О любви

– Не стоит волноваться об этом. Я задолжал когда-то вашему отцу. Будем считать, что теперь я ничего ему не должен.

– Поверьте, мой отец будет рад узнать, что ему придётся заплатить за ущерб, нанесённый вашей тюрьме, - Риалаш впервые за весь разговор с консером позволил себе улыбку.

Тот улыбнулся в ответ.

– Что ж, тогда не будем лишать наагашейда удовольствия.

Дарилла кипела от гнева. Ей было плевать, какое впечатление она произведёт на консера Вотого, и ещё больше было наплевать, что о ней подумает наагасах. Девушка была нереально зла. Они с Низканом затеяли такую опасную авантюру, лишь бы вытащить друзей из ловушки, в которой те оказались. А им в ответ одни упрёки и ни единого слова благодарности!

Она отшатнулась от наагасаха, не желая даже стоять рядом с ним. Невеста... И посмел же! Девушка всё сильнее и сильнее убеждалась в том, что наследник просто издевается над ней.

Но здравый смысл всё же не покинул её окончательно. Дарилла понимала, что показывать сейчас свои эмоции просто опасно. Нужно успокоиться, сбросить напряжение, прийти в себя, в конце концов! Воспользовавшись тем, что внимание всех сосредоточенно на наагасахе и консере, девушка от души пнула брёвна. А потом ещё раз и ещё раз. Глубоко вздохнув, она почувствовала, что начинает успокаиваться, и занесла ногу для очередного удар.

Штабель из брёвен дрогнул, раздался треск, а затем брёвна покатились вниз. Дарилла еле успела отскочить и метнуться почти к самой стене. Миссэ хвостом смёл сидящего на земле Низкана в сторону. Доаш в это время отшвырнул первые из брёвен, давая всем возможность разбежаться, и сам бросился прочь.

Толстенные стволы, бойко подскакивая на неровностях, раскатились по тюремному двору. Откуда-то со стен донёсся горестный стон данетия Жиибана.

Дарилла ошеломлённо разглядывала дело ног своих, осознавая, что сейчас, вероятнее всего, ей устроят головомойку. Но потрясение не помешало ей осознать, что на неё кто-то пристально смотрит. Резко повернув голову, девушка заметила совсем недалеко от себя мужчину. Он расположился за соседним бревенчатым штабелем и весело улыбался ей. Дарилла отметила отменную могучесть его тела, буйные чёрные кудри и красноватые глаза и успела подумать, что в этот день побег задумали не только её друзья, но и вот этот оборотень. А затем все мысли вылетели из её головы: змеиный хвост обвился вокруг её талии и, подняв над землёй, поставил прямо перед мрачным наагасахом.

Риалаш ничего ей сказал, только посмотрел, мрачно и устало. Дарилла пристыженно опустила голову. На самом деле девушка подозревала, что это не она виновата в этой маленькой неприятности. Всё же она слабая человечка. Могли ли её жалкие пинки действительно сдвинуть с места эти неподъёмные брёвна? Но выдавать неизвестного оборотня Дарилле не хотелось: больно приятная улыбка у него была. Не может человек с такой улыбкой быть плохим.

Наагасах провёл рукой по растрепавшимся кудрям девушки, вытащил пару щепочек и с безмерной усталостью взглянул на консера.

– Прошу прощения.

– Ничего, - отмахнулся он, поднимаясь с земли.
– Примите мои соболезнования: вам же теперь с этим всю жизнь...

Дарилла не поняла, к чему была эта фраза, но продолжила стоять с поникшей головой.

– Да, - согласился с ним Риалаш, приглаживая женские кудри.

– Но я всё же рискну пригласить вас к себе в гости, - оборотень расплылся в обаятельной улыбке.

Дарилла резко вскинула голову, посмотрев на консера широко распахнутыми глазами. Риалаш еле сдержался от того, чтобы не поморщиться. Он так и думал, что именно к этому всё и придёт. И отказаться не было никакой возможности!

