Новый мир. Книга 5. Возмездие
Шрифт:
— Из шести континентов планеты лишь один так и не превратился в обитаемый через 40 лет после Армагеддона — Северная Америка, «проклятая землю». Ведь врата ада разверзлись именно здесь.
Это была не прямая трансляция, а сделанная заранее запись. Вахид говорил нарочито медленно, с выразительными паузами. Его голос на записи был тихим, хрипловатым, а взгляд был непрестанно направлен прямо в камеру. От этого взгляда становилось не по себе.
— 12 декабря 2055-го года от рождества Христова сюда было запущено почти 4 тысячи боеголовок суммарной мощностью свыше 4 гигатонн. Большая часть обитающих тут людей погибла. Города, которые преисполненные гордыней обитатели считали столпами своей цивилизации, перестали существовать.
Вахид сделал паузу.
— 6-го марта 2056-го
Еще одна пауза.
— Уже через несколько дней после извержения на континенте произошло самое разрушительное из серии Великих землетрясений. На континенте образовались огромные каньоны, крупнейший из которых глубиной достигал 3000 футов. Целые города были похоронены на дне.
После очередной паузы он продолжил:
— 19-го мая 2056-го года от рождества Христова в лагере для беженцев в окрестностях Гвадалахары была впервые зафиксирована «мексиканка». Чума нового века.
Выждав, он подытожил:
— Есть те, кто считает все эти события совпадением. Случайностью. Эти несчастные глупцы упрямо не желают поднять свой взгляд и увидеть Всевышнего даже тогда, когда он возвысился над ними и распростер свою карающую длань. Но все мы понимаем, что они обманывают себя. По теории вероятности такое совпадение просто не является возможным. Если бы мир был хаотичен, сумбурен, неуправляем, как считают материалисты — эти события никогда не могли бы случиться в ряд, одно за другим. Ибо это не были катаклизмы. Это был Судный день.
Вскоре он продолжил:
— От сильнейших государств, которые были расположены здесь, не осталось и следа — не считая тех, кто успел бежать, полагая себя счастливчиками, и не ведая, что это Господь даровал им жизнь. Последняя из эвакуационных баз была закрыта в 2065-ом от рождества Христова. С тех пор эти земли мертвы и безжизненны. И так будет еще долго. Господь отметил их клеймом своего праведного гнева. Здесь царит радиоактивное и химическое загрязнение, равного которому нет нигде на Земле. Высокая вулканическая и сейсмическая активность продолжает свирепствовать даже через 40 лет после извержения супервулкана. Воздух заполнен пеплом, из-за которого тут царит вечная ночь, и идут кислотные дожди. Полеты летательных аппаратов крайне затруднены. Затруднена геолокация. Практически отсутствует связь. После смещения полюсов Земли тут установились крайне суровые климатические условия. Температура порой опускается ниже -60 градусов по Фаренгейту. Бушуют ураганные ветра и смерчи. Это место больше не принадлежит людям. Оно является напоминанием о каре, постигшей человеческий род за его грехи. И людям здесь больше не место.
Осмотрев всех суровым взглядом, он добавил:
— Но есть исключение. В 500 милях от кальдеры Великого Вулкана, в месте, где раньше стоял в шахтерский городок Саттон, где в 40-ых разведали крупные месторождения золота, находился самый удаленный от побережья океана опорный пункт спасателей. Эта база получила название Хелл’c Гейт. Врата ада. Небо над ней было скрыто непроницаемой пеленой дыма и сажи. База была расположена на краю глубокого каньона, по дну которого текла раскаленная лава. Вокруг нее была выжженная бурая земля с повышенной вулканической активностью, где гейзер в любой момент мог взметнуть в небо поток кипяченой воды. Но стоило сойти со смертельно опасного гейзерного поля — и ты окажешься в зоне экстремального мороза, где тебе грозила гибель от обморожения за считанные часы. Условия работы были невыносимыми. Так что сюда направляли штрафные отряды, собранные из с отъявленных отбросов — дезертиров, мародеров, бандитов, которым смертную казнь заменяли нарядом на каторгу, которая все равно неминуемо приводила к их смерти рано или поздно. Спасательная база превратилась в тюрьму. Первое время заключенных рассылали по континенту в поисках выживших. Затем —
в поисках уцелевших ценных ресурсов. А когда ничего не осталось — их начали посылать работать в саттонские шахты, часть из которых затоплена раскаленной магмой, поднявшейся к поверхности. Золото, даже после Апокалипсиса, было все еще в цене.Сделав долгую паузу, он продолжил:
— Кое-кто считает это слишком жестоким даже по отношению к самым отъявленным мерзавцам. Не раз и не два «Чистилище» пытались закрыть, взывая к жалости и милосердию, пытаясь навязать теорию о каких-то «правах» заключенных — правах, которые они сами никому не давали, грабя, насилуя, убивая, сея страх и беззаконие. Но они не преуспели. Тюрьма все еще стоит. А знаете, почему?
