Оазис его души

— Мне это в радость, gummur. — Он погладил ее щеку. Потом резко встал. — До воскресенья.

— До воскресенья, — эхом ласково откликнулась она, наблюдая, как мужчина, к которому у нее растет чувство, прошагал через сад и скрылся из вида.

Вдруг она вздрогнула.

Мужчина, к которому у нее растет чувство?

Ох, нет...

Ох, да.

Где-то между Мельбурном и Адхарой, прогуливаясь по садам и сидя за простым ленчем в Оазисе, она позволила ему сломать барьеры и заставить ее чувствовать.

Несмотря на инстинкт самосохранения, несмотря па строгие принципы, утверждавшие, что она никогда не сможет жить с таким волевым и властным мужчиной, как принц. Поэтому надо что-то сделать.

Она влюбилась в мужчину, совершенно ей не подходящего.

Принц, правитель, бизнесмен, нуждается в ее профессиональных знаниях, но хочет большего.

Опал сверкал в ее пальцах, пока она размышляла о власти Сэма над ней. А это постоянно наводило на мысли об отце. Оба мужчины управляли каждый своей империей. Люди им нужны для того, чтобы выполнять их команды. Оба привыкли контролировать ситуации и обстоятельства.

Где же кончалось их сходство?

Отец помешался на контроле за дочерью. Сэм — другой?

Может ли принц, которому доступна любая женщина в мире, пытаться контролировать Бриа Грин? И для чего ему предлагать ей брак?

Почему он потратил несколько дней, обольщая ее, ухаживая за ней, открывая ей свою душу, если его предложение — всего лишь деловая сделка?

Страх охватил ее. А в голове мелькнула мысль: может быть, у него к ней чувство?

От вопросов и предположений у нее кругом шла голова. Бриа начала сознавать, что влюбилась в него. И от этого она ощущала себя так, будто перегрелась на солнце.

Она хотя бы немного отдохнет от Сэма. А что потом?

И почему мысль о том, что она три дня его не увидит, печалит ее больше, чем она могла бы предположить?

Бриа крутила опал между пальцев и направлялась в свою прохладную, мирную и безмятежную комнату.

Ей нужно время, чтобы подумать.

Ей нужно время, чтобы переварить ошеломляющий факт — она влюбилась в принца, который очень похож на ее отца.

ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ

— Ну, как прошло путешествие? Выглядишь ты сказочно. И наверняка Юсиф имеет к этому какое-то отношение.

Лу засмеялась, выбралась из объятий Бриа и плюхнулась на ближайшую софу.

— Он замечательный. Был очень занят, но мы проводили вместе каждую свободную минуту.

Слабый румянец выступил на загорелых щеках подруги. Бриа подняла руку в запретительном жесте.

— Я не хочу выслушивать подробности, мне не интересно, что вы там творили.

— Я очень скучаю по нему, Бри.

Тень прошла по обычно ясному лицу Лу. А Бриа размышляла, что это такое — любить кого-то столь беззаветно. Обычно это не интересовало ее. Но с тех пор, как она признала, что влюблена в Сэма, все изменилось.

— Я знаю, что ты скучаешь.
– Она сжала подруге руку и села рядом. — У меня кое-что есть для тебя. Ты развлечешься, пока ждешь возвращения мужа.

— Очень интригующе! — Лу села, глаза засверкали. — Говори.

Бриа засмеялась и взяла блокнот с эскизами, который лежал рядом с компьютером.

— Я еще ничего не закончила. Потратила время на поиск мозаик. Набиралась впечатлений. И сделала несколько предварительных эскизов дома клиента. Всего лишь необработанные идеи. Если не возражаешь, ты могла бы что-нибудь подсказать мне.

— Конечно, — согласилась Лу, взяла блокнот и принялась листать страницы. — В конце концов, я ведь местная жительница. А твой клиент хочет получить настоящий ближневосточный стиль. Правильно?

Бриа кивнула и задержала дыхание. Когда первый клиент рассматривал ее работу, у нее так же судорогой скрутило желудок, как теперь.

— Ну? Что ты думаешь?

Лу, листавшая страницы блокнота, наконец подняла голову.

— Бри, это невероятно. Потрясающе! Твоему заказчику повезло.

Бриа засмеялась, надеясь, что Нед Уилсон хоть наполовину придет в такой же восторг, как ее подруга.

— Ладно. Надеюсь, что моя работа здесь почти закончена. Я подправлю детали и отошлю в Сидней эскизы. Все сделано.

Ее изыскательские работы, ради чего она сюда приехала, выполнены. И Сэм получит ответ.

Лу выпрямилась на софе и протянула к подруге руку.

— Я помню, ты говорила, что приехала сюда по поручению Неда Уилсона. Но ты и правда хочешь уехать?

Бриа кивнула, хотя на глазах закипали слезы.

— Значит, принц не сбил тебя с пути?

Она проглотила комок, застрявший в горле. Она ненавидела себя за то, что врала близкой подруге.

— Боюсь, что не сбил.

Рука поднялась и нащупала опаловую подвеску. Бриа поймала себя на том, что все чаще и чаще делает это.

— Что за камень у тебя на шее? — Лу подвинулась ближе и рассматривала опал, чуть слышно присвистнув. — Обалдеть можно.

— Правда?

Бриа очень хотелось рассказать подруге всю правду. Но она понимала: ей нужно больше времени, чтобы осознать происходящее. Чтобы облечь свою безумную мечту в слова.

— Ты ее купила на рынке, пока меня не было?

— Ну да.

Бриа надеялась, что не попадет в ад — ведь она в течение тридцати секунд ухитрилась дважды соврать. Она быстро поменяла тему.

— Когда Юсиф вернется домой?

— Когда Сэммен сдвинет с места буксующий проект, — выпалила Лу, — и вправит мозги некоторым инвесторам.

Бриа спрятала улыбку. Она очень надеялась, что Сэм быстро управится с делами. А ей предстоит информировать его о моментально принятом решении. О решении, которое изменит жизнь их обоих навсегда.

Лу оперлась на стол и с задумчивым выражением просматривала эскизы.

— Знаешь, дом для этого парня обещает стать сенсацией. Не хочешь ли задержаться и разработать дизайн покоев для Юсифа и меня?

— Никогда не знаешь, где тебе повезет. — Бриа искренне поблагодарила подругу. — А теперь мне надо кое-что сделать. Если ты не возражаешь.