О традициях не спорят!
Шрифт:
Убрав с огня чайник, я отставила его в сторону и поставила принесенным принцем котелок с водой. Кинула в него боярышник и листья зверобоя, прикрыла крышкой, чтоб быстрее закипело. Остальные травы буду кидать по мере закипания воды, а потом остужу и дам Дружку.
Когда маг вернулся, я кинула хмурый взгляд на поблескивающий контур магической защиты и хмыкнула.
– Так надежнее, - ответил Котена, не став дожидаться от меня прямого вопроса.
– Да и на дежурство можно не заступать теперь, а всем выспаться. А-то я чертовски устал в том борделе!
В чем-то он был прав. Вот только зачем
С магией нужно всегда вести себя спокойно и аккуратно. Маг же был расстроенный и возможно чуть-чуть разозленный, и в результате переборщил с защитой. Хотя осуждать его не могу. Сама когда-то такая же вспыльчивая и агрессивная была. Считая, что коль выучила пару заклинаний, то уже стала, чуть ли не великими некромантом. Терпение, как и опыт, приходит с годами.
– Котена, а сколько тебе лет?
– спросила я, вдруг поняв, что его возраст мне так и не известен.
Грушевый компот был разлит по кружкам. Первую, как и полагается, вылили в костер. Когда попробовала компот поняла, что забыла положить туда сахар, от чего Эйрос скривился, кинул на меня обиженный взгляд и полез в сумку. Котена же от компота вежливо отказался и заварил себя чай.
– Тридцать два, - ответил мужчина с неохотой, подкидывая в костер еще дров.
Хм, а по виду и не скажешь. Я б ему около двадцати пяти дала, не больше. И хоть у магов в отличие от людей продолжительность жизни длиннее, но замедляют они ее в лет пятьдесят, когда знаниями нужными обладать научаться.
– А тебе сколько?
– отвлек меня своим вопросом Котена, да и Эйрос с любопытством добавил:
– Действительно сколько?
– Восемьдесят два.
Повисла гробовая тишина. Казалось даже звуки в лесу стихли, чтоб подчеркнуть молчаливый шок светлых.
– Хорошо сохранились, - вякнул Эйрос и под моим красноречивым взглядом понял, что вякнул зря.
– Извините, - вступился за принца Котена, - просто ему не часто приходилось встречать долгоживущих существ. Ведь у людей продолжительность жизни намного меньше, чем у существ.
– Но маги ведь могут жить двести-триста лет, - резонна заметила я, дуя на горячий компот.
– Да, но выглядят они все равно как старики, - ответил Котена, пожимая плечами.
– А вы же выглядите очень молодой девушкой, которой нет и тридцати.
Я честно не понимала их удивление. По стандартам Темной земле восемьдесят лет - это не так уж и много. Что уж говорить о дроу.
– Вы что никогда дроу не встречали?
– задала я вдруг всплывшую в голове мысль.
– Встречались, - возразил Эйрос.
– И мне даже довелось познакомиться с твоим братом Нэр Эш'шэр Вальмиром. Правда, это было года два назад.
Тогда я вообще не понимаю их удивление.
– У долгоживущих существ настоящий возраст можно понять по глазам, - продолжал принц с какой-то насмешкой.
– Но твои глаза не потеряли еще тот огонь страсти и азарта, который можно встретить только у молодых девушек.
Теперь лес заглох, чтоб подчеркнуть мой шок.
– В бордели ты ведь притворялся?
– тихо спросила я, внимательно следя за реакцией принца.
Эйрос медленно и лениво перевел на меня взгляд,
как умеют только монархи, от чего я почувствовала себя грязью на его ботинках и, склонив слегка на бок голову, ответил с легкой насмешкой:– Вы и вправду слишком наивны.
– Понятно, - ответила я с грустной усмешкой.
– Значит, в бордели не я смеялась над тобой, а ты надо мной.
Все же хозяйка борделя была права. Он притворяется! Поэтому и, кажется, словно в нем находятся два человека.
– Неужели вы взаправду считали меня таким юнцами? Я ведь не раз повторял: я принц и любая девушка...
– Эйрос, довольно!
– вдруг закричал Котена, и с принца тут же сбилась вся спесь.
Он похлопал пару раз в удивление ресницами и, протянув мне кружку, попросил с беззаботной улыбкой:
– Можно еще?
– Что это было?
– ошеломленно просипела я.
Разве можно ТАК притворяться?!
– Где?
– удивился Эйрос, переводя взгляд из стороны в сторону.
– Я ничего не видел.
– Котена!
– прошипела я, придвинувшись поближе к магу.
– Объясни мне, пожалуйста, что твориться с Эйросом?!
– Со мной все нормально, - удивленно запротестовало это блондинистое чудо, обижено поджав губы.
– Это с тобой что-то не так.
И тут лес заголосил, предупреждая меня об опасности. Птицы кричали, взволнованно хлопая крыльями, деревья гудели, труся ветками, а безумный вой, проскальзывающий между ними, несся к нам.
– Хейса, я не могу...
– Тихо!
– перебила я мага и прислушалась к лесу.
– К нам приближается беда!
Не прошло и минуты, как вой стал слышен сильнее и отчетливее, а так же чьи-то вопящие голоса, со скоростью линдарского скакуна приближались к нашему месту привала.
Треск, хруст, визг, лай и крики были все ближе. Маг с принцем вскочили на ноги, а я же спокойно продолжала пить компот. А чего можно бояться с двойной защитой? Притом я уже знала, кто приближался к нам. Все-таки место "счастливчиков" мы сегодня могли взять по праву.
Железная тележка вылетела на поляну, женский голос голосил о помощи, а воздушные, голубоватые крылья взмывали вверх, помогая тележке левитировать и уклоняться от деревьев. Тележка на несколько метров взмыла вверх, устремившись в ветки ореха, где и застряла, огромным "гнездом" с тремя "птенчиками". Следом на поляну выбежала стая зельдов - вечные обитатели леса Празднества.
Эйрос закричал, и кинулся было вперед, но я ловко схватила его за ноги и дернула назад. Усевшись сверху упавшего парня, я прикрыла рукой его рот и шикнула:
– Тихо! Зельды слепы, поэтому ориентируются на слух.
Их было около двух дюжин. Все больше, гладкошерстые, с вытянутыми медвежьими мордами и длинными лапами. Ходили они на согнутых задних лапах, но при беге использовали и все четыре. Большие, растопыренные уши на гладкой черепушке двигались в разные стороны, ловя любой звук, а глаза у всех были затянуты желтой, муторной пленкой, с засохшими по щекам разводами гноя.
Эйрос грозно вздернул ногами, давая мне понять, что он очень даже против того, что одна персона бессовестно восседает на его животе. Я поднялась и села рядом с застывшим принцем, который до того как я опустилась, хотел подняться.