Последовала долгая пауза, прежде чем он объявил:
— По воле Господа. И з-за его милости.
Обратив в камеру долгий взгляд, мол, видите ли вы здесь парадокс, Экзорцист пояснил:
— Да. Господь милосерден. И потому он решил дать даже самым заблудшим душам, даже самым отъявленным грешникам шанс очиститься. Вместо того чтобы провести вечность в геенне огненной, куда всем вам прямая дорога после тех мерзостей, что вы совершили, вы можете искупить свои грехи здесь, в геенне огненной на Земле. Господь дал вам шанс на спасение. Священными страданиями, целительной болью, умерщвляя свою бренную плоть, вы можете обрести здесь прощение, отринуть Дьявола, изгнать терзающих вас демонов из ваших душ. Так что я поздравляю вас. Ибо вы обрели бесценный дар, о котором не могли даже мечтать — шанс вырваться из лап Сатаны и вознестись на небеса чистыми от зла и порока, аки младенцы, такими же, как вы и пришли в этот мир по воле Его. Я буду молиться о спасении душ каждого из вас. И я сделаю все, что смогу, чтобы помочь вам спастись. Я не позволю вам остаться в плену у пороков и у Лукавого. Я сделаю так, чтобы ваши страдания были достаточно велики для очищения. Ибо все мы — дети Его, и он любит нас, и хочет, дабы вознеслись мы в Царство Его.
На этом дисплей погас.
— Ну ты и психопат, Вахид, — пробормотал я себе под нос.
— Как-как ты его назвал? — прошептал Матео, навострив уши.
— Вахид. Так зовут этого вашего «Экзорциста».
— Не-а. Ты че-то напутал. Я слыхал, его зовут как-то по-дебильному. Не то Ишак, не то Иссак….
— Наверное, переименовался, когда его обратили в истинную веру, — догадался я. — Пастор Ричардс и нам в свое время пытался навязать эти свои библейские имена.
— О чем это ты?!
— Я провел 2,5 года в специнтернате «Вознесение». Слыхал о таком?
— Типа какая-то элитная школа для блатных?!
— Да уж, элитнее не бывает. Я бы назвал это скорее тюрьмой для несовершеннолетних.
— В такой и мне доводилось бывать по малолетке, — осклабился латиноамериканец.
— Вахид работал там, когда я мотал там свой срок. Охранником. Его называли Полулицым. Привел его туда его духовный наставник, пастор Ричардс, он там вел богословие. Тоже изрядный псих, он даже сам себя кастрировал чтобы «усмирить страсти», и нас к тому же агитировал. Но его протеже явно превзошел своего учителя.
— Он явно полный шиз. Звездец, — прошептал Матео. — Я в четырех зонах уже побывал. Но такого лютого дерьма, как то, что произнес этот парень, еще не слышал.
— Между прочим, наш с тобой бывший коллега, — горько усмехнулся я.
Едва речь зашла об этом, заключенный тут же ощетинился.
— Я тебе уже сказал, мать твою, чтобы ты не лез, куда не следует! Ты понятия не имеешь кто я такой и откуда, ясно?!
— Не имею. Но был бы не против узнать.
— Да что тебе за дело?! Ты сам откуда такой любопытный взялся?!
— Из «Железного Легиона».
Матео долго и пристально смотрел на меня. Так долго и пристально, что я почувствовал в этом взгляде нечто странное — и уставился в ответ.
— Когда? Когда ты там был?! — рявкнул он.
Меня обуяло странное предчувствие. «Не может быть!» — подумал я.
— С мая 89-го по январь 93-го. Моим номером был 324, позывным — Сандерс. В конце войны я был капитаном, командовал ротой «Чарли» 6-го батальона.
Некоторое время он пристально смотрел на меня, прежде чем произнести: