Новый сотрудник береговой лаборатории

– Я совсем не разбираюсь в чаях. Вы можете мне помочь? – попросила я хозяина, понимая, что травы для таких чаев имеют особое значение.

– Ни в коем случае, госпожа - мужчина усмехнулся, поправив длинные усы, - только вы сами сможете создать чай, наполненный вашими чувствами и эмоциями. Прислушайтесь к своему сердцу, - прошептал он и дал мне несколько склянок. – Оцените каждый аромат и никуда не спешите – ночь длинная, а чашку чая вы сможете выпить лишь одну.

Я не любила романтические фильмы, но сейчас чувствовала приятное предвкушение. Дух фестиваля знал свое дело и я, отбросив какие-либо предубеждения и сомнения насчет Сариэля, принялась за составление идеального сочетания. В какой-то момент Сариэлю надоело стоять в сторонке, и он также начал помогать мне. Выбирать травы и листья для чая было необычным и довольно увлекательным занятием. Мы пробовали заваривать различные ягоды, литья и даже веточки. Почему-то все ингредиенты пахли для нас по-разному, но несмотря на это нам все же удалось прийти к единому решению: веточки смородины, листья лимонного дерева, немного душицы, а в завершение капля меда. Это было удивительное сочетание.

– Хороший выбор, хороший, - проговорил хозяин, продолжая поглаживать усы. – Выпейте чай до дна, а стаканчики съешьте, - сказал он напоследок.

– Съешьте? – брови Сариэля взлетели вверх от удивления, а я подметила, присмотревшись.

– Если я не ошибаюсь, то это стаканчики из тончайших вафлей, - я покрутила в руках кружку с напитком, а владелец довольно покивал мне и цыкнул на Сариэля, который попробовал куснуть стаканчик раньше времени.

– Удивительно, - пробормотал Сариэль, когда мы с ним вышли на улицу.

Заняв одну из скамеечек возле парка, мы принялись за напиток. Это, наверное, был и не самый лучший чай, который я когда-либо только пробовала, но точно один из лучших. Чуть запоздало мы вспомнили о билете, который нужно заполнить совместными снимками. Как раз рядом продавались небольшие летающие лягушки-монофоты, которые сразу же выплевывали готовый снимок. Сариэль оставил меня недолго и купил нам это милое чудище, иначе назвать этот монофот у меня язык не поворачивался. Мило, но страшненько.

– Давай выпьем за нас и за этот чудесный фестиваль, - предложил Сариэль, поднимая вафельный стаканчик.

– А также за научные исследования, - внесла я и свою лепту. Сариэль усмехнулся:

– И за исследования. Это, кончено, не алкоголь, но все же, - он весело подмигнул мне и сделал глоток чая. – Какой теплый, - мужчина зажмурился от удовольствия, а лягушка громко квакнула и выплюнуло наш снимок.

Мы с Сариэлем смотрелись очень гармонично, а от чая даже на снимке шел пар. Отодрав липкую пленку, мы приклеили фото на первую ячейку. Так как мы были на фестивале как пара, то и карточка у нас была одна на двоих. Следующим пунктом нашего увлекательного путешествия была полянка напротив места нашей встречи.

– Старайся не смеяться, - попросила я Сариэля, пытаясь кистью вывести что-то, что походило бы на лицо эльфа. Влюбленные должны были нарисовать портреты друг друга.

– Я не могу не смеяться. Ты так мило стараешься, - Сариэль закусил губу под моим строгим взглядом, пытаясь принять серьезный вид. – Если у тебя не получится, то скажи, что все из-за того, что я мешал тебе, а не из-за того, что ты не умеешь рисовать, - хихикнул он, отдергивая ворот костюма.

– У всех свои недостатки, - фыркнула я, не собираясь скрывать того факта, что мои художественные таланты не то, что бы ниже среднего, они до категории среднего вообще не дотягивают. – Знаешь, Сариэль, в этом костюме ты похож на… - я осеклась, глядя на мужчину.

– На кого? – заинтересовался он. Я хотела сказать, что он похож на снеговика, но осознала, что с этим словом у меня немного другие ассоциации. Пришлось выдумывать нечто новое.

