Ну и сказочка

– Пусть отец с тобой разбирается, - бросил Илья и направился прочь, жестом позвав меня с собой.

– Горынчик, охраняй!
– распорядилась я. Головы синхронно кивнули, и Костю тут же обвил шипастый хвост.

– Илья, что нам делать?
– спросила я.
– Времени почти не осталось.

– Сейчас вызовем оборотня и разберемся с ним.

– Он ведь станет подчиняться, раз перстень теперь у тебя?

– Не думаю, Машенька. Полное подчинение требует времени, а у нас его нет. Оборотень явится на зов, но очень разозлится, увидев, что я - не хозяин.

Илья надел перстень на указатель левой руки, вытянул ее вперед и принялся громко читать заклинание. Перстень вспыхнул еще ярче, освещая все вокруг голубоватым светом.

– Сейчас начнется, - сообщил Илья, достал лук и приложил единственную нашу стрелу с серебряным наконечником.

Оборотень не заставил себя ждать. Огромный лохматый волк с горящими глазами появился на поляне будто ниоткуда. Он осмотрелся, принюхался, а потом зарычал, вспахивая когтями землю.

– Людишки, как же вы мне надоели!
– рыкнул оборотень. Он вдруг увеличился в размерах, когти и клыки удлинились. Зверь протяжно завыл, запрокинув ушастую голову.

– Боевая форма, - шепнул Илья и прицелился.

Стрела полетела, со свистом рассекая воздух, и застряла глубоко в шкуре зверя. Оборотень страшно взвыл и завалился на бок. Илья хотел попасть как можно ближе к сердцу, но зверь в последний момент дернулся. Стрела попала куда-то под переднюю лапу. Серебро причиняло сильную боль, но одной стрелы было недостаточно, чтобы прикончить оборотня. А полночь неумолимо приближалась… Еще совсем чуть-чуть, и все будет кончено!

Оборотень поднялся, встряхнул головой и снова оскалился. Страшно зарычав, он бросился на нас. Илья быстрым движением выхватил у меня из-за пояса серебряным клинок и метнул его в зверя. Парень и на этот раз не промахнулся, распоров оборотню бок. Клинок отлетел, а на траву хлынула черная кровь. Оборотень на секунду застыл в прыжке, а потом с протяжным визгом рухнул. Но и это не убило страшного зверя. Он вновь вскочил на лапы, слегка пошатываясь, и приготовился к прыжку.

Но Илья не дал зверю опомниться, наслав на него огненный сгусток. Черная шерсть вспыхнула, оборотень заскулил и принялся кататься по траве, пытаясь сбить пламя. Мы подскочили к нему и стали тыкать мечами, пытаясь пробить прочную шкуру. Обычными мечами это сделать оказалось очень сложно, все-таки не серебро. Оборотень отбивался, пытаясь достать нас когтистыми лапами и зубами. Рана в боку и стрела явно причиняли ему сильную боль и отнимали силы. А я думала только о том, что время кончается!

– Илья, быстрей! Быстрей!
– закричала я, в очередной раз уворачиваясь от страшных когтей.

Илья вскрикнул и со всего размаху ударил зверя плашмя мечом по голове. Оборотень взвыл и дернулся в мою сторону. Его раскрытая пасть оказалась прямо передо мной. Не теряя ни секунды, я всадила меч прямо в зубастую пасть. От пронзительного звериного крика заложило уши. Илья схватил валяющийся в траве серебряный клинок и одним ударом снес оборотню голову.

В лесу воцарилась тишина. Неужели успели? Я устало опустилась на траву, чтобы отдышаться. Ко мне подскочил Илья.

– Как ты, Машенька? Он не задел тебя?

– Нет, все нормально. Илья, мы успели?

– Конечно, успели, - улыбнулся парень.

Уффф, кажись, царская темница обойдется без меня!

– Идем, глянем, как там царевич поживает.

– Илюша, а за что твой брат так на тебя зол?

