О моём перерождении в сына крестьянского 1

Неуютные места. Но интересные.

Как образуются Тёмные Корни? Здесь нет особого секрета: их продавливают своими телами Черви Камня. Будучи весьма своеобразными, но всё-таки живыми существами, они делают примерно то же, что моё камнесверлильное заклинание; только я добытой водой снова цементирую породу, от избытков её просто избавляясь, а вот Черви Камня извлечённую воду с растворёнными в ней солями пьют. При этом чистую холодную воду они страшно не любят и стараются законопатить любые щели, по которым та может просочиться с поверхности. Полагаю, объяснение этой нелюбви элементарно: дышать-то им тоже надо, а жабр у них нет, так что при затоплении подземелий они утонут.

Это основная причина, почему в Тёмных Корнях намного меньше влаги, чем могло бы быть. И почему их стенки такие прочные, намного прочнее обычных осадочных пород и даже многих метаморфических с магматическими: после извлечения связанной воды остаётся существенно более плотный, твёрдый камень, обычно ещё и более тёмный (откуда, собственно, пошло само название этих черветворных тоннелей).

Из-за упомянутых уже изменений в плотности и окрасе маны в глубинах процветает своеобразный биом, точнее, целый комплекс биомов. Если пещерный мох – который на самом деле ближе к лишайникам – может кое-как выживать даже на глубине полукилометра и выше, то вот настоящая, крупная флора, способная к маносинтезу кислорода, растёт ниже. Там же резвится и куда более разнообразная фауна... вот только я туда не полезу.

Слишком чуждые твари, слишком много опасностей, слишком длинен список прочих слишком.

Да и сама по себе мана на глубинах километров от трёх становится токсична для людей. Она даже на полутора не подарок, но с моим уровнем ещё терпима, если на ПМЖ тут не останавливаться, а вот дальше... среди гильдейских бытует правило, какой надо иметь уровень, чтобы сравнительно безопасно спускаться на определённую глубину, но характер у него не абсолютный. Например, стихийные маги земли и огня переносят давление глубинной маны лучше. Как и счастливые обладатели высоких параметров адаптивности и резистентности заодно с не менее счастливыми обладателями особенностей и способностей, способных фильтровать манофон. Плюс зелья, плюс артефакты...

Опять же и сам здешний фон однородным не назвать: он меняется не только в зависимости от глубины, но и в зависимости от иных факторов. Чародейские оазисы бывают глубинными, более того: глубинных больше, чем приповерхностных. Влезть куда-нибудь по неведению...

Упс. Кажется, я как раз-таки влез.

«Подсветив» свой дальнейший путь Каменным Эхом, я обнаружил впереди сеть тоннелей, совсем не похожих на природные. И даже вообще не тоннелей. Но что ещё хуже, обнаружилось это ВДРУГ.

Представьте ситуацию: идёте вы по совершенно прямой улице, просматриваемой чуть ли не до горизонта. Идёте в полусонном состоянии, отчего глаза ради осмотреться открываете только на секунду и через каждые двадцать-тридцать шагов, ибо пока они открыты, их назойливо сушит и режет недосып (а пока закрыты, то ещё более-менее). В общем, идёте себе по своим делам. Открываете глаза раз – впереди улица. Открываете два – впереди улица. Открываете три – впереди, шагах в пяти, стена дома.

Внезапненько так, ага.

Немного очевидно, что некто, отгрохавший на глубине плюс-минус полутора кэмэ немаленький комплекс неясного назначения, а потом не поленившийся замаскировать его от эхолокации и тщательно укрыть от простого магического взгляда (которым я никакого подземного комплекса, кстати, не вижу!), будет ну вот совсем не рад, если на этот самый комплекс набредёт левый персонаж вроде меня.

Слушай, госпожа Удача! Ответь: какое я тебе сделал плохое зло, а? Зачем ты так со мной? На кой мне этот рандомный ивент с неопределённым рекомендуемым уровнем, у меня что, жизнь сильно скучная? Я тут вообще-то и так из столицы Гриннея бежать пытаюсь, а ты...

Ладно. Слезами, как известно, Беломорканал не промоешь. Попробую сделать вид, что я ничего такого не заметил; комплекс тихохонько обойду слева-сверху, благо он не совсем чтобы буквально на пути оказался, а справа-внизу. Тут ещё и обходной Тёмный Корень есть удобный, да. Так что шагаем ровно, не вибрируем. Я тут по своим делам, ничего не видел, ничего не знаю, никуда не влезаю... у меня своих тайн хватает, вполне обойдусь без чужих, я...

