Ну ты и ведьма!
Шрифт:
Ржущий бурундук – это странно. Упав на спину, он дрыгал всеми четырьмя лапками и даже хвостом.
Отыскав взглядом кувшин, мановением руки призвала и вылила из него воду.
Мокрый, сейчас почему-то больше похожий на крысу, чем на бурундука, Чейл завопил:
– Ведьмища противная!
– А ты тогда еще хуже: вместо помощи – насмешка.
Куратор виновато прикрыл мордочку удлинившимся хвостом.
– Прости.
– Отмени благословение Вечного – и можешь оставаться рядом, хоть вечность.
Я покривила душой: отпуск имеет свойство заканчиваться,
Бурундук поскучнел.
– Заманчивое предложение, Эффи, но я не могу помочь. Юность – это подарок, ее не отменить. Мне силенок не хватит, прости.
Я вернулась на кровать и, поставив локти на колени, спрятала лицо в ладонях.
– И что же мне делать? Я не могу вернуться к людям такой!
– Почему? – полюбопытствовал бурундук. – Разве не ты ныла, что, попав на обучение к Вечному, ты лишилась радостей юности? О чем горевала, то и вернули!
Наблюдая сквозь пальцы за куратором, трагичным голосом призналась:
– Я ошибалась, Чейл. Достигнув магической зрелости, я стала красивее в несколько раз. Сейчас я вновь невзрачная рыжая девица с веснушками и крохотной грудью.
– Где грудь? – удивился бурундук и притворно заозирался по сторонам.
Зашвырнув в него подушкой, прошипела:
– Готовься к смерти, грызун!
– Все-все, Эффи, я больше не буду! И даже увеличу тебе грудь, вернув твой размер…
Вторая подушка зависла в воздухе.
– И волосы нормальные верни! – выбила я дополнительное условие и поспешно уточнила: – На голове, Чейл!
С него станется уничтожить мои старания по удалению волос на ногах. А это, между прочим, неприятно – я использовала слизь сонника пупырчатого. Жгло немилосердно! Зато результат продержится лет сто.
– Хорошо, я сделаю твою грудь больше и верну пышные локоны, а ты, Эффизея Арбор, возьмешь меня в спутники, – подытожил условия Чейл.
– И веснушки тогда убери, – потребовала я.
Со стороны может показаться, что я фамильярно общаюсь с духом, которого долгие годы боялась. Но слишком многое мы пережили вместе, да и должен мне Чейл, имею право немного понаглеть.
– Ладно, уберу и веснушки, – вздохнул Чейл и протянул лапку. – Я клянусь…
Обхватив пушистую миниатюрную конечность, я повторила слова клятвы за бурундуком. Магия договора отозвалась, разбрасывая во все стороны золотые искры.
Почти сразу дыхание перехватило, кожа зачесалась ниже шеи, засвербела на голове. М-да, а превращение в бледную поганку было более комфортным, во сне!
Через четверть часа я любовалась обновленной внешностью: платье снова сидело нормально, подчеркивая высоту и упругость груди среднего размера, за плечами крупными локонами вились рыжие волосы. Увы, окрасить их в черный не получилось даже у Чейла.
Глядя разочарованно на свои маленькие лапки, бурундук со вздохом признал:
– М-да, не та силушка, не та. Вечный не врал, что за побег отнимет не только третью ипостась, но и безграничные возможности…
– Что? Повтори! – потребовала я, внутренне обмирая.
– Вечный отнял третью ипостась, – забормотал
бурундук.Но я перебила:
– Ты сказал, что ушел в отпуск без предупреждения, а сам, оказывается, нарушил прямой запрет?! Я права, Чейл?
– Эффи, я никуда не выбирался два века точно, – заныл Чейл. – Ушел в отпуск без предупреждения или нарушая запрет – какая разница?
Огромная!..
Совестить бурундука можно годами, но он не поймет.
Я его уже не слушала, закипая, как медный котелок на сильном огне. Он меня обманул. Подставил! Взял клятву, которую теперь нельзя нарушить. Когда Вечный явится за своим слугой, он, чего доброго, еще решит, что я его сманила… Кто тогда получит на орехи? Уж точно не ушлый куратор!
– Вета, лети сюда, моя красавица, – вкрадчиво позвала я метлу.
– Зачем тебе помело, Эффи? – заволновался бурундук.
– Сейчас узнаешь, мой дорогой бывший куратор!
Ощущение твердого древка метлы в руке придало уверенности и сил.
– Ты и дальше будешь мне врать, крыса пушистая?
– Ой!
Вжухнув, метла пронеслась в опасной близости от бурундука.
– Я не врал! Чуть-чуть недоговаривал!
– Ах недоговаривал?
Ну что ж, он сам виноват. Нельзя обманывать ведьм, подставляя и вовлекая их в переделки!
Минут десять погоняв пищащего духа, я выдохлась и села на кровати. Прикрыв лицо ладонью, притворно всхлипнула. Меня и так Вечный наказал, а за Чейла и вовсе проклянет невезением. А мне ведь еще за Источник Фирозии отвечать и короля женить на себе.
– Эффи, прости, а? – Бурундук ткнулся носом в запястье. – Я больше не буду тебя обманывать, клянусь!
Поспешно на него взглянув, не успела заметить, скрещивал он пальцы или нет.
– Ладно, чего уж там, дело сделано. Но если Вечный пожелает выслушать, я расскажу все, как было.
– Конечно-конечно! – поспешил заверить поганец, наталкивая на мысль, что оправдаться мне не дадут.
Елки-метелки, если попадусь Вечному, когда он будет в ярости, точно не выслушает! Вот решит, что я похитила Чейла, чтобы сделать из него фамильяра!.. Разгневается – и прихлопнет, как муху, потом будет разбираться.
Ладно, решать проблемы начну, когда они постучат в мою дверь. Может, еще в пути заплутают.
Так, а что делать в первую очередь? Стоит ли опасаться мага и переезжать в другой трактир? Интуиция молчала.
Ну и подумаешь! Брошу монетку.
Отыскав в кармане фир, подкинула.
– Чего деньгами разбрасываешься? – буркнул Чейл, получив монетой по макушке.
– Извини, нечаянно, – покаялась я, не отрывая взгляда от покатившегося по полу фира.
Наконец, встретив преграду в виде ножки стола, он остановился – застряв в щели между досками, встал на ребро.
Мне смеяться или плакать? Вселенная не желает давать подсказок! Выбор должна сделать я сама.
Ладно, сама так сама. Я покину «Большой барыш», как и планировала. Но уходить буду, не активировав подарок Риалин. Долго. Да и вдруг в коридоре встречу того мага? Тогда завтра он поинтересуется, почему я покинула трактир.