот, что тебе не нравится? — Чхон глухо засмеялся. — Быть наемником — это недостаточно круто для такого маленького тщеславного засранца, как ты? Хочется вензелей, штиблет и орденов? Если так, то в твоей башке набито то же самое, что в грушах, которые ты колотишь. Ты, похоже, ни черта не смыслишь в том, что такое гибридная война. А человечество не воюет иначе уже добрых полсотни лет. Регулярная армия — это ничто. Декорация, красивая картинка для обывателей. На что, по-твоему, способны солдаты, одетые в форму Содружества? Со всеми их уставами, конвенциями, трибуналами и толпой журналистов, следующих по пятам? Они могут разве что сидеть на своих базах под флагами миротворческих миссий, протирая там штаны. Они не способны воевать по-настоящему. Если бы они попробовали — живописные фотографии обезглавленных детских трупиков и заголовки вроде «Резня, устроенная солдатами Содружества» появились бы на тысяче новостных сайтов раньше, чем первый кувшиноголовый придурок спустил бы курок.

— А разве нельзя воевать с вооруженными врагами, а не с детьми?

— Вот только не пытайся говорить так, будто ты хоть что-то в этом понимаешь, молокосос! — грубо оборвал меня генерал. — Я провел на войне всю свою жизнь. Она не имеет ничего общего с идиотскими кинофильмами. Но это не способны понять те, кто жует пончики перед телеэкранами. Поэтому и нужны такие, как мы.

Меряя кабинет тяжелыми шагами, он чеканил:

— Кто двадцать лет оборонял от исламистов нефтяные скважины в Персидском заливе, пока корпорации выкачивали из недр то, что там осталось? Какие-то люди без опознавательных знаков, но с серьезными пушками и опытом боевых действий в составе лучших армий мира, работающие на малоизвестные тогда охранные фирмы «Глобал Секьюрити» и «Инновейшн дифенс».

Еще несколько тяжелых шагов.

— Кто навел порядок в Венесуэле и Боливии, где набирала популярность экстремистская группировка, намеревавшаяся стереть с лица земли близлежащие «зеленые зоны» Содружества и поделить все поровну? Некие ополченцы, на девяносто процентов состоящие из приехавших издалека добровольцев, серьезных мужиков с повадками ветеранов, которые предпочитали не говорить, что они еще недавно работали по контракту в «Бразилиа трупс». Кто решил похожую проблему в окрестностях Сингапура? Головорезы из «Чи милитари», нанятые местными властями без согласования с центральным правительством.