О свободе

Дарилла поднялась на нужный этаж, прошла по коридору, где храпела бодрая на вид стража, и толкнула дверь в покои леди Нарены. На неё посмотрели испуганные зелёные глаза. Леди приподнялась в кресле.

– Почему ты ещё не готова?
– Дарилла внимательно осмотрела свою нанимательницу.

Та была бледна, испугана и оттого ещё более прелестна.

– Я... я готова, - пролепетала девушка.

Голосок у неё был чудо как хорош. Дарилла ещё раз осмотрела леди Нарену. На той было серое дорожное платье, в руках она теребила шляпку, а рядом с креслом стоял объёмный сундук. Дариллу разобрало веселье, когда она представила себя с сундуком на горбу, перебирающуюся через стену, и чинно поднимающуюся по садовой лестнице леди в шляпке.

– Так не пойдёт, - решительно заявила Дарилла.

Первым делом она разворошила сундук. Выбросила из него почти всё, оставив только пару панталон и рубашек из нежного шёлка: по себе знала, как сложно привыкать к грубой ткани. После чего под ошеломлённым взглядом леди направилась в спальню, стащила с одной из подушек наволочку и запихнула вещи туда. Затем направилась к гардеробной и начала рыться в вещах.

– Нам нужны штаны...

– Штаны?
– в голосе леди Нарены прозвучала растерянность.

– О!
– Дарилла вытащила костюм для верховой езды.
– На первое время пойдёт. Только...
– она с громким треском оторвала пришитую к штанам юбку, - это будет мешать. Надевай.

Леди Нарена посмотрела на протянутую одежду с ужасом.

– В таком виде ты далеко не убежишь, да и заметна слишком, - подбодрила её Дарилла.

Пока девушка переодевалась, Дарилла отыскала в недрах гардероба плащ и добротные сапоги для верховой езды. Одеяло и другие необходимые в пути вещи решила не искать: проще купить по дороге.

Сапоги она отдала леди Нарене и заодно спросила:

– Амулет на тебе?

Девушка молча вытащила из-за ворота кулон. Дарилла кивнула и, порывшись в своём мешке, достала мешочек.

– Намажь лицо этим.

Пока леди Нарена приводила себя в порядок, Дарилла запихнула наволочку с вещами в свой мешок, ещё раз тщательно обдумала весь план, пытаясь понять, не забыла ли она чего. Вроде не забыла...

– Ты готова?
– обернувшись, Дарилла обнаружила, что Нарена как раз натягивает сапоги. Её зелёное личико выглядело очень трогательно.

Одежда девушки всё равно была слишком приметна, но выглядело это уже лучше, чем раньше.

– Сейчас идёшь прямо за мной и никуда не сворачиваешь, поняла?
– Дарилла строго посмотрела на перепуганную девчонку.
– И ни звука! Даже если кто-то появится на нашем пути - молчи. Иди очень осторожно и тихо. Нас никто не должен увидеть, но услышать могут. Поэтому повторяю ещё раз, ни звука!

Леди Нарена занервничала ещё больше. Глаза её заблестели. А Дарилле стало её жаль.

– Ты точно хочешь бежать?
– тихо спросила она.
– Подумай, ты ввязываешься в очень опасное дело. Тебе придётся делать всё самой, слуг рядом не будет. И защитить тебя, кроме меня, будет некому. А тут отец... Говорят, жених у тебя красавец...

При упоминании жениха леди Нарена вздрогнула и вдруг преисполнилась решимости.

– Я хочу!
– твёрдо заявила она.

Дарилла приподняла брови. Ну, раз так...

– Деньги-то взяла?

Леди охнула и бросилась к комоду. Из верхнего ящика она достала три увесистых мешочка и протянула Дарилле. Та приняла их и переложила в свой мешок.

– Ну что ж! Пошли, - и открыла дверь.

Стража в коридоре смотрела прямо перед собой широко раскрытыми глазами. Леди Нарена оторопела, когда увидела их.

– А...
– начала было она, но Дарилла приложила палец к губам и вышла.

Девушка нерешительно последовала за ней.

Они осторожно миновали коридор и вышли на лестницу. Спускаясь, Дарилла забирала с собой тифрити. Им ещё предстояло преодолеть участок пути в парке, который никак не был защищён от чужих взглядов.

В коридоре, ведущем от кухни мимо комнат слуг к чёрному выходу, пришлось задержаться. Два лакея, посмеиваясь, пробирались к своим комнатам. Видимо, возвращались из города, где знатно повеселились. Дождавшись, пока они скроются, девушки быстро миновали коридор и вышли на свежий воздух. Пробираясь вдоль стенки дома, они отошли подальше от чёрного входа, и Дарилла приступила к прокладыванию пути.

Далее девушки шли медленнее. Дарилла то и дело металась от вновь активированного кристалла к активированному позднее, чтобы забрать его. Иначе бы у неё не хватило камней. Оказавшись под сенью деревьев, Дарилла уже не утруждалась установкой тифрити: сквозь стволы их не разглядят даже оборотни.

Уже ближе к ограде Дарилла остановилась, ещё раз знаками показала Нарене, чтобы та не издавала ни звука, и, хорошенько закрепив мешок на спине, осторожно двинулась дальше. К стене они подобрались тогда, когда на другом конце улицы вдруг раздался грохот. Зазвучали взволнованные голоса городской стражи. Охрана дома тоже забеспокоилась. Через несколько минут издалека донёсся гневный голос:

– Стой, пройдоха!

Дарилла ехидно улыбнулась. Она-то знала, что на том конце улицы перевернулся воз с удобрением. Возница должен был быстро отстегнуть лошадей и исчезнуть. И теперь на улице самой богатой и престижной части города лежала огромная куча дерьма. Хочешь не хочешь, а городской страже было необходимо разобраться с этой проблемой раньше, чем о ней прознают богатые жильцы.

– Тёмные! Я преступников гонять нанимался, а не коровье дерьмо убирать!

Охрана дома тихо загоготала.

Дарилла поманила за собой Нарену, нащупала приставленную к стене лестницу и начала осторожно подниматься. Оказавшись наверху, она осмотрелась. Фигуры охраны она различила и слева, и справа. На этот участок стены они обычно не заходили, так как здесь расположило ветви высокое и раскидистое дерево: переступать через них было не очень удобно, а рубить запретил сам граф. Видите ли, это дерево своими руками посадил ещё его дед.

Нарена поднялась наверх и замерла, испуганно осматриваясь. Проверив, не возвращается ли там городская стража, Дарилла предельно аккуратно перетащила лестницу на другую сторону и опустила её вниз. Это было очень сложно, так как тифрити скрыли лестницу не только от стражи, но и от девушек. Увидят они её теперь, только оказавшись совсем близко.

Дарилла полезла вниз первая. Леди Нарена долго не могла решиться. Она вообще сильно испугалась, когда исчезли и лестница, и провожатый. Но потом всё же взяла себя в руки, присела на корточки и нащупала первую ступеньку.

Дарилла оказалась внизу очень быстро и теперь с нетерпением ожидала леди. Городская стража могла вернуться с минуты на минуту. Позвать Нарену тоже было нельзя: услышит охрана. Она вообще спускается? Когда прямо перед носом выплыла обтянутая тканью попа девушки, Дарилла вздохнула с облегчением и помогла леди преодолеть последние ступеньки.