О-Л 2

Но «ветродуи» сработали четко. Эльф захрипел, схватился за горло и бессильно упал на бок. В несколько прыжков я добежал до неподвижного тела и для верности добавил ногой по затылку, потом быстро связал красавчику руки и ноги и влил в рот несколько капель зелья паралича.

— Можете вылезать, — шепнул я, нагнувшись к лицу моего пленника.

Из ноздрей эльфа с хихиканьем вывалилось несколько «ветродуев».

— Чисто сработали, ребята! — похвалил я их.

Эльф сделал несколько хриплых вздохов, но в себя не пришел.

«Вот и ладушки, — подумал я. — Поспи пока, а то еще мысленно колдовать начнешь — что мне делать?»

На мысль о боевом использовании астральной мелочи меня натолкнуло описание «антидуховых» заклинаний. Я исходил из того, что посланник короля эльфов — далеко не самый слабый маг в лесном королевстве. Я не мог противопоставить ему ничего — ни силу, ни магию. Да и устраивать магические поединки посреди города — не самое гуманное занятие. Но, как говорится, в любых правилах есть своя «дырка». «Защитные купола» и «разрывающие плети», которыми пользуются в Тиу, направлены на внешнее пространство. Бьют, не разбираясь, по площадям, поражая и живых, и астральных сущностей.

Однако без воздуха не может жить никто. Засунуть «защитный купол» в собственную глотку невозможно — это остановит дыхание. То же самое — со всякими «плетьми», «стенами» и прочей магией, они лишь добавят ожог слизистых…

Дюжина «ветродуев», осмыслив то, что я им предлагаю, пришла в восхищение. Видимо, эти маленькие непоседы сами не очень-то жалуют темных эльфов, но не могли придумать способа, как тем напакостить. А мысль была простая: духи воздуха способны остановить его движение по любой трубе небольшого диаметра. Трахея и бронхи — тоже трубки…

Наш план сработал — задохнувшийся эльф потерял сознание. Без кислорода мозги не работают ни у кого. А дальше — все просто.

Я мельком осмотрел лабораторию. Интерьер комнаты, на пороге которой теперь валялся господин Золотой Лист, был не менее роскошен, чем в его «приемной». Правда, заметны и отличия — столы из какого-то темного полированного материала, заставленные стеклянными емкостями разных размеров, свисающие с потолка цепи, на которых покачивались куски чего-то вроде частей коровьих туш или коротких бревен, шкафы с книгами. Впрочем, вдаваться в детали было некогда. Даже клинически любопытные «духи познания», просочившиеся вслед за мной в лабораторию, не совали носы по углам, а с чириканьем вились над каким-то темным свертком. Я оставил эльфа и осмотрелся. Что ж, паранойя хозяина оказалась мне на руку. Помещение отлично защищено, рабам приказано не беспокоить хозяина. Значит, немного времени есть.

Сверток оказался связанным и замотанным в кожи мальчишкой. Пацан был без сознания, но мне удалось, развязав, быстро привести его в чувство.

— Тебя зовут Курам? — спросил я, когда мальчишка открыл глаза.

— Да, — пискнул он.

— Не бойся, ты уже в безопасности. Расскажи, как ты попал сюда?

— Я… я не знаю… А где я?

— В Гостевом доме. Расскажи, что помнишь!

— Я отнес лекарство для госпожи Лютары в дом Синегривых. Я отдал склянку Миетте, личной служанке госпожи. Она сказала, чтобы я заглянул в кухню — там для меня приготовили сладкое. Я спустился на первый этаж и пошел в сторону кухни. Больше я ничего не помню.

«А ведь старуха не зря выбрала мальчишку порученцем, — подумал я. — Он получил по голове чем-то тяжелым — шишка на затылке такая, что ее трудно не заметить. Потом провалялся полдня завернутым в вонючие шкуры. Да еще, кажется, после того, как пацан от удара потерял сознание, ему сунули под нос что-то вроде эфира, поэтому он не сразу пришел в себя. Но, очухавшись, докладывает четко и ясно, прекрасно поняв, что от него требуется!»

— Сейчас ты встанешь и пойдешь к мудрой Ивишле, — сказал я. — Проводником тебе будет вот это огонек.

Я зажег «светлячка» — этой нехитрой магии меня научил один знакомый гном — и попросил «ветродуев» с его помощью показать мальчишке путь к выходу в оранжерею. Пацан с опаской смотрел на меня — для тех, кто не обладает талантом «видящего», я общался с пустым местом. Впрочем, любой орченок знает, что шаманы могут говорить с духами.

— Когда ты придешь к мудрой Ивишле, ты расскажешь ей о том, что произошло, — продолжил я. — Ты скажешь, что тебя спас Скачущий-на-Льве. Пусть помолится Матушке Земле и ее верному слуге…

— Слуге? Точно — слуге? — перебил меня мальчишка.

Я удивился:

— Да, слуге. А что?

— Я слышал, как женщины спорили: можно ли молиться Скачущему-на-Льве, и не будет ли это изменой Матушке Земле! Но ведь слуга — он всегда слушается господина и делает то, что велит господин, ведь так? Значит, можно молиться Скачущему-на-Льве!

«Только юных теологов мне сейчас не хватает», — ругнулся я про себя.

А вслух сказал:

— Можно, можно! Матушка Земля не обидится.

— А еще говорят… — начал Курам.

Но я оборвал его:

— Видишь огонек? Иди за ним. И быстро!

Проследив за мальчишкой, пока он ни скрылся за портьерой в коридоре, я подхватил тело эльфа и вытащил из комнаты. К счастью, дверь можно было захлопнуть. Теперь рабы будут долго ломать голову над тем, куда же подевался хозяин. Побеспокоить его решатся не раньше утра. И еще пройдет какое-то время, прежде чем найдется кто-то, у кого хватить решимости выломать дверь в лабораторию.

А мне пора сваливать…

Я перекинул тело эльфа через плечо и прошептал заклинание. Если Арагорн не врал, то совместный перенос возможен, хотя расход энергии на дополнительную массу возрастает пропорционально квадрату массы ноши. Да еще нужен физический контакт…

— Черт! — вырвалось у меня, когда я ощутил удар о камни.

Действительно, геометрически растет не только потребность в энергии, но и импульс… гасить который мне пришлось собственными коленями и локтями. Хорошо хоть не носом!

Сообразив, где верх, а где низ, я уселся на камни и огляделся.

Тело господина Золотого Листа откатилось по щебенке метра на два. А на меня с удивлением взирали Асаль-тэ-Баукир и сам Арагорн. Встреча с последним в мои планы не входила, но и помешать особо не могла.

— Это что за явление? — как всегда, насмешливо спросил бог-Игрок.

— Нарисовался — фиг сотрешь, — добавил мертвый маг, наворовавший из моих мозгов кучу земных приговорок.

— Привет! — я вяло помахал рукой.

— И утром три привета! — продолжил Асаль-тэ-Баукир. — Зачем ты это приволок?