НТ 8

— Ладно… — произнёс он, после чего рядом появилась трёхметровая ледяная обезьяна. — Осторожно открой дверь, — приказал ей Кай, отойдя подальше.

Ледяное чудище повиновалось. Аккуратно взявшись кончиками пальцев за торчащий из замочной скважины ключ, оно медленно повернуло его. Громко щёлкнуло.

Дверь внезапно распахнулась, и оттуда вырвалось мощное притяжение. Стал завывать ветер. Ледяную обезьяну моментально затянуло внутрь, а Кай едва успел схватиться за дверную ручку, на которой и повис. Все его силы уходили только на то, чтобы продолжать удерживаться. Таинственное притяжение оказалось невероятно мощным.

К счастью, буквально через полминуты всё закончилось.

«И как эта дверь… точнее, её петли вообще выдержали такое?» — задумался парень, которому пришлось активировать Частичную Трансформацию, чтобы когтями вцепиться в дверь. Но ими ему даже не удалось поцарапать дерево, не то что пробить. В итоге он был вынужден приморозить руки к ручке, поскольку пальцы так и норовили разжаться. Даже с его силой.

Телепортацией вернувшись в коридор, Кай наконец осознал, что кое-что сильно изменилось. А именно — направление силы притяжение. Ибо стена, в которой находилась та дверь, теперь являлась для парня полом. Вдобавок воздух в лабиринте исчез.

Заглянув вниз, он увидел черноту космического пространства и мириады прекрасных звёзд. А ещё… ещё в двух сотнях метрах от него находилась большая комната без потолка и двух стен, которая как ни в чём не бывало плавала посреди пустоты и являлась мощным источником энергии. Она будто была абсолютно невосприимчива к чему бы то ни было.

Секундой спустя Кай духовным восприятием наконец-то заметил ещё кое-что. Это была очень далёкая гигантская область сильно искажённого и до безумия сжатого пространства, вокруг которого не было ни капли света.

«Да вы шутите…» — испытал он лёгкое удивление.

Глава 18. Бесконечный лабиринт 2

«Чёрная Дыра? — концентрируясь на духовном восприятии, стал размышлять Кай. — Но разве она может быть такой маленькой? Судя по всему, та странная область всего где-то пятьсот метров в диаметре. И почему мне кажется, что дальше пространства нет? Граница пространственного кармана, в котором находится лабиринт?.. А что насчёт комнаты? Она является мощным источником энергии, но из-за бурных потоков праны разглядеть отсюда ничего не могу».

С одной стороны, впереди Кая ждала неизвестность, с другой же — это явно было очередное испытание на пути воина, сулящее как возможную смерть, так и ценную награду. В итоге долго размышлять он не стал.

Сформировав два ледяных шара, один Кай прикрепил к двери, сделав из него пространственный маяк, а второй занёс прямо над проёмом и отпустил. Как и ожидалось, сфера быстро устремилась вниз — прямо в сторону необычного скопления пространства.

«Значит, всё верно. Это та мини чёрная дыра ответственна за смену направления притяжения», — кивнул Кай.

Следом, сцепившись с поверхностью при помощи энергии и законов Пути Пространства, он вылез наружу и приготовился к прыжку. Мышцы на ногах парня вздулись от бушующей в них мощи, после чего он внезапно исчез.

Молниеносная фигура рассекла пространство и спустя миг с грохотом приземлилась на пол необычной комнаты.

«Здесь и воздух есть, — вздохнув, отметил Кай. — Выходит, она окружена чем-то наподобие барьера…»

Парень уже собирался было начать изучать комнату, как вдруг услышал:

— Ты не Тион’Ши.

Резко обернувшись, Кай увидел прекрасную златовласую девушку в голубом платье. Сидя на заправленной дорогими тканями кровати, которую явно никогда не использовали для сна, она сердито глядела на незнакомца.

— Ты не Тион’Ши! — гневно повторила красавица. — Кто ты?! Что ты делаешь в моей комнате?!

«Человек? Из Ниагалы? Её только что тут явно не было. Откуда она взялась и почему я не могу определить её ступень? Она точно выше срединной стадии Элементалиста, но при этом ниже Священного Лорда третьего уровня. Как это? И ещё… почему невидно её Астрального Тела?» — промелькнуло у Кая в голове.

— Я Кай, — ответил он, мысленно приготовившись использовать защитные артефакты, — и я сейчас же уйду. Прошу прощения за беспокойство.

— Я тебя не отпускала! — резко поднялась девушка. — Отвечай, как ты попал в императорский дворец?

— Дворец? В каком смысле? Мы ведь в бесконечном лабиринте.

— Хочешь мозги мне запудрить?! — сделала она два резких шага в сторону Кая.

— А что тогда вокруг нас? — осторожно поинтересовался парень, кивая в сторону отсутствующих стен, за которыми виднелся иллюзорный космос.

— О чём ты? За стенами находятся другие комнаты моих апартаментов, — нахмурилась девушка.

«Что? Она бредит?.. Или же это…»

— Итак, а теперь отвечай: что ты здесь делаешь? И где мой Тион’Ши?

— Я здесь как раз по поручению господина Тион’Ши. Он просил передать вам, что уже направляется сюда и скоро прибудет к вам, — и глазом не моргнув соврал Кай.

— Какая чудесная новость… — успокоившись, мило улыбнулась красавица. — Вот только… жаль… что всё это наглая ложь! — исказилось её лицо в безумной гримасе. — Где мой любимый?! Где мой Тион’Ши?! Верните его! — длинными острыми ногтями раздирая себе лицо аж до кости, жутко взревела девушка. — Это всё ты виноват! Ты!!! Ты один из них! Ты напал на империю! — сфокусировав взгляд на Кае, заверещала она, а затем резко бросилась вперёд, удлинив при этом ногти аж до полуметра.

«Как и думал — это Тень. Наверное, раньше эта девушка была Священным Лордом второго уровня. И силы её воли хватило, чтобы в момент смерти зародилась Тень. Но, похоже, появилась она не из-за желания жить, а из-за сильного желания повидаться с любимым, — уклоняясь от выпада противницы, осознал Кай. — К счастью, за более чем миллион лет она определённо ослабла. Я точно могу победить… Но странно, что за такой срок Тень вообще не исчезла. Ей лабиринт помог сохраниться?.. Неважно…»

Кай без раздумий активировал Предельную Концентрацию и влил максимум энергии в технику движений. Стараясь уклоняться, он духовным восприятием и энергетическим взглядом стал быстро изучать всё вокруг. Однако сколько бы он ни искал, найти предмет, к которому была привязана Тень, парню не удавалось.

«Неужели она привязана к самой комнате? — в конце концов осознал он. — Неприятно… Хотелось бы ещё обыскать это место, а не уничтожать его прямо сейчас. Ладно, выход всё равно есть».

Призвав мечи, Кай резко взмахнул ими. Но вместо двух огромных волн тьмы, с клинков сорвалась пара тёмных и очень тонких полос, моментально рассёкших Тень на четыре части. Увы, тело девушки состояло не из плоти, а из энергии и частиц законов, так что смертельной для неё эта атака не являлась. Она лишь заставила её потратить немного сил и времени на восстановление формы, чего Кай и добивался.