О, этот вьюноша летучий!

Джамбо Рассел схватился правой рукой за шею чугунного дракона, торчащего из мраморной стены, а Юра с ловкостью невероятной обезьяны вскарабкался ему на плечи.

Размаха длинной кулич-куликовской руки как раз хватило на то, чтобы зацепить визжащего мальчонку и опустить его на мрамор Плазы. Толпа с восторгом приветствовала слаженную работу этого удивительного советско-американского подъемного крана.

Джамбо и Юра шли вместе к отелю, привлекая, естественно, всеобщее, порой восхищенное, а порой и довольно оскорбительное внимание.

– Are you Russian? – спросил американец.

– Yes, I am. You are Jambo Russel, aren’t you?

– O yes, famous Jambo, huge Jambo, dreadful Jambo! – захохотал американец, и Юре понравилось, что тот с юмором относится к своей знаменитой персоне.

– What’s your name, guy? – спросил Джамбо.

– Юрий Арсентьевич Кулич-Куликовский, – смущенно представился москвич.

– Fuck myself! – изумился мичиганец.

– The abbreviation is Юра, – сказал Юра.

– Hell! – еще больше изумился Джамбо. – It seems like a ball which throwing by a player! Yourrra!

В отеле «Эксельсиор» происходила дружеская встреча советской и американской команд. На столах стоял «русский квас» и «пепси-кола». Парни, дружно хохоча, играли на балалайках и банджо. Рядом сидели тренеры Самсон Грозняк и Мэф. И. Стоуфолл, с хитроватым дружелюбием они поглядывали друг на друга.

– И где ваш Джурри Овичч Кулитч-Кьюликоффски? – по-русски, заглядывая в бумажку, спрашивал Мэф.

– He is just a little ill, – по-американски отвечал Самсон. – By the way where is your Jambo Russel?

– Немношко больноватый, – с жуткой хитростью отвечал Мэф.

Тут как раз и вошли, чуть ли не обнявшись, два «больноватых» гиганта.

Во время дружеской встречи, возможно, Юра и Джамбо демонстрируют маленькие юмористические мультфильмы собственного изготовления. Первый фильм про старого американского профессионала Цукердорфа, который терпеть не может баскетбол. Но продолжает в него играть, ибо такова его «планида», горькая доля. Второй фильм про советского любителя Смирнофф Мэдвэдь, который пашет землю сохой. Подковывает птицу-тройку, клепает самовар и между делом играет в баскетбол.

(Эти мини-фильмы могут быть написаны особо, и, как нам кажется, они подготовят зрителя к другому серьезному мульту, который имеет важное смысловое значение.)

После дружеской встречи Юра и Джамбо Рассел спустились в бар отеля, который располагался на террасе над морем. И там Юра, не веря своим глазам, увидел Радмилу. Она солировала в разудалой бит-группе и приветствовала веселой песенкой участников баскетбольного турнира. (Песенка слегка иронического характера.)

Джамбо Рассел начинает отчаянно ухаживать за Радмилой, а Юра сидит дичком. Радмила тайком посматривает на Юру и тормозит Джамбо.

Джамбо делает три попытки пригласить Радмилу «пройтись», потанцевать, выпить коктейль и всякий раз возвращается к Юре обескураженный. К их столу подсаживается один из игроков «Фричи-Причи» Роберт Доу, парень, явно подражающий злодеям из вестернов.

– Между прочим, мистер Рассел, вам играть против этого парня, – цедит он сквозь зубы, показывая глазами на Юру.

– Что ж из этого? – мрачно спрашивает Джамбо.

– А то, что перед боем вряд ли стоит дружить. Противники должны испытывать друг к другу хотя бы легкое отвращение.

– Между прочим, мистер Доу, я испытываю к вам сильное отвращение, однако играю с вами в одной команде. Катись отсюда!

– В чем дело, Джамбо? – спросил Юра, когда Роберт Доу выкатился из-за стола.

– Вздор! – пожал плечами Рассел и печально посмотрел на Радмилу, которая в этот момент танцевала в центре зала с красавчиком-далматинцем. – Как ты, Юра, думаешь, почему эта девочка меня тормознула?

– Не знаю.

– Из-за роста. Наш рост, старина, наше проклятье. Пойдем отсюда.

Юра и Джамбо сидят на пустынном ночном пляже. В темном море изредка проплывают прогулочные ярко освещенные катера со смеющимися оживленными людьми. Вдали мерцает огоньками горбатый остров.

– Значит, если ты встретишь где-нибудь в горах какую-нибудь девушку на лыжах и тебе покажется, что она на тебя посмотрела как-то особенно, то… – говорит Юра.

– Это просто значит, что она посмотрела на тебя, как на слона, – печально говорит Рассел. – Мы с нашим ростом здесь отверженные. Мы люди другой планеты, Юра…

Юра встает и входит в море по пояс. Оборачивается.

– Поплыли туда? – тихо спрашивает он Рассела и показывает на горбатый остров.

– Конечно, – тихо соглашается Джамбо и идет вслед за ним.

Они плывут в огромной темной воде, и здесь их размеры ничего не значат. Просто плывут два паренька.

Далее следует вставная новелла, скомбинированная из мульти и обычного кино. Это новелла по мотивам рассказа «Любителям баскетбола» (финал) одноименного автора.

Юра и Джамбо выходят из моря на набережную острова и оказываются в средневековом Дубровнике, но не в обычном Дубровнике, а в городе, где всё немного больше и все люди немного выше и где они вовсе не гиганты, а самые обыкновенные пареньки, а обычные люди, вроде тренеров Грозняка и Мэф. И. Стоуфолла, кажутся местными карликами.

В конце концов парни попадают в танцующую карнавальную толпу возле фонтанов Онофрио, и здесь никто на них не глазеет, не тычет в их сторону пальцем. Здесь они просто и весело танцуют с высокой стройной девушкой Радмилой Войнович.

И вдруг вся площадь оборачивается. По краю площади смущенно пробирается гигант. Покачивается над толпой грустная юная голова, и это, безусловно, голова Юры Кулич-Куликовского. Карнавал весело и, конечно, беззлобно, но очень уж шумно его приветствует… и вдруг Радмила отталкивает двоих своих ловких партнеров по танцу и бросается к гиганту.

– Юра! Юра! Подожди! Не бойся меня!

Когда забрезжил рассвет, на пустынном пляже мы увидели удаляющиеся друг от друга фигуры Юры и Джамбо Рассела.

– So long! – помахал рукой Рассел.

– Пока! – крикнул Юра.

Навстречу им выбегали на разминку команды «Студент» и «Фричи-Причи-Сити-Кампус».

Большинство спортивных обозревателей сходятся на одном: победитель турнира в Дубровнике ясен, вопрос состоит в другом – сможет ли второй финалист, молодая команда «Студент», оказать достойное сопротивление знаменитому клубу.