Нравственные письма

Умеренность не мудрствует хитро.

Оберегай природную стыдливость,

И доберись до цели.

Будь здоров.

–  -----------------

Письмо L (Об осознании пороков)

Луцилия приветствует Сенека!

Пять месяцев везли твое письмо…

(Да, сколько ж раз ломалась их телега?!)

Читаю между строк в тебе самом:

Ты понимаешь глупость заблужденья,

Не веришь в "обстоятельства грехов".

От места не зависят наважденья

пороков, лицемерие стихов.

Куда бы мы ни шли - пороки с нами.

Гарпаста (помнишь - дуру у жены?)

Ослепла… но сама о том не знает,

Считает, что ей факелы нужны…

Смеемся…Над собой смеяться впору…

Кто скажет, что он жаден или скуп?

Он скажет, что искал себе опору…

Поверим ли тому, кто сроду глуп?

Зачем себя обманывать напрасно,

Ведь беды не приходят к нам извне:

Беда сидит внутри… кому не ясно

Тому лечиться в сотню раз трудней.

Встречаются… действительно уроды,

Не ждущие и к старости врачей.

Того, кто отпадает от природы,

Не в силах исцелить совет ничей.

Стыдимся благомыслия науки,

Случайно не приходит этот дар.

Кто смолоду к душе приложит руки,

Не станет заскорузлым, даже стар.

Упорный труд всегда идет на пользу,

И бревна распрямляются теплом,

А дух - податлив, как легчайший воздух,

И выпрямить его - не тяжело.

Хоть мы в плену, отчаянью нет места:

Пусть злом давно захвачен твой порог,

Твоей душе, податливой как тесто,

По силам исцелить в себе порок.

Смелее! Сам Господь мне здесь свидетель:

Из семени - рождаются плоды.

С природой сообразна добродетель,

Пороки ей - враждебны и чужды.

Вначале трудно, и лекарства горьки,

Но, с мужеством порок свой поборов,

Хромой взойдет в заоблачные горки,

Вздохнет, и исцелится.

Будь здоров.

–  -----------------

Письмо LI (О месте жительства)

Луцилия приветствует Сенека!

Какое место выбрать для жилья?

Вершины гор, равнины, степи, реки?

Особенность у мест везде своя.

Я как-то побывал в курортных Байях,

Но их покинул на другой же день:

Мне лучше ночевать в лесном сарае,

Чем наблюдать излишеств дребедень…

"Забыть места, где мы бывали прежде?"

Не так категорично, милый друг…

Как не для мудрых яркие одежды,

Так, не для них, веселья шумный круг.

Каноп - притон пороков, наслаждений,

Не ведающих совести преград.

Здесь трудно уберечься заблуждений

Чуть отдохнешь, а после сам не рад

Здоровье нужно нравам, как и телу

Так выберем приличные места,

Где не увидишь пьяных оголтелых,

Не имущих ни сраму, ни креста.

Где жажда удовольствия без меры

Грешит и похваляется в грехе…

Там царствуют владычицы гетеры,

Забывшие о строгом Пастухе.

Соблазн силен, ему - лишь дайте сроки…

Так не заметил грозный Ганнибал,

Что в сердце возбуждаются пороки,

У тех, кто с корабля попал на бал.

Кампания! Прелестное местечко…

Зимовка развратила всех бойцов.

Воспрянул Рим, когда не львы - овечки

Пытались охватить его кольцом.

И мы - солдаты… только наша служба

Не позволяет сделать перерыв:

И наслажденье победить нам нужно,

И остальное - победить вторым.

Мне не нужны горячие озера,

Не нужен мне потельни жаркий пар…

Полезней - пропотеть в работе спорой,

Пока способен к ней, не слишком стар.

Мы не пойдем тропою Ганнибала,

Чтоб в праздности никто не упрекнул,

В пунийских флагах - гордости немало,

А нам - фортуну предстоит столкнуть.

И мы не вправе сдаться наслажденью,

Иначе, честолюбие и гнев,

Боль, бедность - укоризной униженья,

Нас разорвут и опалят в огне.

Стараюсь!
– Мне предложена свобода:

Не быть рабом своей земной судьбы.

Судьба, увидев: смерти нет проходу,

Откажется бессильно от борьбы.

Оставившему плуг - сраженья милы,

И звон мечей вселяет страсти пыл.

А умащенный - потеряет силы,

Глотнув в походе поднятую пыль.

Гай Марий, Гней Помпеи, Цезарь смелый

Все строились у Байи на горах.

Военным подобает это делать:

От крепостей в долины веет страх.

Неужто для Катона есть причины

Глядеть в окно на пьяную гульбу?

Рожденный не гулякой, но мужчиной,

Забудет звуки флейт, но не трубу.

Гони, преследуй, вырви вместе с сердцем

Пороки, пусть хоть так их поборов,

Душа в пороках - словно рана в перце,

А перец - наслажденья.

Будь здоров.

–  -------------------

Письмо LII (О пути к спасению)

Луцилия приветствует Сенека!

Обилию желаний нет конца…

Влечет толпу очарованье неги,

Зачем ей строгость мудрого лица?

Ты понимаешь: это - просто глупость,

Но уклониться - мало в нас ума…

Мы предпочтем убожества халупу,

Чем мудрости высоки терема.

Достойней всех, понявшие от Бога

Путь к истине и шедшие за ней.

Другие, вдохновясь примером, строго

Идут вслед первым весь остаток дней.

Есть третьи: их ведет погонщик в плаче,

Так Эпикуром был Гермарх ведом.

Желание спасенья много значит,

Заслуга выше - спасшихся с трудом.

Представь себе, построены два зданья: