О любви

Тело наагасаха прошибла дрожь, и он обхватил себя руками. Бог посмотрел на него с жалостью.

– Да ладно тебе, не убивайся! Не последний раз это поганенькое чувство тебя посещает.

Риалаш спрятал лицо в руках и глухо застонал.

– Да будет тебе!
– красноглазый, видимо, уже сожалел, что завёл этот разговор.
– В следующий раз по-другому поступишь. А чтобы опять не накосячил, я тебе даже подарочек сделаю. Как покровитель имею право.

Тяжёлая рука мужчины неожиданно легла на голову Риалаша, заставив нага вскинуться. В груди на мгновение что-то вспыхнуло, согрев юного наагасаха до самого кончика хвоста, и бог убрал руку.

– Вот и всё, - с широкой улыбкой заявил он.
– Теперь, если влюбишься, то хоть в состоянии будешь вцепиться в свою женщину и не отпускать, а не просто беситься и в истерике хвостом по полу молотить.

Усмехнувшись, странный незнакомец повернулся на пятках и развеялся дымом. Риалаш озадаченно моргнул, уставившись на полотно, которое висело на стене за спиной исчезнувшего бога. На белой поверхности появилась длинная чёрная линия, которая расползлась на множество ручейков и сложилась в образ прекрасной женщины с длинными волосами. Женщина презрительно фыркнула, надменно взглянув на Риалаша. Но вся её надменность исчезла, когда от её груди отделился пульсирующий шар. С ужасом на лице она попыталась схватить его, но шар протёк между её пальцами и лопнул. Рот женщины распахнулся в крике, и она, закатив глаза, разлетелась на множество клякс, которые тут же впитались в полотно, оставив его девственно чистым.

Риалаш озадаченно хлопнул глазами и...

– Наагасах, - напряжённый голос консера Хеша вернул нага в действительность, - вы его знаете?

Риалаш с удивлением взглянул на оборотня, а потом заметил, что перед ними стоит высокий тощий мужчина в хламиде, запримеченный наагасахом ещё раньше. Мужчина смотрел на нага с восторженным трепетом, а рядом с ним замерли четыре очень красивые девушки с таким же выражением на лицах.

– О, Всемогущий!
– завопил, судя по одеянию, жрец и бухнулся перед обомлевшим нагом на колени.
– Позвольте вашему преданному слуге выразить свою радость лицезреть ваш ужасающий лик!

Мужчина приложился лбом о мостовую, а Риалаш перевёл ошарашенный взгляд на консера. Тот в ответ с недоумением пожал плечами.

– Я и поверить не мог, что весть о явлении Тёмного повелителя окажется правдива. Простите своего слугу за его позорное неверие, - жрец потянул к наагасаху руки, сложенные в умоляющем жесте, чем заставил нага немного отползти назад.
– Но как бы не было велико моё неверие, я всё же подготовился. Меня оповестили, что вы, мой повелитель, спустились в наш ничтожный мир в поисках невесты. Я отобрал прекраснейших из верующих дев. Вы можете выбрать одну или забрать всех сразу. Каждая из них будет рада остаться рядом с вами.

Девушки разом шагнули вперёд и замерли, стыдливо краснея под озадаченным взором Риалаша.

Консер потянул нага за рукав, вынуждая его наклониться и тихо прошептал:

– Не знаю, что происходит, но этот сумасшедший мне знаком. Это жрец одного из Тёмных богов. Видимо, его ввёл в заблуждение ваш... ммм... экстравагантный внешний вид. Предлагаю не обращать на него внимания и просто удалиться.

Риалаш молча подхватил оборотня под руку, резко развернулся и шустро пополз в обратную сторону. Жрец вскочил на ноги.

– Повелитель, куда же вы?
– с самым несчастным видом завопил он.
– Если вам не понравились девы, то мы с радостью найдём других. Всемогущий!

– Простите за это, - консер выглядел несколько виноватым.
– По правде с этими сумасшедшими давно пора разобраться, но лезть в религию... Мороки потом не оберёшься.

– Ничего страшного, просто поторопимся и уберёмся отсюда, - прошипел наагасах, обнаруживший, что полоумный жрец бросился их догонять, оставив обиженных божественным отказом девушек на улице.

Юран внимательно осмотрел крыло дракона с внутренней стороны. Любопытная драконья морда, извернувшись, тоже пыталась узнать, что же там такого интересного.

– Нормально вроде всё...
– пробормотал лорд и укоризненно взглянул на дракона.
– Так какого Тёмного ты на левое крыло припадаешь?

Рептилия выпучила любознательные глаза и курлыкнула. Мужчина недовольно хлопнул животное по боку и выбрался из-под крыла.

Он со своими людьми уже успел почти добраться до Рирейских гор и даже уверял себя, что выбросил кудрявую девчонку из головы. Но вот стоило помянуть Тёмных, и в голове всплыл образ черноглазого мужчины с хвостом, а настроение испоганилось. Чтобы хоть как-то порадовать себя, Юран припомнил о своей небольшой шалости.

Нет, изначально он не воспринимал этот поступок как шалость. Выискивая сбежавшую в очередной раз Нарену и её спутников, мужчина ломал голову над тем, как избавиться от Тёмного бога, и пришёл к выводу, что силами простого смертного справиться с ним невозможно. И спасти девушку можно только одним способом: увлечь его другой женщиной. Поэтому в одном из Салейских городов - Юран даже название его вспомнить не мог - он нашёл жреца Тёмного культа и, описав ему жуткого мужчину, сообщил, что в мир в поисках невесты явился Тёмный бог. На успех лорд особо не надеялся: жрец отнёсся к заявлению скептически, да и не было никакой гарантии, что Тёмный появится в том городе.

Сейчас же Юран воображал, что его затея всё же воплотилась в жизнь, и улыбался, представляя ошарашенное лицо того жуткого мужика. Правда, он не описывал жрецу змеиный хвост, не знал в то время о его существовании, но надеялся, что наличие этой конечности убедит жреца в правдивости его слов.

Юран хохотнул. Воистину было бы очень любопытно узнать, как отреагирует тот «красавчик» на атаку из сдвинувшихся на религии невест.

– Госпожа, ваша гостья - весьма стеснительная особа, - рыжий симпатичный оборотень лукаво улыбнулся и подмигнул Дарилле.

Девушка вспыхнула и ещё сильнее скрестила руки на груди. Перед ней стоял высокий мужчина крепкого телосложения. Довольно молодой, огненно-рыжий, с задорно торчащими вихрами и обаятельно-ехидными жёлтыми глазами. Подумать только, и это портной?! Почему он такой смазливый?! И ещё смотрит так... так... ну, так по-мужски.

Оказавшись внутри, Дарилла спокойно разделась за ширмой до нижней рубашки, не предполагая, что именно её ждёт. Она и раньше, когда жила в родовом имении, спокойно раздевалась перед портным до исподнего белья. А их семейный портной тоже был мужчиной!

И вот, стоит она, готовая к снятию мерок, и тут за ширму заходит высокий красавчик, ослепительно ей улыбается, окидывает заинтересованным взглядом и выдаёт:

– Какая красивая госпожа меня ждёт. И что же бы вы хотели от меня?

Пока Вианиша объясняла ему, что именно им нужно, Дарилла судорожно соображала, как добраться мимо этого оборотня к своей одежде и ничего лишнего не засветить. Увы, сбежать ей не удалось.

– Дарилла, ты чего?
– Вианиша с непониманием посмотрела на неё.