Обе Бездны

— Твоя гнилая речь пока открыла мне только то, что ты хочешь спровоцировать нас на войну с навами, — глухо прорычала Герусет. — Агнар доработает наше устройство, но против кого ты его применишь? Откуда нам знать, что двигает тобой, Тенерос? Или, может, мне озвучивать то, что ты говорил мне там, глубоко под землёй, где даже взгляд Зората видит лишь Тьму? — левый глаз Герусет блеснул каким-то могильным светом и перенёсся на Нарату. — Что же…

Я сыграю в эту игру. Но при двух условиях — я лично отправляюсь за твоей придумкой… И ты, Тьма, тоже пойдёшь с нами.

— Навы уже воюют с нами. Ты хочешь молча глотать в ответ? В таком случае иди вон в свою страну и не возвращайся. А я останусь здесь вместе с Агнаром и создам его придумку. Если ты настолько тупа, что не понимаешь, что я желаю, чтобы мир выжил — я забираю у вас Агнара и Ликдул по праву сильного. А после вы сами меня поблагодарите.

Тенерос опустился на четыре лапы и отступил. С того места, где он стоял, в стороны разошлись другие Воплощения. Нарате покровительственно подмигнул Таймург, Варлад серьёзно и осуждающе глядел на Мирдала, а на том месте, где прежде находился Тенерос, оставалась чёрная тень — лишь немногие узнали в ней давно исчезнувшую Намиру.

— В отличии от моей лаборатории, Ликдул удалось завоевать Тьме… — заметила Герусет, считая количество Воплощений, вместе с остальным народом набившимися в комнату. Удивительно, но здесь были не все, кого она ожидала увидеть.

— Зато его не взорвали навы, — Мирдал в это время пристально наблюдал за Наратой. А она — недобро зыркала в ответ, осуждающе поднимая нос. Агнар же, в отличии от неё, аж расплылся в улыбке:

— Намира! Варлад! Надо же! Это… Это же уникальное явление! Двойная Тьма! А вы не постарели ни на пёрышко! Чем занимаетесь?

— Поговорим после, наедине, — Тенерос снова выпрямился почти во весь рост, насколько позволял потолок, напоминая о своём требовании. Но Артара, поднявшись на несколько ступеней, посмотрела на него почти вровень:

— Тьма! Ты и так владеешь всем миром. Что бы ни было в твоей воле — исполняется. Зачем ты забыла об этом и действуешь грубо, как загипнотизированный раб? Или раз в двадцать лет у тебя течка? Думаешь, Герусет и Агнар не дали бы тебе то, что ты хочешь?

— Они уже не дали. Придётся отобрать.

— Силой, да? — Ламира посмотрела на Тенероса снизу вверх. — Ты называешь себя Воплощением, а поступаешь так, как поступил бы маленький неразумный детёныш. Лучше скрой свою волю и дай поговорить с теми, кто не утратил возможность думать и поступать рационально. Намира и Варлад сделали для процветания Тьмы больше, чем ты мог бы разрушить.

— Когда ты была детёнышем, ты считала иначе, — ответил ей Варлад, отходя к двери. — Прислушайся к мнению тех, кто опытнее тебя на две жизни и больше.

— Лучше всего Тьму чувствовала Арма Наур. Пусть она нам объяснит, как поступать — и жертв будет меньше. Как раз то, к чему ты стремишься, — Артара оглядела зал, но так исне нашла своей бывшей наставницы. — А если её тут нет — выходит, от Тьмы можно убежать?

— Никто не выбирает меня вопреки своей воле, — сухо произнесла Намира.

— Но по своей воле можно её избегнуть, — Герусет покосилась на молчавшего Мирдала. — Впрочем, я удивлён, что вы тратите на нас время, а не прикончили до сих пор.

— Тебе надоело пользоваться жизнью, которую я тебе подарил? Так и быть, — Тенерос отвернулся от Герусет, который вдруг на глазах сгнил до костей в вонючих ошмётках плоти. — Это его выбор. Теперь я жду ваших.

— Обычная сущность Тьмы — пугать всех, мечтая подстроить под свои планы, вогнать в рамки, — Агнар привстал из-за стола и вышел к Тенеросу, подёргивая крыльями. — Но то было раньше. Она уже имела возможность убедиться в силе воли драконов, как и в том, что они преданы ей, когда она ведёт себя так, как и подобает. А ты, Тенерос, всего лишь самозванец — тень прошлого, пришедшая в этот мир только ради того, чтобы…

Он не закончил. Тихий смешок донёсся с места Нараты — дочь Инанны встала одной лапой на стул, вытянув лапу в сторону остатков Герусет — послушные движению одной её кисти, те встали и как ни в чём не бывало уселись на стул.

— Убивать мёртвого — пустая затея, — Нарата тем временем оборотилась к Тенеросу. — Почти так же глупо, как и тратить время на разговоры, вместо того, чтобы действовать. Или ты забыл, жалкая кукла, кто здесь настоящая Тьма?

— Я бы прислушался к своей воле в тебе, но я чувствую в тебе слишком много Света, — Таймург перелетел к ней ближе, подпрыгнула над вздрогнувшими драконами. — Если ты желаешь повелевать Воплощениями, прежде откажись от него.

— Не буду. Больше вас потому, что во мне и Свет, и не умею отделять одно от другого. А в вас мало меня, вас ко мне привело лишь желание власти. Вы потому и выбрали дочь Инанны, чтобы проще было владеть Нашаром, будто Инанна станет к своей дочери благосклоннее, — повернувшись к драконам, она слегка расправила крылья. — Тенерос и Варлад идут со мной. Один знает былое, второй разбирается в новейшем. Герусет, тебе надо многое обсудить с Мирдалом, а ему стоило бы подумать над тем, что иногда стоит вступать в разговор, когда тебе есть, что сказать, — раскрыв пасть и странно оскалившись, она быстро перевела взгляд с одного дракона на другого. — Со мной также идут Хубур, Агнар и Зареслава. Намира, ты задержишь Амрафета, вдруг он захочет предупредить своих собратьев. А ты, — Таймург оскалился, но покорно сделал шаг в сторону Нараты. — Укажешь нам дорогу. Вперёд.

— Я жду Герусета, — он с насмешливым рыком кивнул на труп.

Нарата закатила глаза.

— Тьма взяла — Тьма отдала. Не задерживай МЕНЯ.

— Слышал, Мирдал? — с довольной улыбкой Тенерос ткнул крылом в золотого. — Тебе придётся самому идти к сар-володу Иркаллы. Или тащить его сюда. Если будешь воскрешать, а не дохнуть — не забудь ей пол поменять, чтобы не Герусет разорял свою страну на большие дозы зелья.

Ликдульцы, несмотря на издевательства Тенероса, выдохнули с облегчением. Их ещё не покидал страх, их поразил в тяжёлом ступоре факт, что над воплощениями распоряжается недомерка — но она, по крайней мере, была милостивей, чем «старая Тьма». Но Мирдал не был доволен — и не потому, что ему предстояло в очередной раз восстанавливать убитое по чужой прихоти тело. Воплощениям удалось вывести Нарату из себя и ввести во Тьму.

Глава тридцать третья

Воля заразительна

— В отличии от Тьмы, я могу на тебя положиться, — Зорат не разбрасывался подобными заявлениями. Тем более он не мог отдать кому попало Книгу Истинных Звёзд, отобранную у деструкторов, при помощи которой Зорат побеждал ложные воплощения Тьмы в прошлом. Сейчас именно с такими и отправлялась бороться Арма, поэтому ей можно было доверить артефакт.