О волшебный дивный мир!

По этому вокруг были заложены террасы, помогающие сдерживать на склонах гор влагу и почву. Однако уже к рубежу тысячелетий, Бейтар был разрушен римлянами и почти все плантации вокруг него пришли в упадок, постепенно разрушаясь. А Баттир, скрытый в ущелье, продолжает существовать до сих пор.

Магловское поселение насчитывает чуть менее трех тысяч жителей, продолжающих выращивать виноград на склонах гор, а маги, чье влияние в регионе сильно просело во времена крестовых походов, только иногда заглядывают посмотреть на красивые виды.

Всего пару часов мы пробыли в Палестине, переместившись из леса обратно в пески. Но на этот раз пустыня вплотную подходит к Средиземному морю. Абу-Мина — разрушенный курорт в на побережье Египта в паре сотен километров к западу от дельты Нила. Фактически, это просто груды камней, некогда бывшие термами царей Египта времен Римской Империи.

Так как делать нам тут в целом нечего, да и людей поблизости не наблюдается, профессор дал нам полчаса, посмотреть что да как и, если повезет, найти что-то интересное, а затем сказал собраться в центре для следующего портала.

Пройдя туда и обратно по комплексу руин, я вообще ничего не нашел. По сравнению с Хитрой, в которой сохранились сотни статуй, барельефы, целые здания, храмы и дворец, а тем более в сравнении с Ашуром, полностью сохранившем свой изначальный вид, Абу-Мина не впечатляла.

Можно было опознать ванны-купальни, вырисовывались очертания зданий, да в целом и все. Чуть поодаль стояли более новые здания, относящиеся уже к временам нашей эры. Вроде как это был некоторое время центр паломничества ранних христиан, но, солнце и ветер Египта не пощадил и религиозные постройки. Так что через полчаса мы вышли из воронки перемещения посреди конечно цели нашего путешествия.

Один из величайших городов ранней античности — Кирена. История города начинается в шестисотом году до нашей эры. Двенадцать знатных семей были изгнаны из греческого острова-полиса в Эгейском море под названием Фера и основали новое поселение. За несколько сотен лет город окреп, расположенный на пути следования кораблей Карфагена, Египта и Греции, а также на одной из сухопутных магистралей античной Африки, город к пятьсот сороковому году до нашей эры развился настолько, что стал угрозой соседним государствам.

В шестом веке до нашей эры, прежде всего из-за проблемы отсутствия сильных местных магов, Кирена пала под натиском персов.

Война метрополии с Греческими полисами, начавшаяся примерно сто пятьдесят лет позднее, привела к отделению Киренской республики от угасающего царства. Таким образом, не разоренная десятками лет войны и окрепшая на границе огромной и богатейшей персидской империи, Кирена стала центром науки и культуры средиземноморья.

Однако, сильные мира сего решили судьбу города иначе. Сподвижники последнего в истории мага, силу которого можно назвать божественной, Александра Македонского, разделили мир на части, и Кирена перешла в управление Птолемея Первого.

Далее, история города текла достаточно равномерно и размеренно. Будучи в составе сначала Египетского царства, а затем и Римской империи до самого ее падения, город стал прибежищем философов мыслителей, чьим идеям не были рады в метрополии.

Почему эта история важна для нашей экспедиции? Тут, пожалуй, стоит немного рассказать об археологии в магическом мире как таковой. Если для маглов любой предмет быта древних людей представляет из себя ценность, то магам это мало интересно. Все, что не было зачаровано, можно воссоздать несложными чарами, которыми владеют все в гильдии.

Ценными же считаются артефакты, на которых остались следы магии, а также те предметы, чары с которых еще не спали или не развеялись. Такие предметы аккуратно достаются в специальных стазисных камерах и после изучаются. Группы ученых магов распутывают плетения заклинаний, чтобы потом из них составлять алфавиты древних рун, открывать новые виды колдовства и тому подобное.

Особую ценность из себя представляют книги и свитки древности. Чтобы не было в них написано, если это связано с магией, то оно ценится невероятно высоко. Прежде всего потому, что до изобретения германских и скандинавских универсальных рунных алфавитов, каждый артефактор придумывал свои собственные знаки для составления чар.

Таким образом мы имеем тысячи записей одного и того же, и нам, как исследователям, нужно распутывать этот клубок накопленных за тысячи лет знаний.

Что же касается Кирены, то город, как я и говорил ранее, стал центром науки и культуры Африканской части Римской империи. Это позволило ему аккумулировать знания наравне с такими центрами как Александрия. Ведь уже тогда, во времена цезарей и легионов, существовала жесткая цензура.

Именно благодаря ней, до нас дошли сотни трактатов, не допущенных до хранения в главной библиотеке империи — Александрийской. Ведь во времена падения Рима, некоторые племена считали своим долгом попытаться уничтожить цитадель знаний. И надо сказать, у них получилось.

Как итог, миллионы экземпляров книг безвозвратно сгорели. Пожалуй тут стоит сделать небольшое отступление к пятому веку нашей эры. После падения Рима, поставившего тренировку магов на конвейер, из-за чего у них стали вырождаться по настоящему сильные маги, способные прийти на помощь стране в случае нужды, в Италию пришли племена с севера.

Ведомые сильными и харизматичными лидерами, они быстро покорили север империи и положили конец элинийскому миру. К концу пятого века началась экспансия из Италии и Франции на юг. Сначала в Испанию, а затем и по территории современного Израиля вплоть до Египта.

В четыреста девяносто девятом году была сожжена Александрия вместе с несколькими университетами и библиотеками. А к пятисотому году, гонимые тысячами африканских и арабских магов, варвары были загнаны в Рим, где и сложили головы.

Месть за утраченные знания была страшна, по оценкам историков в тот год в черте города погибло более полумиллиона человек. А затем, стерев с лица половину города, мстящие ушли обратно на континент и основали школу Кракатау на вершине одноименного вулкана.

Но вернемся к Кирене и нашей в ней задаче. Для начала всех нас заселили в зданиях гильдии, в просторных апартаментах, прилегающих ко складу инструментов и гильдейской библиотеке. На утро же, собрав всех нас, профессор раздал листы с заданиями. Каждый брал на себя отдельные задачи, подходящие по профилю, и к концу дня мы должны сдавать краткий отчет по проделанной работе.

Мне, так как я уже занимался подобным в Бразилии, было поручено изучение подземных ходов и растительности в них. Дело интересное, но печально, что придется на долгие дни уходить под землю, думал я.