Няня особого назначения

— Я не могу, — отталкиваю от себя регента. — Я. Не. Могу!

Быстрым шагом выхожу из комнаты и бегу к дочери. Это все бред! Чушь! Сегодня же утром упакуем чемоданы и уберемся отсюда!

Понятное дело, уснуть в эту ночь мне так и не удается. Хотя я пытаюсь очень и очень старательно. Тело просит отдыха, но голова… Сотни и тысячи мыслей одна страшнее другой.

К утру, когда просыпается Даша, я просто измочалена. Мы едва успеваем позавтракать, когда в комнату, после стука заходит Хитч.

— Алена, там прибыли ваши покупки, их лично принес мэтр Дрие, и он сильно настаивает на встрече с вами. Желаете говорить, или отправить восвояси?

— О, нет, Хитч. Мэтр Дрие очень уважаемый господин и просто волшебник в мире моды. Пригласите его, пожалуйста. Мы поговорим за чашкой чая в гостиной, еще есть время до уроков Грэма. И, кстати, как там в вашем тотализаторе поднялись ставки, когда мы с Его Величеством устроили глиняный погром?

— О, Алена, вы — кудесница. Количество наших с вами золотых монет растет просто на глазах, — глаза Хитча радостно блестят.

— Чудесно, я рада. Пригласите, пожалуйста, мэтра Дрие, интересно, почему он так настаивает на нашей встрече.

Мы с Дашей перебазируемся в гостиную, я даю ей игрушки и усаживаю на пол, надеясь, что дочь даст мне возможность поговорить, но на всякий случай, заготавливаю и печенье. Это точно сработает.

— Леди Алена, — в гостиную заходит портной, которого почти не видно за огромным количеством бумажных пакетов и коробок, — рад вас снова видеть.

— Взаимно, мэтр Дрие, давайте помогу вам с вашей ношей.

Совместными усилиями мы аккуратно складываем на диван все принесенное портным и усаживаемся за столик. Я разливаю чай, пододвигаю к мэтру блюдце с пирожными. Игнорирую пристальный взгляд пожилого господина. Уверена, он пришел сюда не ради того, чтобы молчать и смотреть. Значит, скоро заговорит.

Так и выходит. Мы успеваем сделать всего по паре глотков, когда мэтр начинает беседу:

— Думаю, вас удивил мой неожиданный визит, но я могу объяснить причину, побудившую меня быть столь настойчивым в своих просьбах увидеться с вами.

— С удовольствием послушаю, мэтр.

— Помните, когда вы заказывали у меня платья, я говорил о том, что вы мне чем-то неуловимо напоминаете одну леди, которая много лет назад приходила в магазин.

— Да, я помню, — киваю.

— Так вот. Когда вы ушли и я занялся выполнением вашего заказа, то все никак не мог перестать думать об этой странной схожести, учитывая, что вы… не местная. И тогда я пошел в городской архив. Там я не нашел нужную мне информацию. Всего несколько строк о том, что была такая семья и уехала. Это ничто. Хорошо, что у меня много знакомых. В том числе и в королевской библиотеке, а именно в архиве поврежденных документов. Это особый отдел, куда складируют важные бумаги, пострадавшие при пожаре, наводнении, в общем, пришедшие в негодность.

— Я пока не очень понимаю, куда вы клоните, мэтр Дрие.

— Сейчас я все объясню. Именно в этом архиве я и нашел интересные сведения об Адалин Нуви. Так звали ту девушку, о которой я вам рассказывал, которая заказала у нас платья и не пришла забрать их. Выяснилось, что она тогда спешно покинула город вместе с мужем, причем ритуал они прошли накануне отъезда.

— А почему они спешили? Им что-то угрожало?

— Ее муж согласился на испытания куполом, — загадочно сообщает портной.

— Можно чуть подробнее, не совсем понимаю, о чем вы, — переспрашиваю.

— Это когда военные соглашались пройти через купол, чтобы узнать, можно ли покинуть королевство.

— Насколько я знаю, то нельзя.

— Думаю, ее муж сначала согласился на испытания, а потом по какой-то причине, отказался.

— По какой причине?

— К сожалению, ни о чем таком в документе не было. Но зато там был старенький портрет их обоих в день проведения ритуала. Думаю, вам будет интересно посмотреть.

И мэтр Дрие дает мне небольшой лист бумаги с рисунком. Только мое внимание привлекает не девушка. А мужчина рядом с ней. Я долго всматриваюсь в знакомые светлые глаза, не в силах поверить, что такое бывает. Мужчина на портрете мог бы быть моим дедушкой, настолько они с мамой похожи.

Глава 19

— Да, вы правы, очень интересно, — говорю. — А могу я оставить рисунок себе?

— Конечно, я, собственно, вам его и принес, — кивает хозяин магазина одежды.

Дальнейшая беседа состоит из обычных банальностей и через четверть часа мы с мэтром прощаемся. Я еще рассматриваю рисунок, когда ко мне заходит Грэм. Удивленно смотрю, как он усаживается рядом. Первый раз такое: чтобы он пришел ко мне в гости тогда, когда я есть, а не чтобы сделать какую-то очередную подлянку.

Сидим, молчим.

— У тебя разве нет сегодня уроков? — спрашиваю наконец.

— Нет, — отвечает односложно, рассматривая рисунок на ковре.

— Я знаю, о чем ты хочешь поговорить, — облегчаю мальчику вступительное слово.

— Да? — удивленно на меня смотрит.

— Кто к тебе приходил?

— Дядя. Он сказала, что со мной хотел бы поговорить мастер Реус. Это великая честь, отшельник никогда не приходит к кому-то, всегда все идут к нему. Конечно, я согласился.

— И он рассказал тебе о замке и ключе, — скорее констатирую факт, чем спрашиваю.

— Рассказал. Ты уже все знаешь?

— Да, знаю, — киваю, не видя смысла скрывать.

— И что ты решила? Ты же поедешь? — глаза Грэма загораются.

— Слушай, я понимаю, это очень важная миссия, — поворачиваюсь к мальчику, беру его ладошки в свои, — но тебе ведь сказали, что это может быть опасно?

— Конечно сказали.

— И ты все равно хочешь ехать?

— Алена, — на меня с детского лица смотрят очень взрослые, грустные глаза, — помнишь, я рассказывал о своих родителях? Они погибли, пытаясь спасти наше королевство. Жизни не пожалели ради своих людей. Как Я могу поступить иначе?

— Я понимаю, Грэм. Ты — король, у тебя есть ответственность перед подданными, но… у меня сердце болит за тебя. Скажи, есть ли хоть малейший шанс уговорить тебя не ездить?

Мой воспитанник просто качает головой.