– Это долгая история, Машенька. Костик у нас весь в папочку Кощея. Ну в смысле в того злодея, каким он был раньше. Начитавшись хроники о злодеяниях папаши в молодости, Костя решил пойти по его стопам. Так сказать, возродить былую славу рода Кощея, вновь завоевать авторитет плохими делами. Меня привлечь пытался, да только не согласился я. Вот он и взъелся. Папа разозлился и прогнал Костика прочь. А он магией темной занялся да принялся мне каверзы всякие подстраивать. На глобальные-то гадости смелости не хватает. Куда ему до Кощея!

– И что ты теперь с ним сделаешь?

– Отдам папочке, пусть перевоспитывает, - усмехнулся Илья.
– А то не за того он сына взялся. Ну и что, что я бездельничаю? Другой-то сын вовсе непотребства творит. Вспомнит Костя, что такое отцовский ремень!

Илья злорадно рассмеялся. Вернувшись на место былого братского сражения, мы первым делом развязали Елисея. Тот спал крепким и здоровым сном. Он больше не дрожал и не стонал, а рана на его руке превратилась в едва заметный шрам. Ну что, заморская царевна, жди гостя любвеобильного! Горыныч же проводил с Костей воспитательную беседу. Он рассказывал о своем темном прошлом, о том, как встал на путь исправления. Уговаривал злого волшебника бросить темные делишки и начать приносить пользу обществу.

– Будешь отца вызывать?

– Конечно, тем более, что тебе давно пора с ним познакомиться. Да и вообще неплохо бы слетать к нам в гости. А то нехорошо получается, сын жениться собрался, а родители невестку в глаза не видели.

– Ой, что-то страшно мне, - засмущалась я.

– Оборотней да навий не испугалась, а тут вдруг струсила?
– рассмеялся Илья.
– Хочешь, расскажу, что у отца недавно выведал?

– Ну?

– Думаешь, почему он меня именно в Старые дубы сослал?

Я пожала плечами.

– Бабуля твоя посоветовала.

– Как это?
– изумилась я.

– Вот так. Говорит, мол, у тебя сын непутевый, все баклуши бьет, а моей внучке лишь бы мечом махать, боюсь, убьется, непослушная! Давай, говорит, женим их, глядишь, и остепенятся оба.

Вот ведь Бабуся-Ягуся! И здесь удружила! Хотя в этом случае я ей очень благодарна. Мы с Илюшей поцеловались и стали вызывать Кощея по волшебному зеркальцу. Надеюсь, что теперь в моей любимой деревеньке настанет долгожданный покой! Уж мы с муженьком будущим очень постараемся!

Бонус

Ах эта свадьба, свадьба, свадьба пела и плясала…

– Пуся, ну прекрати ржать! Скажи честно, какой сарафан лучше?
– рявкнула я и топнула ногой, чуть не отломав каблук у новеньких туфель.

– Они все страшные, - заявил наглый домовенок и снова захихикал.

– Ну, пожалуйста, ну ты единственный здоровый остался в этом доме! Пуся наконец успокоился и принялся с серьезным видом инспектировать мои наряды. Вот уж не ожидала, что буду страдать из-за таких глупостей! Удружил женишок, притащил целый сундук сарафанов, расшитых жемчугом да драгоценными каменьями, а мне выбирай теперь, мучайся!

– Вот тот синий подходит к глазам, - тоном ученого объявил Пуся.
– А этот зеленый подходит к… ммм… тоже к глазам! А красный подходит к…

– Глазам?
– предположила я.

– Нееееет! В красном будешь отлично сочетаться с жениховским нарядом. Как же мне не хватает Ильи! Он бы точно разобрался со всеми проблемами!

Кажется, я говорила, что в деревне настанет долгожданный покой? Ан нет, покой нам только снится! И дело не в нечисти. Оказалось, хуже монстриков только родня! Сначала в Старые дубы явилась моя обожаемая бабуля и тут же принялась все критиковать. Мол, защиту магическую я выставила неправильно, с полезной нечистью не дружу: леший до сих пор по кустам прячется, а русалки только фыркают да дразнятся. На Илюшу вообще смотрела волком. Заявила, что прекрасно знает таких вот добрых молодцев: сегодня любовь, а завтра нелюбовь. Илья попробовал возмутиться, но Ягуся и слушать не стала. Объявила, что видеться нам не позволит, пока Илья не придет свататься, как положено.