О детях и прочей нечисти

– - У Арона дочка заболела, -- объясняю я.

– - Серьёзно?
– - настораживается Азамат.

– - Нет. Но ты же знаешь Арона, он уколов боится, сканера боится... Мне нужна была помощь в его нейтрализации.

– - И кроме Кира никто не мог тебе помочь, -- с ироничным трагизмом заканчивает Азамат.

Я пожимаю плечами.

– - Ты занят, Тирбиш с Алэком сидит, Янка с Оривой на вызове... почти все остальные, кого можно попросить о такой услуге, работают с тобой. Не Орешницу с Эсарнай же было звать.

Азамат некоторое время смотрит на меня, потом вздыхает.

– - Лиза, я встаю в четыре часа ночи, чтобы освободить себе вечер и позаниматься с Киром. Ты не могла бы хотя бы согласовывать со мной, если его отрываешь?

– - А я не понимаю, куда ты так спешишь? Ему что, экзамен надо сдать? Зачем жертвовать собой и доводить ребёнка до того, что он спит на столе? Ты его даже с братом не познакомил, а матери, небось, и не сказал ничего.

– - Хорошо, ты его познакомила с моим братом. И какая от этого произошла польза?
– - нетерпеливо спрашивает Азамат.

– - Арон позвал его с собой на охоту.

Азамат хлопает себя ладонью по коленке.

– - Отлично! Теперь мой брат поведёт моего сына на охоту раньше, чем я! Как прекрасно ты всё устроила.

– - Вы можете пойти вместе, -- спокойно гну свою линию. Похоже, Азамат и правда переутомился, если разговаривает со мной в таком тоне. Кир нервно переводит взгляд с меня на него и обратно, стараясь не привлекать к себе внимания.

– - А ты могла бы немножко подождать, -- отвечает Азамат.
– - Я же тебе сказал, немножко осталось!

– - Не немножко, если недосыпать и не есть. И главное, ради чего! Нельзя поразвлечься, отдохнуть, а потом продолжить? Или для охоты обязательно надо уметь читать вслух с выражением?

– - Кто кого заставляет не спать и не есть? Я не так много требую, Лиза!

– - Я не знаю, сколько ты требуешь, но Кир встаёт тогда же, когда ты, и за завтраком напихивается не жуя, лишь бы побыстрее. И сидит весь день, не поднимая головы, над книжками. Если ты считаешь, что требуешь немного, то я не знаю, что такое много!

Азамат выглядит озадаченным.

– - Я впервые слышу, что мои задания вызывают столько проблем.

– - А то, что я уже неделю тебе твержу, что ты переутомляешь ребёнка, не считается?
– - фыркаю я.

Азамат решает наконец включить Кира в разговор.

– - Ты действительно весь день тратишь на задания?

Кир смотрит на его затравленно и хлопает ртом. Я раздражённо вздыхаю.

– - Никто не будет тебя ругать за медлительность!

Кир осторожно кивает, не сводя насторожённого взгляда с Азамата. Тот поднимает брови.

– - Но почему ты не сказал, что тебе так трудно?

Взгляд Кира на секунду становится неверяще-укоризненным.

– - Мне не трудно, -- почти шёпотом отвечает ребёнок.

– - Если тебе приходится вставать затемно и весь день заниматься без перерывов, то это называется трудно, -- замечает Азамат.

Кир сжимает губы и злобно зыркает на меня, но молчит. Азамат некоторое время ждёт, но ответа не получает, так что задаёт новый вопрос:

– - Ты бы хотел прервать занятия?

Кир пару секунд колеблется, потом осторожно отвечает:

– - Да.

Азамат опускает голову.

– - Вот как. Почему?

– - Мне надоело, -- осмеливается Кир.

– - Мы можем заниматься меньше, -- с надеждой предлагает Азамат.
– - Всего час в день, например.

Ребёнок мотает головой.

– - Нет.

Азамат расстроенно кивает.

– - Понял. Ну, может, хотя бы сегодня ещё почитаем? А с завтрашнего дня всё?

Кир снова мотает головой, уже решительнее.

– - Ну хорошо, -- разводит руками Азамат.
– - Не хочешь, не надо. Отдыхай.

Кир как будто только и ждал команды: вскакивает и исчезает в своей комнате.

Мы некоторое время сидим молча, осмысливая произошедший разговор.

– - По-моему, -- говорю, -- мы сделали неправильно всё, что только могли.

Азамат задумчиво кивает.

– - Не надо было при нём ругаться.

– - Я и не ругалась.

– - Ну да, ты просто доходчиво рассказывала мне, какой я идиот.

– - Я просто отвечала на твои вопросы. Ну ладно, хорошо, я согласна, надо было проявить дипломатичность и вывести тебя в другую комнату.

Азамат отодвигает тарелку, ставит локти на стол и упирается кулаками в щёки.

– - Ты ему хоть раз говорил, что будет, если он не сделает задания?
– - интересуюсь осторожно.

– - Что значит "что будет"? Ничего не будет, просто почитали бы вместо этого.

– - Я спрашиваю, ему ты это говорил?

Азамат задумывается.

– - Нет... Ты думаешь, если бы он знал, что можно, то давно бы бросил?

– - Не знаю, может, не так бы усердствовал.

– - Если ты считала, что он слишком много учится, почему сама ему не сказала?

– - Я сказала. В первый же вечер.

– - И?

– - И он решил учиться тайком от меня, пока я не объяснила, что не запрещаю.

Азамат поджимает губы.

– - Всё так и должно быть. Ты женщина, я мужчина, приказы разные, слушаться надо меня. Вот шакал!
– - он внезапно ударяет кулаком по столу так, что вся посуда подскакивает.
– - Так хотел всё сделать правильно, и конечно всё испортил!

– - Ну ты так-то уж не отчаивайся, -- говорю.
– - Погоди, он успокоится, разберётся, что к чему. Поговори с ним спокойно.

– - Попробую, -- протягивает Азамат без энтузиазма.
– - Что-то мне кажется, что он не станет со мной говорить по душам. Ему бы с духовником поговорить, но...

Азамат так и не заканчивает очевидную мысль: Ажгдийдимидин с его предвзятым отношением к безродным сделает только хуже. Можно было бы, конечно, отвезти парня на Гарнет, чтобы с ним поработал нормальный психотерапевт, но, боюсь, в настолько незнакомой среде ребёнок просто не станет разговаривать.

Муж мой тем временем решает воплотить задуманное немедленно и идёт стучаться к Киру в дверь. Ответа, как и прежде, нет.