– Ты похож на вестника смерти. Ты знал, что у гномов цвет смерти - белый? – огорошила я Сариэля неожиданной информацией.

– Я слышал о чем-то подобном, - уклончиво ответил мужчина, продолжая сидеть на стуле и позировать мне. – А знаешь, на кого похожа ты? – тихо спросил он, как-то странно меня рассматривая.

– Боюсь предположить, - фыркнула я. – Кое-кто сказал, что я похожа на Хамелобивию.

– Тот, кто это сказал - настоящий глупец, - фыркнул Сариэль и задумался, прикрыв глаза, - ты похожа на розу или же лилию. Красную. По крайне мере, мне так кажется, - сделал мужчина уточнение и полюбопытствовал. – Тебе еще долго? У меня шея затекла так сидеть,

– Еще немного осталось, - пообещала я, перейдя к отрисовке волос.

Мы рисовали тушью и для меня это был уникальный опыт, из-за чего портрет получался еще хуже, чем мог бы быть. В районе глаз был небольшой подтек, а на шее жирная клякса. Увы, но, как и чай, портрет можно было нарисовать только один раз и ничего исправить было нельзя. Да и не хотелось на самом деле. Чаще всего первое изделие в любом деле и ремесле содержит в себе множество ошибок, которыми стоит дорожить. И даже такие ошибки в портрете не заставили бы меня начать все сначала.

Когда я поняла, что сделала все, что могла и портить в принципе уже нечего, развернула мольберт к Сариэлю. Он долго и пристально рассматривал мое творение, на которое я потратила не меньше получаса. Не знаю, о чем он думал, но он в конце концов рассмеялся и сказал, что в деле важна душа создателя и старание. Это было довольно мягко и утешительно с его стороны, потому что мне тушь впредь могла сниться только в кошмаре с участием медведя, который гонится за мной в лесу. Однако из-за того, что портрет Сариэля не удался я не совершенно не расстроилась, понимая, ведь то, что я вижу сейчас – всего лишь иллюзия. Возможно, нам стоило прийти сюда без иллюзий, чтобы был смысл пачкаться в этой туши. Но мы не были против. Рушить ту идиллию, в которой находились сейчас, никому не хотелось.

После того, как Сариэль убедил меня, в том, что любое произведение – настоящее искусство, мы поменялись местами.

– Поправь волосы с правой стороны. Улыбнись и смотри не на меня, а на дерево позади. Чуть-чуть наклони голову вперед. Поправь кулончик на шее. Идеально! – воскликнул Сариэль, когда я под его указаниями приняла нужную позу.

Я сидела на стульчике, наблюдая за действиями Сариэля. Он, в отличие от меня, явно умел управляться кистью, потому что с первой же минуты начал уверено наносить тушь. Сариэль пристально разглядывал меня, но подобное внимание не смущало, ведь я, пока пыталась нарисовать его, делала точно также, успев рассмотреть каждую деталь его иллюзорного лица.

– Здесь только черная тушь? – нахмурился Сариэль, оглядывая бутыльки.

– Я не нашла ничего другого, - подтвердила я, понимая, что прошло достаточно времени и у меня уже затекла спина. Другие пары, что сидели вокруг нас также о чем-то неспешно переговаривались, смеялись и рисовали. Однако они делали лишь приблизительные наброски, не углубляясь в детали. Нам же с Сариэлем хотелось по итогу получить качественный результат, на который мы только способны, а потому Сариэль выдохнул только через час напряженной работы.

– Готова? – мужчина хитро улыбнулся и повернул мольберт ко мне.

На потрете была изображена достаточно симпатичная девушка, внешность которой была моей иллюзией. Правда, Сариэль сделал несколько авторских штрихов – голубая прядь и глаза. Откуда он все-таки добыл другие оттенки я так и не поняла, но осталась приятно удивлена. Мало того, что Сариэль хорошо рисовал, так девушка на портрете действительно отчасти походила и на меня.

– Я все же видел тебя. Я не запомнил черты лица настолько, чтобы нарисовать по памяти полностью, но кое-что все-таки добавил, - улыбнулся мне мужчина, вновь заставляя восхититься его способностями и действительно доказывая то, что он видел меня тем днем.