О волшебный дивный мир!

Говорят, что раз в тысячу лет в небе над городом можно заметить всадников, пылающих белым огнем. В те дни земля оживает, растительность сходит с ума и вырастает за день настолько, на сколько обычно ей требуются столетия. Но нет ни одного свидетеля тех событий, так что мифы остаются мифами.

Глава 16

После вылазки через всю магическую Россию и неделю в Лукоморье, как и в прошлые разы, жизнь вернулась в совершенно обычное русло. Учеба продолжалась, по истории магии, которая в третьем году больше походила на факультатив, чем на полноценный предмет, а со следующего года будет у меня как факультатив в купе с основами археологии и географии, у меня был уверенный автомат на высший балл.

Профессор иногда пропадал, ибо по секрету, раскрытому нам, его таланты и знания были высоко оценены в Университете Лукоморья и он получил туда многоразовый прямой портал.

И вот эта новость меня мягко говоря удивила. Даже до Москвы мы добирались каскадом порталов, после чего еще одной связкой из пяти перемещений в Якутск, а затем еще несколько дней, используя портальные арки, добирались до Великого Древа. А профессор получил прямой портал через всю планету и, как я понимаю, достаточно часто им пользовался.

Летом между моим третьим и четвертым курсом никаких вылазок не планировалось. Дурмстранг участвовал в каком-то научном состязании, так что всех профессоров и талантливых студентов, многие из которых состояли в клубах травологии, зоологии и путешествий, припахали помогать с организацией.

Ваш покорный слуга же, открестившись от чести потратить лето в роли лаборанта-артефактора, умотал сначала к себе домой во Францию, а затем на целый месяц на север в Россию. Полетав вместе с однокурсницей под заснеженными полями и посидев в сугробах в метель, мы достаточно быстро сблизились и она пригласила меня на каникулы в гости.

Из интересного в школе можно отметить, пожалуй, только мои выступления в школьной команде по квиддичу. Сначала я думал записаться ловцом и даже прошел первый этап отбора, спасибо Крамму за подначки и постоянные вызовы погоняться за снитчем, но в последний момент передумал и стал охотником.

Да, от меня не так много зависит в матче, но и играть интереснее. В лучший клуб, к сожалению, я так и не попал, но вот задержаться во втором из четырех и хорошо там закрепиться вышло. Делать из игры профессию не хочу, да и играю я мягко говоря средне. Для школы хватит, но с мастодонтами игры из первого клуба мне не сравниться.

Многие из них, кстати, потом делают карьеры в профессиональном спорте.

Так протекала моя спокойная школьная жизнь, в которую иногда проскакивали новости с родины. Британию вновь накрывала волна безумия, сначала, судя по вырезкам из газет, где все негативное, связанное с Дамблдором, с удовольствием смаковали, я узнал про многочисленные нападения на школьников.

Тролль проник в школу, потом, через год, школу чуть не закрыли из-за странных окаменений, а теперь из Азкабана сбежал некий Сириус Блэк. А главное, Британская пресса активно воспевала нового избранного по имени Невилл Долгопупс.

Судя по тому, что в начале избранным желтые писаки обзывали меня, все эти “испытания” и трудности готовились мне. И директор, так странно поведший себя при встрече, во всем этом принимает активное участие. Ну да ладно, в целом не важно, я далеко и мер защиты у меня полно.

Паранойя не дает нормально спать, если на руке нет кольца-портала, а на шее не висит небольшой амулетик, способный разок пережить убивающее заклинание. И ко всему этому занятия окклюменцией и специальные артефакты-защитники разума.

За спокойной жизнью я провел половину четвертого курса, когда на новый год мне предложили присоединиться к экспедиции малефиков. Изначально, на эти каникулы я планировал снова посетить Бразилию и пособирать травок, благо моя квалификация уже давала возможность их не только рисовать.

Но пропускать путешествие в Саудовскую Аравию было бы глупо. Да и покажи я себя в нем как человек разумный, а не как среднестатистический школьник, по словам Лестрейнджа, организующего нынешний выезд, то смогу получить рекомендацию в гильдию и уже самостоятельно присоединяться к экспедициям.

Так что в конце декабря я и еще десяток студентов от четвертого курса и старше получили отгул на первые две недели после зимних каникул и были готовы выдвигаться в вояж по государствам арабского мира.

— Добро пожаловать в колыбель магической цивилизации! — сказал нам Лестрейндж, когда мы вышли из портала. В этот раз даже не пришлось использовать несколько последовательных, ибо расстояние от школы до точки выброса как раз чуть меньше максимальной дальности одного перемещения.

Немного переведя дух, я стал рассматривать город вокруг. В этот раз нас не встречала никакая таможня или кто либо еще из местных органов правопорядка. Честно сказать, тут вообще почти никого не было.

Вышли из воронки мы на небольшой площади, окруженной домами из песчаника. Казалось, что мы очутились в стереотипной среднеазиатской деревушке, стоящей где-то посреди пустыни. Вот на счет пустыни я не ошибся, а на счет деревушки уж не знаю. Вроде как планировался прыжок в достаточно крупный и очень старый город.

На самом деле все прояснилось как только мы вышли вон из внутреннего дворика. Пройдя под расписанной красивыми цветными рисунками аркой, вся наша компания оказалась на битком забитой улице.

Тут же, на ступенях домов стояли тележки со всякой всячиной, продаваемой разномастными торговцами в тюрбанах, над улицей на веревках сушилась одежда, а воздух наполнялся ароматами острой еды и гомоном толпы.

Восточный базар, так можно назвать увиденное мной. Пройдя десяток метров от поворота во двор, мы вышли к большой площади. Посреди нее высился обелиск, исписанный древнеегипетскими письменами, а вокруг него стояли многочисленные храмы, датируемые несколькими тысячами лет назад.

Первым и древнейшим местом, куда мы должны добраться в этом месяце стал Ашшур. Три тысячи лет до нашей эры город был столицей Ассирийского царства, одного из богатейших государств того времени и, пожалуй, даже сегодня, самого развитого магического государства.

Во времена расцвета Ассирии еще не было строгих запретов на темнейшие искусства, такие как некромантия и демонология, так что древние маги с удовольствием практиковали призывы нежити и потусторонних существ. Более того, по неизвестным причинам, над которыми ученые бьются по сей день, маги пять тысяч лет назад были куда сильнее современных. В то время как нынешние мастодонты могут поднапрячься и взорвать небольшую гору, во времена чуть позже шумеров, сильнейшие мира сего переписывали под себя законы мироздания, меняли физические свойства планеты и творили такую магию, что человеку и не снилась.