Обагрённые

— Понял, — довольно улыбнулся Гешка. — Не дурак.

— Вот так то. А если хочешь почитать хорошую книгу о светлом будущем, возьми в библиотеке пока «Красную звезду» Богданова. Там как раз про Марс написано.

— «Красная звезда»? Это как орден, что ли?

— Не совсем. Герб нашей страны помнишь? Там в самом верху красная звезда над Землёй парит. Это он и есть — Марс из книги Богданова.

— Правда? — искренне изумился Гешка.

— Ага. Ленин, говорят, очень ценил эту книгу, потому и поместили Марс на нашем гербе — как великую цель, как стремление к далёкому светлому коммунистическому миру.

Виктор посмотрел на часы.

— Ладно. Поеду я уже, а то, в самом деле, опоздаю.

— Давай. Не забудь только: «Покидая нашу Землю, обещали мы, что на Марсе будут яблони цвести!», — пропел нестройным голосом Гешка. — Понял? Я потом слетаю, проверю.

— Обязательно.

Виктор показал брату большой палец и вышел из квартиры.

* * *

По заведённой в последние годы традиции гражданские космонавты из резервной группы не квартировались в Звёздном Городке, а жили по месту прописки. У Виктора Бугрова с братом была двухкомнатная квартира в ближайшем районном центре, оставшаяся им от родителей, погибших четыре года назад, когда мать работала в геологической экспедиции на Памире.

Полгода назад Виктора наконец-то зачислили в группу марсо-облётной программы Центра подготовки космонавтов. Для изучения астронавигации по звёздам южного полушария их группа в прошлом месяце даже командировалась в Сомали. Теперь на тренажёрах они отрабатывали управление кораблями «Звезда-5», которые в скором времени должны доставить людей к далёкому Марсу. Эти герои станут первыми в истории человечества, кто окажется в открытом космосе, покинув, наконец, пределы земной атмосферы, границы которой простираются на шестьсот тысяч километров от поверхности нашей планеты. Даже полёты на Луну не позволяли говорить о подлинном выходе в настоящий открытый космос, ведь она всё ещё находилась в пределах геокороны Земли — сферы, на которую распространяется влияние нашей планеты. Так что, предстоящий полёт к Марсу можно считать событием даже более значимым, чем полёт Юрия Гагарина, который всего лишь пересёк линию Кармана на высоте ста километров, хотя, конечно же, это нисколько не умоляло его достижения, и не делало первый полёт Гагарина событием менее эпохальным.

Огорчало Виктора лишь одно обстоятельство — их группа являлась резервной, а не основной, так что шансов стать настоящими звездопроходцами у них было не так уж много. Но надежда всегда умирает последней. К тому же ребята в группе резервистов подобрались славные: Толик Шичагин, Игорь Анохин, Павел Никитский, Славка Ершов. Все сдружились почти с первого дня знакомства.

«Ну и пусть, — думал Виктор. — Главное же не это. Главное, что мы причастны к великому делу. Мы тоже двигаем поступь человечества к звёздам!».

Он шёл к этой цели три года — тягучих три года, через упорные тренировки и напряжённую учёбу. Можно считать, что ему улыбнулась сама судьба. Раньше экипажи космических кораблей формировались только из военных лётчиков. С этим было строго. Но Марс другое дело. Тут одними военными не обойтись. Тут необходимы были гражданские специалисты: программисты, инженеры, геологи, химики, биологи. Слетать и сесть, как на Луну, ради престижа страны, теперь уже не получиться. Слишком большая цена предстоящего полёта, слишком много поставлено на карту народных денег, поэтому теперь главенствует, прежде всего, наука.

На Марс будут отправляться экипажи из трёх человек: двое военных — командир и помощник, а так же гражданский борт-инженер. На этапе облёта Марса учёные не нужны, достаточно простых технарей. Задача борт-инженера — обслуживание системы управления кораблём на этапах разгона и торможения серии «Звезда-5». А именно БЦВМ «Аргон-20», основное предназначение которой заключалось в выполнении операций в реальном времени, и главной отличительной особенностью этой новой вычислительной машины, отличавшей её от прежних космических ЭВМ, стала высокая отказо-сбоеустойчивость. Тут Виктор нисколько не пожалел о том, что после школы пошёл именно в Бауманку, получив там специальность инженера-программиста.

Большую же часть полёта космонавты проведут в состоянии гипобиоза. Технологию погружения человека в аналог естественной спячки разрабатывал знаменитый на всю страну доктор медицинских наук, врач-физиолог Тимофеев ещё в далёком 1961 году для программы «ТКМ» (тяжёлых марсианских кораблей), созданной под руководством Королёва вскоре после полёта Гагарина. Спустя тридцать лет экспериментальных поисков проблема была окончательно решена, и теперь гипобиоз стал применим к любому виду теплокровных организмов. Исследования показали, что возникающие при этом свойства сверхрезистентности организма, оказались универсальными при воздействии экстремальных и даже абсолютно смертельных поражающих факторов. Кроме того стало понятно, что эти же состояния гипобиоза можно с успехом использовать в медицине и прикладных биотехнологиях. Это стало огромным прорывом для отечественной науки за последнее десятилетие.

Выехав в центр города на своём новеньком «Арбате», Виктор включил радио. Прозвучали сигналы точного времени, затем позывные всесоюзного радио и бодрый женский голос сообщил:

«Московское время восемь часов утра. Сегодня девятнадцатое июля тысяча девятьсот девяносто шестого года. В эфире последние новости».

Виктор повернул ручку приёмника, делая радио погромче.

«Сегодня в нашей стране отмечается день металлурга, — продолжил уже диктор-мужчина. — Праздник более чем трёх миллионного отряда тружеников важнейших отраслей промышленности. Металл это основа сегодняшней индустрии. Без выпуска чугуна и стали невозможно представить грандиозные стройки четырнадцатой пятилетки. Металл необходим везде: и на строительстве главного Туркменского канала или Волго-Балтийского водного пути, на гидроузлах Нижнего Дона, при возведении тоннельного перехода под Татарским проливом, на прокладке железных дорог в Архангельске и Красноярске, на стройках пятилетки в Новокузнецке и на Кузбассе. Это каркасы жилых домов и промышленных зданий, это гигантские экскаваторы и линии электропередач, это химический завод в Кирове и судостроительная верфь в Осетрово. В строй действующих вступают всё новые и новые производства. Более четырнадцати миллиардов рублей израсходовано с начала пятилетки на капитальное строительство в чёрной металлургии».

— Да, без металла сегодня никуда, — согласился с диктором Виктор. — Без него и в космос не полетишь.

«В эфире последние новости, — напомнила диктор-женщина. — Из центра управления полётом передают. Сегодня у Леонида Серебрякова и Валерия Погорельских, находящихся на борту орбитального комплекса «Красный Октябрь», день отдыха. Запланирован сеанс двухсторонней телевизионной связи, в котором космонавты встретятся с любимыми артистами, а так же будет определено время визуальных наблюдений и фотографирования Земли по программе исследования природных ресурсов».

— Везунчики, — улыбнулся Виктор, немного завидуя ребятам-космонавтам, кружившим сейчас над планетой, где-то у него над головой.

«Вы слушаете последние известия, — снова перехватил инициативу мужской голос. — Вести с полей страны. Увесистые, хорошо налитые колосья — такой представляется хлебная нива на севере и на юге Белоруссии. В разных районах республики зреет хороший урожай. Уже в августе начнётся его сбор и очень важно не упустить сроки уборки. Каждое сбережённое зёрнышко обернётся в итоге солидным вознаграждением для коллективов совхозного хозяйства. А в Краснодарском крае на местных мукомольных заводах внедряется автоматизированная система управления. Это позволит вдвое сократить количество автомашин во время предстоящей уборки урожая, а грузоподъёмность автопоездов увеличить на треть. Конечно, собрать и обработать информацию на такое количество машин очень трудно. А вот с помощью ЭВМ задачи эти решаются просто. В созданном при районном агропромышленном объединении вычислительном центре график движения транспорта на мини-ЭВМ составляет уже не математик-программист, а простой экономист. Сами очереди при разгрузке зерна теперь рассматриваются здесь не иначе, как простая бесхозяйственность. При этом возросли и заработки водителей. Выгодно государству, выгодно людям».

Виктор вздохнул. Ему вспомнилась прежняя его жизнь, старая работа в таком же вот вычислительном центре инженером-программистом и наладчиком тех самых мини-ЭВМ, куда он попал по распределению, сразу после окончания института.

«Во всесоюзном кардиологическом центре Академии медицинских наук СССР развернулась выставка современной отечественной и зарубежной медицинской техники и лекарственных средств, — сообщил диктор. — Она организована в свете решения Совета Министров СССР о модернизации народного здравоохранения. В осмотре экспозиции приняли участие руководители Госплана СССР и ряда ведущих отраслей промышленности. Задача состоит в том, чтобы уже к концу этой пятилетки полностью обеспечить потребности отечественной медицины в современном оборудовании и эффективных лекарственных средствах. Для этого вводится полномасштабная программа улучшения подготовки кадров, будет проводиться глубокая интеграция науки и производства, а так же повышаться ответственность руководителей министерств и ведомств. Завтра будет опубликован для всенародного обсуждения проект постановления Совета Министров СССР об основных направлениях развития охраны здоровья населения и модернизации здравоохранения в четырнадцатой пятилетке и в период до двухтысячного года».