Об истине

– А с ней-то какие проблемы?
– неприязненно прошипел Риалаш.
– Убить тварь, и всё!

– По закону я могу это устроить, - не стал спорить отец.
– Она подвергла опасности жизнь другой женщины, и доказать, что она не хотела её смерти, почти невозможно. Проблема с её отцом.

– С ним-то какие проблемы?
– неприятно удивился Риалаш. Бошр всегда казался ему слишком мелкой сошкой, чтобы он мог доставить какие-то серьёзные проблемы хоть кому-то.

– Он много знает и обожает свою дочь.

Риалаш выругался.

– Ты хочешь сказать, что женился на матери против её воли?

– разъярённо просил он.

– Нет, - взгляд у отца был наглым и честным.
– Но Бошр может сказать обратное. Твоя мать, конечно, будет всё отрицать.

Тейс серьёзно кивнула, подтверждая это. Если понадобится, она и Бошра съест за «клевету».

– Но с этим я разберусь, - успокоил сына Дейш.
– Слухом больше, слухом меньше... Мало ли что может сказать убитый горем отец. Но наказанием Донгеши я буду заниматься сам.

Риалаш скрипнул зубами, но промолчал. В такой ситуации лучше позволить отцу заняться этим, чтобы он сразу же мог замять возникшие проблемы. И Риалаш даже осудить отца не мог, хотя очень хотел! Слава богам, что у их с Дариллой свадьбы свидетелей не было!

– Так какие проблемы ты ещё нашёл?
– напомнил о цели заседания Дейш.

– Вайриш дома?
– вместо ответа спросил Риалаш.

Наагашейд нахмурился.

– Нет, я отправил его на Вилэшшскую заставу.

– Пусть возвращается. Я привёз его сына.

В кабинете воцарилась оглушающая тишина. Лица Дейша и Тейс занемели, перестав отражать хоть какие-то эмоции. Несколько секунд они молча смотрели на сына, а затем лицо наагашейда исказилось, и он разъярённо прошипел:

– Какого ещё сына?!

– Слепого!
– раздосадовано ответил Риалаш.

Тейс ошарашенно моргнула и пересела на хвост сына, уставившись на него требовательным взглядом.

– Та женщина, которая бросила нашего Вайриша, оказалась гетекарийкой, которой для получения жреческого сана нужно было родить ребёнка. Ребёнок родился.

– Ты уверен, что его отец - Вайриш?
– нетерпеливо спросил Дейширолеш.

– Нет, но между мной и Низканом есть родственная связь. Не самая близкая, но и не далёкая, - Риалаш сам был бы рад, если бы родство не подтвердилось и этой проблемы не существовало.

– Низкан...
– тихо повторила Тейсдариласа. Она словно пробовала новое имя на вкус. Облизнув губы, наагашейдиса слегка улыбнулась. Видимо, вкус ей понравился.

Риалаш чуть удивлённо посмотрел на маму. Отец выглядел разъярённым, и ему явно не хотелось верить в существование неучтённого родственника. Хвост его яростно метался по полу, а когти барабанили по столешнице так, что на ней уже начали появляться щербинки. Мать же казалась куда спокойнее. Глаза её были задумчиво прищурены, а руки скорее невольно, чем осознанно поглаживали Риалаша по хвосту.

– Тёмные!
– Дейш от души ударил хвостом в стену.
– Я убью этого поганца! Почему он не предохранялся?

– Спросишь у него, когда он вернётся.

– Сколько ребёнку лет?
– мрачно поинтересовался наагашейд.

– Тридцать два, может, уже и тридцать три.

– Не так уж и много, - проворчал Дейш.

Риалаш прищурился, но решил не говорить отцу, что в случае Низкана и двадцать лет было бы уже слишком много.

– Он слеп, - продолжил наагасах.
– В пятнадцать лет мать лишила его зрения, чтобы он стал полноправным гетекарием, после чего он сбежал из общины и несколько лет бродяжничал, а затем прибился к вольным. Среди них он пробыл около пятнадцати лет.

Дейш протяжно зашипел и, прикрыв глаза, помассировал пальцами переносицу.

– Вайришу очень повезёт, если этот мальчишка всё же окажется не его сыном, - мрачно пообещал он.
– Росший вне лона семьи, ослеплённый бродяга и вольный... Круг наагаришей может вскинуться и потребовать изгнания Вайриша. Правящая семья должна быть примером ответственности для остальных нагов!

– Мы что-нибудь придумаем, - попытался успокоить его Риалаш и сам предполагавший такое развитие событий.

– А как мальчик отнёсся к этому известию?

– Он ещё не знает. Думаю, ему не понравится, - Риалаш был убеждён, что точно не понравится.
– Он... весьма своевольный.

– Это семейная черта, - недовольно проворчал Дейш, уже начиная смиряться с наличием незапланированного правнука.
– Ты привёз большую проблему. Авторитет нашей семьи непоколебим, и именно поэтому отдельных её членов народ может требовать судить по всей строгости, даже если они не нарушили никаких законов: гнилью не место рядом с отборными яблоками. Ввести мальчика в семью без шума не получится. Слухи в любом случае пойдут. А тут ещё твоя Донгеша!

– Она не моя!
– огрызнулся Риалаш.

Дейш крепко задумался, и сын решил пока его не трогать. Мама же вообще не выглядела взволнованной. Напротив, на её лице блуждала лёгкая полуулыбка; Тейсдариласа казалась умиротворённой.

– Донгешу казнить не будем, - наконец решил Дейш.

– Что?!
– Риалаш разъярённо вскинулся.

– Если её отец начнёт распускать слухи или вдруг... неожиданно умрёт, то на фоне введения тридцатитрёхлетнего мальчика в семью будет сложно замять недовольство народа. Когда слух один, его можно списать на происки недоброжелателей. Но когда их несколько, у народа начинают возникать мысли, что дыма без огня не бывает. Донгеша будет наказана, но не так.

– Меня это не устраивает!
– не согласился Риалаш.

– Меня тоже многое не устраивает!
– огрызнулся в ответ Дейш.
– Но приходится изворачивать ситуацию под себя, - и, смягчившись, добавил: - Донгеша будет хорошо наказана, не переживай. Я уже придумал, что с ней сделать. Просто не лезь и не мешай мне.

Риалашу только и оставалось, что закатить глаза от бессилия и прошипеть затейливое ругательство.

– А теперь покажи нам нашего правнука, - потребовал Дейш и чуть слышно проворчал: - Одна почти немая, другой слепой... Что за семейка!

Риалаш мстительно усмехнулся и поднялся.

Низкана Риалаш искал по запаху, не зная, где именно его устроили. Добравшись до покоев, за дверьми которых ощущалось присутствие бывшего вольного, наагасах ненадолго замер, прислушиваясь к звукам, а затем решительно распахнул двери. Момент для визита они подгадали что надо.

Низкан оказался в гостиной и в данный момент был очень занят. Малыш Дар, радостно хлопая крыльями, перескакивал с одного предмета мебели на другой, а его хромающий хозяин пытался поспеть за ним.