Новый сотрудник береговой лаборатории

Сделав глубокий выдох, я присела напротив своего коллеги из другого отдела. За столом повисло тяжелое молчание. Либо же мне так показалось. Хоть мы с Миндом и неплохо общаемся, но я совсем не была рада его видеть сейчас. От этого ушастого потом подколок и насмешек не оберешься.

– Итари, какими судьбами ты здесь? – решил начать беседу за столом Минд, а я перевела на эльфа убийственный взгляд. И так понятно, что не за пирожками зашла, зачем спрашивать-то?

– Заменяю Мирабилис, - непринужденно улыбнулась я и взглянула на своего «спутника». Почему-то его лицо было мне очень знакомо. – Вы Пэтрэль? – приподняла я брови.

– Да, все верно, Итарильдэ, - как-то отстраненно кивнул он, а я призадумалась, пытаясь понять, откуда же могу знать его. В моей памяти было что-то такое, от чего я понимала, что он не просто сотрудник лаборатории.

– Хорошо, а вы кто? – я по-деловому повернулась к паре по центру. Ни мужчину, ни женщину я не знала. – Мы тоже знакомы? – я выгнула одну бровь.

– Заочно, - улыбнулся эльф, заоозерный, если не ошибаюсь. – Я из отдела токсикологии, работаю в другом корпусе, однако я наслышан о вас. Все запросы, которые вы отправляете на анализ проходят через меня, и я высылаю итоговые заключения.

– О, так вы тот самый Э.С. Грэнэльс? – воодушевленно воскликнула я. – Столько лет работаю, а мы с вами ни разу не виделись. Приятно познакомиться с вами лично, - искренне кивнула я мужчине.

– Я подруга Мирабилис, - представилась и девушка. – К сожалению, я о вас не слышала, - брюнетка была немногословна и у меня сложилось впечатление, что ей не особо-то и хотелось со мной разговаривать.

– Может быть, мне стоит представиться? – весело предложил Миндартис, а я закатила глаза, не удержавшись от подкола:

– Да тебя каждая рыба уже знает.

– И я горжусь этим, Итари, - самодовольно поправил он челку, а меня передернуло от этого жеста. – Не похоже, что у тебя хорошее нестроение, моя дорогая коллега.

– Вижу твое лицо вне рабочего времени, с чего бы настроению быть хорошим? – усмехнулась я, а Эренс присвистнул:

– Да вы кажись очень хорошо знакомы. Миндартис, почему ты не говорил, что у тебя такая прекрасная подруга? – Эренс подмигнул мне, за что также получил от меня убийственный взгляд. Напротив его подружка сидит, нечего мне глазки строить. Окаянные эльфы.

– Раз так, то и мне нужно что-нибудь рассказать о себе, - начал Пэтрэль, почему-то избегая меня взглядом.

Ничего нового я о нем не узнала, зато в голове наконец-то что-то щелкнуло и ко мне пришло озарение – я знаю Пэтрэля. Этот эльф пытался ухаживать за мной в первый год моей работы в центре, я еще тогда работала в другом отделе. К сожалению, я не была настроена на поиск отношений, так как была уверена, что в начале карьера, а потом все остальное, из-за этого его чувства остались без ответа. Светлые леса, почему если раньше мне было все равно на мужчин, то их не было, а тут стоило появиться какому-то на горизонте, то появились вес остальные? Что за законы логики?

Спутница Минадртиса опоздала на десять минут. Ее я также не знала – миловидная блондинка лет двадцати. Все вновь представились и наконец-то перешли к насущному – еде.

Меню было весьма разнообразным, и я пришла к выводу, что салат с мидиями, тушенная свинина и гранатовый сок – идеальное сочетание для сегодняшнего вечера. Когда подошла официантка, мужчины сделали свой выбор. Меню было большим и наши вкусы почти не пересекались. Почти.

– Юная нимфа, мне, пожалуйста, салат «Гронльезэ» с мидиями, тушенную свинину с эльфийской пастой и гранатовый сок. Свежевыжатый, разумеется. А также бутылочку красного вина. На этом все.

Я замерла с раскрытым ртом, не зная, как отреагировать на подобное. В то, что Миндартис экстрасенс я не верила, как и в то, что мы могли выбрать одинаковые блюда. Пока я была в растерянности, другие делали свои заказы, а Минд бросил на меня самодовольный взгляд, словно смеялся надо мной. Пазл сложился. Этот вурдалак каждый день обедал со мной и уже хорошо запомнил мои вкусовые предпочтения и сейчас специально заказал то, что я могла выбрать – обвел меня вокруг пальца. Я усмехнулась, начиная подозревать, что вечер не пройдет гладко и наугад ткнула в меню, выбирая иные блюда – не могу же я теперь заказать тоже самое.

– Лаурэнсия, ваши глаза сверкают словно Луна полуденного Солнца, - подперев подбородок рукой, вешал девчушке лапшу на уши Миндартис, кидая на меня косые взгляды.

У меня создавалось ощущение, что Минд пытался не только произвести впечатление на девушку, но и всем своим видом показать мне, какой он чудесный и неотразимый павлин. Его взгляд и челка, которую он не уставал поправлять, просто кричали: «посмотри, как я шикарен». Я не понимала, чего он этим добивается, но его улыбка стала раздражать меня как в старые и добрые времена, когда мы только познакомились, да и от его наигранного кокетства у меня сводило скулы.

– Миндартис, ваши глаза также очень красивы. Они словно бездонный океан, в котором я готова утонуть, - хихикнула она, пристально смотря на горделивого и ни разу не притронувшись к заказанному салату.

– Польщен, - усмехнулся он.
– Ах, мидии в этом заведении просто чудесны, - причмокивал от удовольствия Миндартис. – Итари, ты же так любишь морепродукты, почему же ты не заказала креветок, мидий или рыбу? – решил поинтересоваться эльф, повернувшись ко мне.

– Не могу есть морепродукты в непроверенном месте. Заведение выбирала не я, а потому не могу быть уверена в качестве еды, которую ем. Отравиться мидиями или креветками очень просто. Если будет нужна таблетка – говори, у меня есть, - быстро сменила я свое мнение на счет любимых блюд.

– Итари, да ты очень дальновидна. Это прекрасно, - восхищенно воскликнул Эренс, который также продолжал кидать на меня заинтересованные взгляды.

– Почему бы нам всем не выпить за чудесную встречу? – предложил уже Пэтрэль.

Подняв бокалы, мы чокнулись. Все кроме меня пили алкоголь, но меня это совершенно не смущало. Возможно, именно из-за него девушки чувствовали себя раскрепощенными и такими общительными. Мы же с Пэтрэлем лишь изредка перекидывались парочкой фраз. Он все пытался вспомнить былые времена и свои ухаживания, я же старательно избегала этой темы – зачем возвращаться к тому, чего уже давно нет?

– Милая моя, твои родители случайно не садовники? Тогда, откуда у них такая розочка? – спросил еще один мастер-комплиментов по центру, а Миндартис подметил, почему-то глядя на меня:

– Полностью с тобой согласен, наши спутницы сегодня прекрасны как цветы. Такие же нежные и прекрасные. Не против быть моей Аквилегией? – спросил он у девушки напротив. Она, разумеется, не отказалась. – К сожалению, не все сидящие девушки похожи на распустившиеся цветы. У меня порой складывается ощущение, что в нашем Грендальскому саду растет одна Хамелобивия, - Минартис бросил на меня еще один красноречивый взгляд, а я усмехнулась. Не на ту он напал, чтобы названиями растений разбрасываться: