О традициях не спорят!

– А что? Решил жениться?
– И, увидев ужас в глазах Эйроса, добавила: - Тогда в очередь становись!

– Ч... ч... что?!
– заикаясь, завопил принц.

– К вашей руке и сердцу слишком длинная очередь, - хмуро сказал Котена.
– Эйрос скорей состарятся, прежде чем до его кандидатуры очередь дойдет.

– Котена, ты на чьей стороне?
– раздраженно спросил принц, а потом вдруг не с того не с чего как рассмеется.

– Ты это чего?
– Я настороженно на него покосилась.

Эйрос долго не мог объяснить свой внезапный приступ смеха, а когда слегка успокоился, проговорил:

– Просто когда мы впервые встретились, я сказал: "О, прекрасная принцесса, я пришел спасти тебя от подлого некроманта", а оказалось, что принцесса и есть некромант!

Мы переглянулись, после чего два веселых смеха присоединились к третьему.

Глава шестая

Старый друг

Я хотела поразмыслить над словами Хозяйки борделя, но Эйрос не давал мне такой возможности. Все задавал и задавал вопросы. То про бордель "На Обочине", то о наших похоронах и других традициях Темных земель. Котена же не часто задавал вопросы, больше слушал и, даже, помогал отвечать.

День уж клонился к вечеру, небо над лесом заметно стало темнеть, но до заката было еще немного меньше получаса. Из-за того, что мы так поздно выехали из борделя в Венецию - столица Темного Рая - мы доберемся только завтра к полудню, так что придется на ночь сделать привал. Я как раз знала подходящие место, где мы иногда останавливались. Правда, оно находилось в двух километров от леса Празнедсва, но, как известно, твари, обитавшие там, не часто покидают границы леса. И я не думаю, что мы окажемся такими "счастливцами", которым посчастливиться их повстречать.

– А вот еще что, Хейса, - продолжал принц, выкидывая в траву, росшую по обочинам тракта, огрызок уже третьего яблока, - как называется ваш отряд по использованию того обряда, который ты применила в бордели?

– Какой "отряд"?
– с непониманием спросила я, переводя на него удивленный взгляд.
– У нас нет никакого отряда.

– Почему?
– Его удивление было под стать моему.
– Это уникальный метод по ловле преступников, ведь можно увидеть последние секунды жизни, а значит и лица убийц. Если бы у меня были люди с такими возможностями, то я обязательно создал специальный отряд. Например: "Ловцы смерти"!

– Действительно идея не плохая, - согласилась я с ним, признав оригинальность мысли.
– Вот только это не такой же и простой обряд. Ты помнишь слова, которые я говорила тогда?

– Эээ... ну ты, вроде, просила помощи у Госпожи Смерти, - неуверенно ответил Эйрос, рукой почесав затылок.

– Госпожа Смерть, дай мне свой совет.

Дай на злодейство посмотреть... Эти?

Я в удивлении перевела взгляд на Котену, поражаясь и одновременно настораживаясь его памятью.

– Совершенно верно!
– удовлетворенно сказал принц, с веселой улыбкой смотря на мою реакцию.
– Хейса, не удивляйся, у Котены феноменальная память!

Да как тут не удивлять? Нет, я тоже на память не жалуюсь, но запомнить то, что я сказала всего один раз, обескураживало.

– И что они обозначают?
– спросил маг, после пару минут молчания, так как от удивления взгляд я оторвать была не в силе.

– О, да, - пришла я в себя, отвернувшись от довольной морды мага и его любознательного взгляда.
– Эти слова не просто слова обряда, это одновременно мольба и проклятье.

– Проклятья?
– испуганно спросил принц, насторожено косясь на меня, словно я сейчас повернусь и скажу с улыбкой: "И вы тоже попали!".

– Да, - кивнула головой я, вздыхая, так как понятия не имела, как это им объяснить.
– "Отрешаюсь я от твоей силы" - этой фразой я отказываюсь от ее благословления, а "В крови убийцы руки ополоснуть" - означает, что пока я не уничтожу убийцу, ее благословление не вернуть. Поэтому я и сказала: проклятья. Потому что пока не выполню свои слова дорога в Арн мне закрыта.

– Подожди!
– вскрикнул Котена и посмотрел на меня, слегка прищурив глаза.
– Это значит, что пока не найдем убийцу, ты не сможешь после смерти обрести покой?

– Безумие!
– ошарашено выдал Эйрос.

Их реакция меня позабавила. Я усмехнулась и с легкой улыбкой на губах, обратилась к принцу:

– Теперь ты понимаешь, Эйрос, почему у нас нет никакого отряда? Ведь какой некромант будет жертвовать своей душой ради неизвестных существ. Да и злоупотреблять благословлением Госпожи не слишком разумно. С ней всегда нужно знать меру, она женщина обидчивая.

– Тогда зачем ты использовала этот обряд?
– уже спокойнее спросил Котена.

Я в ответ лишь пожала плечами. Некоторые вещи невозможно объяснить словами. Чувства - одно из этих вещей. В тот момент применение этого обряда, казалось самым разумным. Хотя может я просто хотела еще раз убедиться, что это действительно случилось и мне не привиделось. Главное - это не жалеть о своих поступках. Если так суждено, значит это моя судьба. Ведь выступать против Хозяина Судеб чревато последствиями.

– А почему ты сказала Хозяйке, чтоб в ее борделе, если и будет еще убийство, то пусть сразу два?
– продолжал закидывать меня вопросами Эйрос, от чего я вспомнила себя в его возрасте и свою няню Ринму, которая была очень терпеливым и понимающим учителем, и без затруднений давала ответы даже на самые глупые мои вопросы.

– У темных число "два" - это плохое число, символ неудачи и смерти. Поэтому это число стараются избегать. Например: в борделях и постоялых домах оставаться на два дня нельзя. Если появляется второй ребенок, стараются родить как можно быстрей третьего, либо берут в семью сироту. Также праздники с годовщиной в два года не отмечают. Поэтому я и пожелала хозяйке два убийства одновременно. Даже такой бордель как "На Обочине" может растерять всех клиентов, если будит ходить молва о двух совершенных в нем убийств. Кому захочется стать третьим?

У темных на этот число имелась поговорка: "Если видишь два трупа, значит где-то лежит и третий". И этот третий труп принадлежит убийце.

– Понятно, - кивнул Эйрос головой.

– Это как у алирцев суеверие о числе "четыре"?
– спросил маг.

Насколько я помню у них из-за странного стиля писания (они в отличие от наших рун, используют иероглифы) число "четыре" писалось как "смерть", поэтому также как наша "двойка" не слишком чтилась. Как они вообще разбирались в этих столбиках палочек, точечках, завитушек и крючков, зовущихся иероглифами, ума не приложу! Мире'нэ мне однажды пыталась объяснить, но я на десятой минуте сдалась, так как даже не сумела понять: зачем им нужно два алфавита!