– Так-так. Ты...

Вероятно, дальше могло бы последовать нечто вроде «...только глянь, кто к нам в гости зашёл!». Или «...кто ещё такой, мать твою за вымя?» Или ещё чего.

Но у меня на фоне (нелёгкого) мандража просто рефлекс сработал.

Когда пустота впереди заговорила со мной человеческим голосом, причём на гриннейском, причём с характерным имперским акцентом – я просто врезал на звук Мистическим Зарядом. Не заботясь имитировать ни вербальный, ни хоть соматический компонент чар, что могли бы предупредить об атаке. И почти со всей доступной силушкой, то есть на четыре пятых резерва, что автоматически давало Заряду силу четвёртого круга.

А боевые чары четвёртого круга, доложу я вам – это не баран чихнул. Особенно если влупить вот так, фактически в упор. Точечный четвёртый круг пронимает даже тяжёлую защиту пятого класса, которая атакующие чары первого-второго круга просто не замечает.

Очевидно, говорливый невидимка ничего подобного от меня не ожидал и тяжёлую защиту заранее напялить не озаботился. Яд и пламя, да я сам от себя такого не ожидал!

С коротким влажно-хрустким звуком усиленный до предела Мистический Заряд метровой ширины располовинил нечто и, слегка ослабнув, полетел дальше, где с грохочущим треском врубился в изгиб Тёмного Корня. Поближе, там, где располовинило, сперва плеснуло широким веером, а затем упало на пол нечто мягкое. Половина этого упавшего, а вернее, две четверти – отсечённые в верхней части бёдер ноги, одетые в мешковатые штаны и грубые сапоги со шнуровкой на передней части голенища – внезапно даже стали доступны моему магическому зрению.

Впрочем, долго любоваться сим неаппетитным зрелищем я не стал, а втопил во весь опор. Рванул вперёд со всех ног. Смылся. Сдриснул.

Одним словом, сбежал на третьей крейсерской, обогнув по левой стенке то место, где лежали частично видимые останки излишне говорливого и через то пострадавшего деятеля. Так-то мог бы и по потолку, но при беге по потолку даже в Паучьем Прикиде максимум скорости не набрать – а я сильно-сильно хотел удрать оттуда так быстро, как только это вообще возможно. И просвечивал возможный маршрут Каменным Эхом, лихорадочно выискивая переход в тоннели повыше и поуже.

Ну, туда, где я по мелкости своей ещё смогу бежать, а вот всякие взрослые дылды – уже нет.

Потому что в тех Тёмных Корнях, что в диаметре два метра и более, мне не оторваться никак. Ноги, хе-хе, коротки. Ноги, да. Ноги.

Интересно, в моём адреналине ещё осталась кровь, или уже всё вытеснено нафиг?

Ой вы, ноги, мои ноги, уносите мою... тушку. А ваше благородие, госпожа Удача... для кого ты добрая, для кого иначе... тихо я с ума сойду, не остановить. Неужели лучшего мне не заслужить? До чего всё по дурацки-то, прямо слов нет. Одни дурацкие стишки лезут и лезут... м-да, это тебе не курям бошки сворачивать. Хотя разница не так уж велика. Все живые твари мы, если рассудить... сердце бьётся, дышится, хочется пожить...

Однако бледного плевуна, попавшегося мне по пути, я тоже располовинил, благо резерв успел частично восполниться. Разница действительно не так уж велика, в человеке просто кроме мякоти ещё кости есть, но боевым чарам на это начхать. А вот стайку фуфисов я трогать не стал, даже когда один из них, особо злобный, попытался швырнуть мне в бочину своей фуфисовой какашкой. Всё равно не попал, так что ну его, обезьяна крысовидного.

Бежать, бежать, бежать!

Хотя от себя, конечно, не убежишь. И... что это вообще говорит обо мне, о том, кто я есть, если мне не столько страшно или там противно или совестно, что я живого человека того, на этого, вжик-на-три-части, сколько... ну да. Обидно, что я это сделал случайно. Мимоходом. Не зная: кто он, что он, заслужил такой участи или же невинен, аки агнец с руном белоснежным...