– Почту за честь, - не очень радостно отозвался наагасах.
– Только нам сперва нужно забрать свои вещи.

– Конечно. Я выделю оборотней, чтобы они сопроводили вас.

Заметив испуганный взгляд Дариллы, консер улыбнулся ей.

– О, юная леди, не переживайте, - постарался успокоить он её.
– У меня нет намерения увлечь наагасаха кем-то из своих дочерей.

Дарилла возмущённо посмотрела на него. Да она даже не подумала о таком! Консер же продолжил:

– У меня вообще нет дочерей. Только шестеро сыновей, одна внучка и куча внуков и правнуков, - и подмигнув девушке, зачем-то добавил: - Большей частью холостых.

Дарилла тут же зашипела и замолотила кулаками по хвосту, который сжал её слишком сильно.

Консер ничуть не испугался пристального многообещающего взгляда наагасаха. Хотя красный зрачок, казалось, вспыхнул и зажёгся огнём безумия.

– Консер, надеюсь, вы знаете о том, кто такие влюблённые наги?
– тихо спросил Риалаш.

– Я сталкивался с этим, - заверил его оборотень.

– Тогда впредь прошу больше не делать подобных намёков, - голос нага дышал стужей.

По губам консера скользнула тонкая улыбка.

– Я постараюсь. Надеюсь, что к вечеру вы посетите мой дом.

– Непременно, - процедил сквозь зубы Риалаш.

– И позвольте заметить: человеческим девушкам иногда нужно дышать, - оборотень указал на Дариллу.

Риалаш взглянул на девушку и тут же разжал хвост. Та схватилась за рёбра и с ненавистью уставилась на нага.

– До вечера, - попрощался консер и, поманив за собой сына и голого внука, направился к тюрьме.

– Господин?
– Миссэ вопросительно посмотрел на наагасаха.

Тот скривился, игнорируя присутствие оставленных консером оборотней, и ответил:

– Нам нужно некоторое время погостить у консера, так что собираемся. Низкан, Дарилла, где вы оставили лошадей?

– На постоялом дворе недалеко отсюда, - ответил Низкан, поднимаясь на ноги с помощью Ерхи. Детёныш на его руках беспокойно возился: его что-то волновало.

– Тогда живо туда, - распорядился Риалаш и, освободив Дариллу от хвоста, подхватил её под локоть.
– От меня ни на шаг, поняла? И дай сюда амулет!

Та ответила яростным взглядом, но ничего не сказала, а амулет просто сорвала с шеи и бросила на протянутую ладонь.

Вся компания в сопровождении оборотней двинулась к воротам. Улучив момент, когда оборотни ушли немного вперёд, Дарилла схватила наагасаха за отворот кафтана и заставила его наклониться.

– Что за чушь с невестой?!
– яростно прошептала она.

Риалаш вскинул брови так удивлённо, словно был поражён её несообразительностью.

– А тебе хочется быть свободной женщиной среди оборотней?
– почти искренне изумился он.
– Ты готова к тому, что вокруг тебя день и ночь будут кружить мужики в надежде заполучить твою благосклонность?

У Дариллы ладони похолодели. Ярость тут же отступила и сжалась в комочек. Её место занял испуг и лёгкое отвращение. Девушка отпустила ворот наагасаха и стыдливо опустила глаза. Опять она лишнего напридумывала.

Риалаш не разогнулся, продолжая смотреть на пристыженное, немного порозовевшее лицо девушки. Уголки его губ изогнулись в лёгкой, чуть насмешливой улыбке, и он дунул ей в лицо. Дарилла вздрогнула, её ресницы изумлённо распахнулись, когда она обнаружила наагасаха совсем близко. Мужчина улыбнулся чуть шире, обнажая клыки, и девушка почувствовала топоток тысячи мурашек на своей коже. Возникло ощущение, что сейчас, именно сейчас наг подастся чуть вперёд и поцелует её.