О волшебный дивный мир!

Возможно, именно в то время произошло первое деление на магов и немагов. Но точно известно, что некоторые колдуны древности стали позднее богами у обычных людей. Так например первый и единственный царь Ашшур, в чью честь назван город в котором он правил, зачаровал местность так, что город после его смерти перестал меняться.

Дома, храмы, статуи, все это осталось таким, каким его видел еще Ашшур, по этому этот город представляет достаточную ценность для археологов. Однако, несмотря на некоторые преимущества проклятия, у него есть большой минус. Предположим, что во время сотворения чар где-то был закрыт погреб, причем не дверью, а просто забит досками. Такие места, как и, например, могилы и склепы, в которых может быть очень много всего крайне интересного, для исследователей недоступны.

Как пишется в книгах, заклинание едино для всего города и снять только небольшой его фрагмент не получится. Более того, заклинание обладает такой силой, что разрушить чары не способен не то что один чародей, а даже группа разрушителей проклятий.

Тем не менее, город хоть и интересен с туристической точки зрения, но не является целью нашего путешествия.

Пройдясь за день по центру предантичного поселения, ведь хоть это и была столица древнего царства, назвать это место полноценным городом язык не поворачивается, скорее разросшаяся деревня, мы побывали в добром десятке храмов шумерской и ассирийской религии, в старинном банке, где по преданиям до сих пор ожидает своего будущего владельца гора золота, а также побывали в старом здании сената.

Эта постройка, как ни странно, очень напоминает римский Колизей, хотя возможно, тут обратная зависимость, все же Ашшур на три тысячи лет старше.

Вторым пунктом назначения, как и Ашшур, скорее в ознакомительно-развлекательных целях, стал город Хатра.

К сожалению или к счастью, Хатра куда моложе Ашшура, по этому мага, чтобы защитить постройки нерушимостью, не нашлось. Зато нашелся некто, в чью часть город и назван, кто смог скрыть поселение на почти тысячу лет от магов и маглов и таким образом сохранил его до наших дней.

Если говорить о самом древнем городе, немного большем по размерам чем Ашшур, но уступающим ему в помпезности и благополучии, то расцвет Хатры пришелся на нулевые года. К началу третьего века нашей эры Хатра уже начала постепенно скатываться из центра торговли всей Аравийской пустыни до прибежища преступников и контрабандистов.

Став рассадником беспредела и криминала в регионе, Хатра обратила против себя соседей и была бы завоевана и стерта с лица земли, как и многие другие города до и после, если бы не один маг, сотворивший первый в истории Фиделиус. Чары окутали все поселение и продержались более тысячи лет, за которые от населения города не осталось и следа.

В момент, когда маг творил колдовство, в городе, по архивным записям, было около пяти тысяч человек, кто-то покинул дом и не смог вернуться, а остальное население постепенно выродилось от кровосмешения, а затем и голода.

Чары начали спадать к концу первого тысячелетия, однако к тому моменту из достаточно плодородной земли, окрестности Хатры превратились в пустыню и до города никому не было дела. Ученые, занимавшиеся изучением чар, предполагают, что полностью развеялся Фиделиус только к тысяча сотым годам, а в тысяча двести семьдесят втором году город вновь открыл средневековый путешественник Марко Поло.

Из чего на данный момент состоит Хатра? Это большой комплекс полуразрушенных сооружений, преимущественно из твердых горных пород, доставленных сюда за сотни километров. Центр города — называемый Домом Богов, это площадь-променад длиной более восьми километров, вокруг которой выстроились храмы более чем сотни различных божеств.

Вторая важная точка поселения находится на одном из торцов улицы храмов и представляет собой несколько выстроенных друг в друге замков. Укрепленный район высится над городским пейзажем и до сих пор сохраняет относительную целостность.

Чего не скажешь про жилые кварталы. От построек вокруг бастиона остались преимущественно стены без крыш, в которых ныне селятся низшие слои населения.

Прогулка по городу не заняла у нас много времени и мы направились в центр археологии средней Азии, совмещенный с музеем и филиалом гильдии археологов. По сути, это и есть наш первый пункт назначения.

На встречу гильдейских попал только профессор Лестрейндж и еще один студент-семикурсник, уже вступивший в организацию, остальным же была организована небольшая экскурсия по музею Аравийского полуострова.

В отличии от магловских музеев, которые выставляют предметы быта, реконструкции строений и даже иногда могут создать сценку с чучелами, показывающую, как раньше жили люди, в магическом музее большую часть отвели, как ни странно, магическим экспонатам.

Конечно, некоторые элементы магловской археологии тут тоже были, все таки музей и в Африке музей. В Хатре представлена коллекция артефактов, добытых по всему полуострову, датированных самыми разными эпохами и так или иначе связанных с большим перечнем известных личностей.

К примеру, если вспомнить Ашшура, то в Хатре можно найти найти несколько его личных артефактов, к примеру амулет, дающий невидимость, и пару колец, одно из которых позволяет летать, а второе накапливает в себе питьевую воду. Под стеклом выставлен текст заклинания на древнегреческом языке, несколько недоработанная, но рабочая версия Фиделиуса, которым город и был защищен.

Также тут была целая россыпь монет, мечей, несколько египетских саркофагов, в том числе, кстати, саркофаг фараона Снофру, отца Хеопса и основателя величайшей династии правителей начала третьего тысячелетия до нашей эры.

Из-за ограниченного времени, нам не удалось подробнее узнать о куче интересных вещей, обладающих удивительными свойствами и когда-то принадлежавших выдающимся магам.

Уже на утро третьего дня мы перенеслись в третий город, где профессор Лестрейндж должен встретиться с кем-то из гильдии. Точка на маршруте появилась только после его разговора в Хатре, так что начало работы археолога отодвигается еще на пару дней.

Порталом мы перенеслись в город Баттир в современной Палестине. По сути, это всего лишь небольшая деревушка, в километре от которой поставили палаточный лагерь исследователи.

Чем заинтересовала эта деревня археологов? На самом деле совершенно ничем, лагерь относится в исследовательскому институту Вифлеема, до которого от нас всего шесть километров, а Баттир используется как тренировочный полигон.

Сама деревушка небольшая, но очень живописная. После трех дней в песках, очутиться в почти тропическом лесу — настоящая благодать. Первое поселение на этом месте датируется пятисотым годом до нашей эры. Древний иудейский город Бейтар, стоящий чуть западнее, требовал огромное количество еды, которую не удавалось вырастить в горной местности в достаточном количестве.