О мстительных некромантах и запрещенных артефактах

— Знаете, — хмуро смотрю на главу Некроса, — я мало что смыслю в обучательном процессе, но, мне кажется, толкать адепток в пропасть непедагогично.

Ректор почему-то улыбнулся.

— Н-н-не смешно, — меня все еще трясло. — Я ис-с-спугалась.

— Я тоже, — вполне серьезно ответил лорд Гаэр-аш. — Был момент, когда существовала опасность не успеть вас поймать.

И куда девался страх? Я была возмущена настолько, что для испуга места уже не оставалось.

— Ну, знаете что! — стены отразили мой крик.

— Что? — не убоявшись гнева адептки, спокойно поинтересовался ректор.

Вот Тьма! Он же некромант, ему даже не стыдно.

Стою, смотрю на ректора насупившись, зла на него не хватает.

— Идемте, адептка Каро, я же не зря вас в пропасть уронил.

— Толкнули, — напомнила я.

— Уронил, — поправил лорд Гаэр-аш, — догоняйте.

И, заложив руки за спину, неспешно направился вперед.

Пришлось идти следом, но гнев закипал во мне все сильнее.

— Знаете, это было жестоко! — возмущенно шипела я.

— Это была случайность, адептка Каро, — не оборачиваясь, ответил ректор.

— Случайность?! — Я сейчас ядом плеваться начну. Нет, своего нет, но одолжу у кого-нибудь. — Я чуть не погибла!

— Вот с этим спорить не буду, — невозмутимый ответ.

Хватая воздух ртом, как рыба, выброшенная на берег, я просто не нашлась что сказать!

Продолжил беседу, к моему удивлению, сам лорд Гаэр-аш:

— Адептка, что это за артефакты на вас были?

Вдох-выдох, вдох-выдох и спокойный ответ:

— Один нес функцию оповещения, два других — искажения целенаправленного удара магией Смерти.

Недолгое молчание и задумчивое:

— Все ясно.

— А мне ничего не ясно! — вопль вырвался сам.

— Ну почему же? — лорд Гаэр-аш соизволил обернуться, бросить взгляд на меня. — Включите логику, адептка Каро, мы в венах Некроса, которыми управляет магия Смерти, а на вас были артефакты, искажающие поток…

— То есть это я виновата?! — с ходу поняла я намек.

Ректор ничего не ответил, но учитывая, что молчание можно интерпретировать как согласие…

— А у вас всегда и во всем женщины виноваты?! — вдруг выпалила я.

Лорд Гаэр-аш остановился.

Медленно обернулся, внимательно посмотрел на меня.

— Простите. — Я опустила глаза.

— Идемте, — холодно произнес ректор.

Шагов десять проделали молча, затем лорд Гаэр-аш с нескрываемым презрением произнес:

— Чего я никак не могу постичь в женской натуре, так это стремления лгать и лицемерить всегда, везде, во всем и при любых обстоятельствах!

Ого!

— Ну знаете ли, мужчинам это тоже свойственно, — осторожно заметила я.

— Не встречал, — холодно ответил ректор.

— А я очень даже часто, — почему-то тихо сказала.

Лорд Гаэр-аш промолчал.

Мы подошли к тупику в конце тоннеля. Движение некроманта — и вспыхнул сферический символ, еще движение — стена отъехала, открывая проход.

То, что произошло далее, не поддается описанию! Однако идти в склеп у меня не было никакого желания! Вообще никакого! Потому что там обреталась толпа призраков! Штук двенадцать! И не обезличенных временем белых и прозрачных, а точные копии умерших людей, в парадных одеяниях, драгоценностях и с гневным выражением на лицах. На всех лицах.

И тут ректор преспокойно произносит:

— Доброго дня, уважаемые лорды и леди клана Дастел Веридан.

Первым моим порывом было развернуться и бежать! Но тут лорд Гаэр-аш повернулся ко мне и с самым коварным видом произнес:

— К слову о женской лживости, адептка Каро…

Хотела было ответить, но тут властная бабулечка в драгоценностях визгливо вопросила:

— Так это вас наш Нортаэш шантажировал и обесчестил?!

Замечаю мстительную улыбку ректора, вспоминаю, как подставила его перед некромантами, и понимаю, что это моя расплата. Ну ничего себе! Мне за что? Испуганно смотрю на толпу призраков, вижу среди них призрак моей мертвой леди, а красивая очень, кстати, вспоминаю наш разговор…

— Между прочим, ко мне они заявились посреди ночи, и пробуждение, скажу я вам, адептка, было не из приятных, — сообщил лорд Гаэр-аш.

У меня просто слов не было, а у ректора имелись:

— Начало было эпическим, — произнес он, — мне поведали, что вас подвергли массовому насилию, затем вы подвергли насилию трех адептов, после в силу ваших выдающихся способностей вас принудили дать согласие на обручение с Нортом Дастелом, а в итоге используют самым извращенным образом. Знаете, адептка, — внимательный взгляд на меня, — я был потрясен.

Далее невероятное — величественная бабушка в драгоценностях потупила взор и скромненько так:

— Я немного… преувеличила.

— Немного? — вскинул бровь лорд Гаэр-аш. — Леди Дастел Веридан, после информации про адептку Каро именно вы убеждали меня в необходимости добить бедняжку исключительно из милосердия и дабы не запятнать честь вашего великого рода.

Возмущенно смотрю на «бабушку». Призрак развел руками и оправдался:

— Еще не поздно.

У меня рот приоткрылся от подобной наглости.

— Леди Дастел Веридан! — раздался дрожащий от гнева мелодичный голос.

И все повернулись к моей мертвой леди. Последняя негодующе взирала на бабушку, затем последовала и отповедь:

— Ваше воспитание привело к тому, что ваш внук не гнушается шантажировать беззащитную сироту, леди Дастел Веридан! Это — отвратительно, как и попытка скрыть преступление попыткой очернить жертву. Я требую принесения извинений леди Каро от имени всего рода в общем и вашего внука Нортаэша в частности!

Вопрос был поставлен ребром. Все смотрели на меня, особенно мужские призраки странно, ректор… с трудом сдерживал улыбку, бабуля-призрак хмурилась. Затем началось:

— Воспитание Нортаэша, возможно, имело некоторые особенности, и мальчик вырос излишне амбициозным, но… В данной ситуации девчонка сама виновата!

— Это еще почему? — вмешался в разговор лорд Гаэр-аш.

— А вот нельзя быть такой хорошенькой! — воскликнул призрак леди Дастел Веридан.

Ректор обернулся, смерил меня внимательным взглядом и вынес вердикт: