О любви

Дарилла обвела взглядом притихших оборотней и поднялась из-за стола.

– Прошу меня простить, но мне ещё нужно навестить брата, - церемонно произнесла она.
– Вианиша, ты со мной?

– Да!
– та вскочила так стремительно, что опрокинула бокал.

Мужчины проводили взглядом девушек и переглянулись.

– Викан, ну ты и идиот, - Леахаш закатил глаза.
– Ты её просто настроил против себя. И против меня заодно.

– Как она относится к тебе - не моя забота, - отмахнулся кузен.
– Обычно такие прямые девушки ценят прямоту.

– А ты был прям?
– Леахаш рассмеялся.
– Ты попытался настроить её против жениха, о какой прямоте идёт речь? Я тебя совсем не понимаю.

– Ну я же однозначно дал ей понять, что заинтересован, - тонко улыбнулся Викан.

– Однозначности я не увидел.

Леахаш поднялся из-за стола и, направившись к двери, уже через плечо добавил:

– Ты продумывай стратегию, а я пойду с девочками прогуляюсь.

И вышел из трапезной.

Викан хмыкнул и потянулся за бокалом. Его пальцы только коснулись стекла, когда дверь отворилась в очередной раз и в трапезную заполз наагасах.

– Доброе утро, - добродушно улыбаясь, поприветствовал оборотня наг.

– Сегодня оно не очень доброе, - Викан посмотрел на пасмурное небо за окном.

– Моя Дарилла уже куда-то убежала?
– наагасах тщательно принюхался и даже слегка нахмурился.

– Только что ушла вместе с Вианишей проведать своего брата.

– Никогда меня не ждёт, - опечалился наг и, притянув хвостом широкое кресло, с удобством расположился в нём.

Викан с интересом рассматривал мужчину перед собой и нашёл его несколько простодушным. По его мнению, будущий правитель должен быть куда жёстче. А тут какой-то простофиля, у которого совершенно безнаказанно под самым носом с невестой заигрывают. И у оборотня ещё вчера возникли сильные сомнения в мужественности наагасаха. У него самого такая невеста не ходила бы до сих пор невинной. А наагасах даже спит с ней в одной постели, но не трогает. Поневоле задумаешься, всё ли с ним в порядке.

– Я надеюсь, вы не в обиде на мою невесту за грубость?
– не глядя на оборотня, спросил наагасах.

Викан удивился и даже непонимающе нахмурился. Он действительно не понимал, о чём речь.

– О какой грубости вы говорите?

– Ну как же, - наг опять добродушно улыбнулся и посмотрел на оборотня, - когда она угрожала вашим причиндалам.

Викан мгновенно покрылся холодным потом. Наагасах продолжал добродушно улыбаться, но глазах жутковато плясало пламя красноватых зрачков. Лёгкий страх зашевелился в душе оборотня.

– Не переживайте, она всего лишь пошутила, - почти ласково протянул наг.

А к ноге Викана прикоснулся чешуйчатый хвост...

Глава 8

Дарилла стремительно завернула за угол и, помянув Тёмных, осмотрелась в поисках укромного уголка. Хотя куда она спрячется от вездесущего обоняния оборотня?

Выходя из трапезной залы, девушка думала, что больше сегодня с этими кузенами ей общаться не придётся. К её сожалению, их с Вианишей догнал Леахаш. Но этот мужчина, в отличие от своего кузена, Дарилле всё же немного нравился, поэтому расстроилась она несильно.

Низкан не спал и явлению такого количества гостей не обрадовался. Зато Миссэ, сидевший с ним и кормящий малыша Дара, добродушно заулыбался и предложил Вианише присесть. Присесть на кровать. Рядом с Низканом. Дарилла заподозрила, что наг за что-то мстит больному. Мстит, наверное, всё же за вредность: Низкан отказывался есть с ложечки, порывался встать, хотя дар к нему всё ещё не вернулся, и постоянно тянулся голыми руками к зверёнышу. Миссэ ворчал, что бывший вольный очень беспокойный больной, и какой-то наагалей Эош точно бы такое поведение не одобрил.

Вианиша, конечно же, с большим энтузиазмом воспользовалась предложением нага и постаралась сесть на кровать как можно ближе к Низкану. Нет, вела она себя очень скромно. Разговорами не доставала, поправлять подушки не лезла, к мужчине старалась не прикасаться. Девушка просто сидела, чинно сложив руки на коленях, и улыбалась бывшему вольному. Тот её не видел, но присутствие рядом ощущал и сильно нервничал. Дарилла могла поклясться, что в один момент он даже попытался незаметно отползти на заднице чуть в сторону.

Господин Леахаш смотрел на поведение кузины неодобрительно, но, оценив нервное состояние Низкана, похоже, решил, что опасаться за честь сестры не стоит, и отдал всё своё внимание Дарилле. И та почувствовала себя так же неуютно, как и её названный брат. Оборотень был слишком улыбчив, слишком вежлив и слишком обаятелен. Он был настолько «слишком», что заработал подозрительный взгляд Миссэ. Даже Вианиша, улучив момент, когда брат отвернулся, показала Дарилле какую-то странную пантомиму: выпучила глаза и быстро-быстро замахала ладошками, словно предостерегала её от чего-то. Всего этого было достаточно, чтобы Дарилла очень сильно напряглась.

Спальню Низкана девушка покинула спустя полчаса, решив навестить Ерху. Вианиша, получившая от Миссэ приглашение остаться и «скрасить старому змею скучный день», виновато взглянула на гостью и согласилась посидеть ещё немного. А вот Леахаш вызвался сопроводить Дариллу до дяди.

В тот момент, когда оборотень споткнулся и случайно прижал девушку к стене, та поняла, что нужно срочно избавляться от его компании. Ерхи, к её сожалению, в комнате не оказалось. Но зато в коридоре их выловил слуга и сообщил господину Леахашу, что его ищет господин Ханеш. Леахаш витиевато извинился за то, что вынужден оставить её в одиночестве, и, поцеловав руку девушки, попросил немного его подождать.

Дарилла же, конечно, ждать не стала и поспешила прочь.

Ещё раз осмотревшись, девушка решила повернуть направо. Но, услышав шаги, изменила своё решение и свернула налево. Увы, но и там послышался чей-то топот. Ещё раз помянув Тёмных, девушка потянула на себя одну из дверей и скользнула в комнату.

Это оказалась большая гостиная, заставленная диванчиками, креслами с высокими спинками, столиками и заваленная разномастными подушками. Дарилла быстро пересекла её и, оказавшись у окна, дёрнула на себя створку. Стекло в оконной раме жалобно зазвенело. Дарилла с недоумением осмотрела упрямое окно и обнаружила в нижней его части запор.

Запор оказался очень тугим и никак не хотел поддаваться. Девушке пришлось забраться на подоконник и помочь себе ногой. Наконец створка распахнулась, и Дариллу окатило порывом холодного ветра. Поёжившись, она опустилась на корточки и, осторожно ухватившись за край рамы, полезла со второго яруса вниз.

Увашар сидел в кресле с высокой спинкой и смотрел в окно на мрачное небо, когда за его спиной раздался звук распахнувшейся двери. Мужчина поморщился и уже хотел сказать неведомому визитёру, чтобы тот нашёл себе другую комнату, как его обоняния коснулся смутно знакомый запах, и в тот же момент мимо пронеслась леди Дарилла.