Об истине

– Да ладно вам! Боль от ран вон сколько терпели!

– Не унимающаяся чесотка хуже боли, - уверенно заявил Риалаш. Тон его был раздражённым, но Дарилла обидеться не успела: наг сам сообразил, что повёл себя плохо и примирительно улыбнулся.
– Прости, я в линьку слишком сильно злюсь и срываюсь без причины.

– Это так у всех проходит?

– Почти. Есть везунчики, у которых кожа слезает быстро и почти без зуда. У меня младший брат к таким счастливчикам относится. Завидуем ему всей семьёй. Правда, у него линька хвоста и линька зверя приходятся на одно время, так что он у нас не только кожу сбрасывает, но и шерсть одновременно с ней теряет, - Риалаш позволил себе довольно ехидно рассмеяться. В таком раздражённом состоянии его всегда тянуло злорадствовать. Это он, наверное, от Ссадаши перенял.

Дарилла прекратила чесать хвост мужчины и с непониманием уставилась на него.

– Шерсть?
– повторила она. В голове тут же нарисовался образ мужчины, смутно напоминающего Риалаша и наагасаха Лейлаша одновременно, из головы которого клочками выпадали волосы.

– Он в маму оборотнем родился, - объяснил Риалаш.

Дарилла тут же преисполнилась сочувствием к брату наследника. Мало того, что обе линьки в один период проходят, так ещё и родственники наверняка злорадствуют, втайне завидуя лёгкости, с которой тот переносит этот процесс. Мысли о брате наагасаха тут же навели девушку на другие размышления, и она немного обеспокоилась.

– Что такое?
– мгновенно почувствовал неладное Риалаш.
– Почему ты ёрзаешь?

– Я же вообще ничего о вашей семье не знаю, - тихо ответила Дарилла, почему-то стыдясь этого.
– Ну только с Аршавеше знакома и с его родителями. А! Ну ещё с Роишей! И наагашейда один раз видела...

Риалаш испытующе посмотрел на неё, а затем улыбнулся.

– Смысла о них сейчас рассказывать нет. С ними нужно лично знакомиться. Если я просто о них расскажу, ты немногое запомнишь.

– У меня хорошая память, - не согласилась с ним девушка.

– Я помню, - наг хмыкнул, заставив Дариллу покраснеть.

– Ну хотя бы про братьев и сестёр, - попросила она.

Задумчиво шевельнув хвостом, Риалаш всё же решил рассказать немного о своей семье.

– Про моих родителей, наверное, уже слышала?

– Мне Аршавеше рассказывал их историю. Точнее, нам с Таюной. Очень захватывающе!

– А, - снисходительно протянул наследник, - он наверняка рассказал историю о том, как мой отец долго и упорно добивался расположения мамы, а потом, заделав ей ребёнка, женился.

Дарилла укоризненно посмотрела на наагасаха. «Заделав ей ребёнка» почему-то зацепило её. Наверное, её зацепили даже не сами слова, а пренебрежение, которое прозвучало в них. Всё же «заделали» именно его, наагасаха. Как можно с таким пренебрежением относиться к факту своего зачатия?

– А что, это неправда?
– угрюмо спросила она.

Риалаш чуть удивлённо посмотрел на неё. Недовольство девушки он ощутил, а вот причину понять не мог.

– Ну, - протянул он, - про ребёнка и женитьбу правда. Тут все версии сходятся.

– Версии?
– изумлённо протянула Дарилла.

– Ну да, - наследник хмыкнул и опять почесал зудящий хвост.
– На самом деле историй о том, как развивались отношения отца и мамы, очень много. Всё они сходятся только в самом начале и конце: мама досталась папе по мирному договору с Нордасом, и он женился на ней после того, как она забеременела.

– Он не хотел на ней жениться?
– осторожно спросила Дарилла. Она уже представила себя, что наагашейд был вынужден жениться из-за беременности своей возлюбленной.

– Хотел, но не был уверен, что она того же хочет. Поэтому он решил обеспечить себе гарантированный положительный ответ.

Дарилла уважительно прицокнула, осматривая «гарантию».

– Они сами не очень часто говорят о том, что происходило с ними в те времена, - продолжил Риалаш.
– Моя мама в принципе отличается излишней молчаливостью, а отец не считает нужным размусоливать прошлое. Он просто не считает разговоры об этом важным. Они могут рассказать что-то, если спросить, но тут нужно ещё уметь правильно вопросы задавать. Проще расспросить кого-нибудь из близкого окружения. А у них - у каждого - своя версия. И со временем из этих версий родились другие версии. В каждой из них наверняка есть что-то правдивое, но пойди докопайся, что именно. Лично мне кажется наиболее правдоподобной версия, что это мама добилась папы.

Глаза Дариллы распахнулись от изумления.

– Видишь ли, она очень решительная особа, - начал объяснять Риалаш.
– Мой отец тоже не менее решителен, но многим представить его любящим сложно.

С этим девушка была вынуждена согласиться.

– Дед... Делилонис говорил, что мама - первая и единственная любовь папы. Я сомневаюсь, что отец смог сразу понять, что любит её. Да и вообще я сомневаюсь, что он смог быстро её полюбить. Он до этого момента восемь веков прекрасно жил без этого чувства. А маме было всего восемнадцать... девятнадцать. Юная девочка, которой влюбиться было значительно проще. Хотя... Если припомнить рассказы деда Вааша про отца того времени, то влюбиться в него было тем ещё подвигом... В общем, отцу было сложнее поддаться чарам любви. Моя же мама уже тогда была очень решительной. Так что, я думаю, что то, что папа обратил на неё внимание и полюбил, - полностью её заслуга.

– Что-то я запуталась, - призналась Дарилла.
– Если это ваша мама добивалась вашего папу, то почему он был не уверен, что она согласится стать его женой?

– А почему я был не уверен, что ты захочешь стать моей женой?
– провокационно спросил Риалаш.

– Ну так я вас и не добивалась...
– смутилась девушка.

– А отец мог решить, что его никто и не добивается. Вряд ли методы мамы были похожи на попытки других женщин завладеть его сердцем, - наагасах как-то загадочно хмыкнул, и Дарилла крепко задумалась о методах наагашейдисы.

– Ваша версия немного отличается от версии Аршавеше, - была вынуждена признать девушка.
– И версия Аршавеше мне кажется более правдоподобной.

– Это ты просто с моей мамой ещё не знакома, - снисходительно заявил Риалаш.

Он хотел ещё что-то сказать, но этот момент Дарилла резко села на задницу. Выглядела она так, словно её неожиданно озарила какая-то мысль. Прищурившись, она немного подалась вперёд и спросила:

– Наагасах, а вы сами... ну... не оборотень?

Риалаш тихо и заразительно рассмеялся. По губам девушки сама собой скользнула улыбка.

– Нет, - наконец ответил он.
– Хотя отец уверен, что по духу я самый настоящий кот. А тебе бы хотелось, чтобы я был оборотнем?

– Вот ещё!
– деланно безразлично фыркнула девушка, хотя на самом деле ей бы очень хотелось посмотреть на то, как вёл бы себя Риалаш в зверином облике. Он наверняка был бы очень обаятельным.
– От вас бы тогда много шерсти было.

Риалаш кивнул, соглашаясь с этим предположением. Отец действительно постоянно ползал в кошачьей шерсти: то супругу обнимет, то детей, то кто-то из домашних котов его обнимет... А вообще от кошачьей шерсти страдал весь дворец.