Ныряльщица за жемчугом

— Дома они, братан, — улыбнулся он юному полицейскому. — Два кэмэ отсюда. Хочешь — пойдем, пройдемся. Покажу.

А мальчик в форме смотрит на него так внимательно, будто заподозрил чего. Сразу стало смешно — но одновременно не по себе.

Тем более что сопляк вдруг как схватит его под локоток, рявкнет тоненьким голоском:

— Гражданин! Пройдемте!

— Эй, эй, командир, ты чего? — опешил Костик.

И лапку полицейского стряхнул. А тот — совсем спятил, что ли?! — за пистолетом потянулся. Неумело, неловко.

Ну, Костик время терять и не стал. Развернулся — и резво бросился прочь. Тут лес в двух шагах, он в нем каждую тропинку знает.

Без брата Костик давно бы погиб. В семь лет полез в речку, переплывать на спор, а вода ледяная, да еще водоворот. Кто выручил? Юрка. В пятом классе тоже был случай — катались на крышах поездов, у Костика нога заскользила, начал падать. Кто за шкирман схватил, спас в последний момент? Опять Юрик.

И вообще Юрец для него — типа палочки-выручалочки. Он и умнее, и шустрей. Но добрый. Брата, дурака, не бросает. Всю жизнь за собой тащит. Пусть и подсмеивается: дурачок, мол, дебил.

Тут доля правды есть. К Костику с детства прицепился диагноз — ЗПР, задержка психического развития. Как умный Юрик объясняет, это из-за того, что мамаша бухала, когда второго сына ждала. Но хотя народ слова «псих» пугается, на самом деле Костик — вполне себе нормальный. Только неразговорчивый. Закончил обычную школу, в технике разбирается. С тех пор как Юрик начал машины покупать (первой «копейка» была, совсем убитая), кто их чинит? Исключительно Костик. И порядок в доме — тоже его заслуга. Юрка за всю жизнь ни разу пол не вымыл, сортир не вычистил. (Даже когда в детдоме были, как-то умудрялся увиливать. Он-то, в отличие от брата, лидер, звезда.)

Братья внешне почти не похожи, только глаза у обоих голубые, огромные, ясные — как у мамашки были, до того как пить начала.

Мать вообще была когда-то красотка по всем статьям, с самыми лучшими парнями гуляла. Потому и Юрик, первенец, родился от красавца и вышел лицом и статью — сущий принц. Да еще отец его в университете учился, так что изрядную толику мозгов мальчик унаследовал.

А Костя появился на свет спустя семь лет, когда мамка изрядно уже поистаскалась, — соответственно и папаша у него такой — страшила и алкоголик.

Но хотя разные по всем статьям братья, друг за друга они ох как крепко держались. Точнее, Костик за Юриком всю жизнь будто ниточка за иголкой тянулся. В любом бизнесе старшего брата — не партнер, но верный помощник. Юрик кроссовками в «Лужниках» торговал — Костя таскал за ним коробки. В интернет-магазине (недолгое время держали) бегал курьером, когда мойку открыли — работал, да с удовольствием, за троих.

Но только Юрику от отца, видимо, еще изрядно честолюбия досталось. Все ему мало было. Какой бы ни крутил бизнес, постоянно ворчал: доходы, мол, не те, перспектив никаких. Скромный Костик с братом не соглашался, наоборот, убеждал, что все хорошо у них. Квартиру им, когда из детдома выпустились, государство выделило — настоящий клоповник, а теперь все, как у людей: ремонт, мебель, телик. Костик для уюта даже ковер купил и хрустальную вазу.

Однако Юрий продолжал искать варианты. Задумчивый ходил, хмурый. С Костиком, ясное дело, не советовался. А когда младший брат сам предложил: «Может быть, ферму организуем? Дело, говорят, прибыльное, и в земле я ковыряться люблю», — поднял на смех.

— Все-таки глупый ты у меня. Какая в этой стране ферма? Только долгов наживешь!

Но про мечту брательника не забыл. И однажды предложил:

— Костян, ферму я тебе пока купить не могу. Но, если хочешь, могу устроить в богатом доме садовником работать. Дел немного: газон подстричь, деревья полить. Плюс полная свобода творчества. Желаешь завести грядку — воля твоя, сажай. За свежий овощ к столу тебе премия будет. Ну, и зарплата…

И такую цифру назвал, что у Костика аж глаза на лоб полезли.

Юрий познакомил его с хозяином, договорились, ударили по рукам.

Сам брат при том же человеке работал, только, естественно, в другой должности — водителем и личным помощником в одном лице. В господский дом вхож, с барином на короткой ноге. Костик Юрику прямо белой завистью завидовал. Тем более что здесь столько красивых женщин бывало, и брательник с ними — будто свой, кого приобнимет, кому ручку поцелует.

А у одной — не русской, шоколадненькой, но тоже с голубыми глазами — с Юриком что-то вроде романа завязалось. Да какого! Рестораны, интим. Даже на тропические острова вместе поехали! Брат хвастался, показывал фотографии, как они вместе под пальмами, на белоснежном песке. И такие красивые, радостные, что Костик простодушно спросил:

— Может быть, вам пожениться?

Но Юрик только расхохотался:

— О чем ты, братка? У нас с этой курочкой бизнес, ничего больше!

Хотя разве красивые женщины в бизнесе понимают?

Но, видно, и правда что-то выгодное завертели. Потому что Юрик и приоделся, и машину в очередной раз сменил. И Костику на хозяйство целую пачку пятитысячных дал, не считая.

Младший брат — раз у старшего столько перспектив — тоже раскрылился, снова начал мечтать — пусть не о ферме, но хотя бы о домике собственном, с огородом… И тут случилась беда.

Когда хозяин вызвал его — впервые за год работы — в чистую половину дома, Костя сразу почуял недоброе. Но он и представить себе не мог, насколько ужасную новость скажет ему босс. Юра, любимый брат, — мертв!!!

— Это случайность. Ему просто не повезло, — виновато повторял хозяин.

Хотя какие могут быть случайности, когда человеку только двадцать девять и он прямо лучился здоровьем?!!

— Понимаешь, у него аллергия была, — разливался соловьем шеф.

— Это что?

— Ну… это когда всем можно, допустим, водку, а ему нельзя, сразу смерть!

— Но Юрка ведь пил водку, безо всяких проблем!

— Это просто пример, понимаешь? У твоего брата была аллергия не на водку, а на новокаин.

— Как?!

— Черт, ну ты совсем, что ли, дикий? Новокаин — это такое лекарство, его колют боль снять. Или как растворитель используют, для других препаратов.

— Но Юрка не пил никаких лекарств, он всегда только медом лечился!

— Не пил, а тут пришлось, — проворчал хозяин. — Запустил простуду твой брат, воспаление легких у него началось. Антибиотики назначили. Это хотя бы знаешь, что такое?

Костя кивнул.

— Ну вот. А их можно или водой растворять, или новокаином. Если водой — то колоть больно. Новокаином — нет. Вот Изабель и решила сделать, как лучше. Развела новокаином.

— Изабель?! Та самая красавица мулатка? — ахнул Костя. — Она решила его убить?!

— Господи, ну ты бестолковый! Зачем ей-то его убивать, она души в нем не чаяла! Девчонка просто хотела, чтобы Юрию больно не было во время укола!

— И дала лекарство, которое брату нельзя?

— Она не знала! НЕ ЗНАЛА! — заорал хозяин. Но тут же взял себя в руки и буркнул: — Ладно. Извини. Похороны через два дня. Мой шофер тебя отвезет.