Объединение

Тролль с грохотом врезался в пирамиду из костей и растянулся на полу. Едва вернувшийся в мою руку Реквием снова отправился в полет. Мне повезло — проклятый клинок срезал сразу три сосульки. Одна упала мимо, а две других попали точно в цель, пригвоздив чудовище к полу.

Меч вернулся в руку, и я двумя ударами отрубил троллю голову.

— Неплохо! — Хельга хлопнула меня по плечу так, что я с трудом удержал равновесие. — Хорошо дерешься… эм… Как там тебя?

— Александр. — Напомнил я, снимая шлем.

Она посмотрела на меня и поморщилась. В зеленых глазах заплясали озорные огоньки.

— Дурацкое имя. Тебе не идет. Есть другое?

Такое я никак не ожидал услышать и немного растерялся.

— Эм… Саша?

— Еще хуже… — фыркнула женщина.

— Алекс?

Она задумалась, но потом кивнула:

— Сойдет. Но я буду звать тебя — Ал.

Я только плечами пожал — не думаю, что она спрашивала моего разрешения.

Хельга уперлась в голову тролля ногой и вырвала из нее топор, после чего легко подняла и саму голову, используя рог, как ручку.

— Пошли отсюда, — она кивнула в сторону выхода.

— А тебе не холодно? — я еще раз окинул взглядом ее статную фигуру тяжелоатлетки.

Хельга нисколько не смутилась, наоборот приосанилась и гордо вскинула голову.

— Детей Имира согревает огонь в сердце, а не одежда, Ал! Но, твоя правда, надо что-то найти. Негоже мне голой ходить.

— Тогда давай и раны обработаем. — Снова предложил я. — У тебя кровь течет.

— У меня нет времени истекать кровью! — бодро отозвалась Хельга, покачнулась, и начала медленно оседать на пол.

Я подхватил ее и не дал упасть. Женщина виновато улыбнулась, и сознание покинуло ее.

2. Среди снега

В логове тролля нашлось достаточно тряпья, чтобы застелить пол рядом с костром. Сам костер, кстати, я собрал из веток с «кровати» чудовища. Теперь пламя весело потрескивало недалеко от входа в пещеру. Снаружи завывал ледяной ветер, а я задумчиво жевал кусок вяленого мяса и смотрел, как беснуется непогода.

Гарм сопел рядом. Хельга тоже спала. Я обработал ее раны, и теперь жизни женщины ничего не угрожает. Разве что у убитого тролля имелись соседи.

Святая вода паладинов обновляла организм и обладала антисептическим действием, что, вкупе с телесной крепостью Хельги, делало ее выздоровление лишь вопросом времени.

Надеюсь.

Снаружи начало темнеть — приближается ночь. В отличие от Деймоса, на Имире все же проще ориентироваться во времени, несмотря на буран. Идти куда-то в потемках — плохая идея, так что придется устраиваться на ночлег. К тому же Хельге нужен отдых. А когда она придет в себя, попрошу показать мне, где здесь ближайший город или какое-нибудь поселение.

Звучит, как план.

Я покараулил еще некоторое время и, когда глаза уже начали закрываться, растолкал гарма:

— Охраняй, — велел я ему, и завалился спать.

Ниган послушно уселся у входа и стал внимательно всматриваться в темноту. Я нисколько не сомневался в бдительности мохнатого сторожа, так что спокойно уснул и проспал до самого утра.

* * *

Меня совершенно бесцеремонно растолкала Хельга. Он выглядела бодрой и вполне довольной жизнью, как будто не находилась в ледяном плену тролля и не висела между жизнью и смертью. Такому оптимизму оставалось лишь позавидовать.

— Пора вставать, воин! А то вся слава достанется другим!

— Я не то, чтобы против. — Мое самочувствие пришло в норму. Не зря тоже выпил воды паладинов.

— Как это? — не поняла Хельга. Она выбирала из груды тряпья хоть что-то подходящее для нее по размеру. — Ради чего ты тогда сражаешься?

— Ради мира во всем мире.

— Ты вчера головой что ли ударился? — искренне изумилась моей мотивации воительница и покачала рыжей головой. — Такого никогда не будет. Если только все чудовища разом помрут.

— Значит, я сражаюсь, чтобы убивать чудовищ. — Я стал рыться в сумке, выуживая оттуда припасы для завтрака.

— Тогда и людей заодно убивай — коли чудовища подохнут, так мы вцепимся друг в друга. — Хельга, наконец, подобрала для себя несколько вещей и оделась.

— Я думаю, люди смогут договориться.

Хельга несколько секунд смотрела на меня широко раскрытыми глазами, а потом вдруг расхохоталась так, что задрожали стены пещеры.

— Ну, ты даешь! Договориться? Ха-ха! Такое могло случиться, если бы боги сделали всех нас одинаковыми. Но пока кто-то богаче, у кого-то красивее баба, а чей-то меч длиннее, чем у соседа, войны никуда не денутся.

Не хотелось это признавать, но Хельга оказалась права. Даже в обществе, в котором я жил раньше, более цивилизованном и просвещенном, конфликты никуда не делись. Наверное, это никогда не изменится.

Видимо, неприятные размышления отразились на моем лице.

— Не кисни, — женщина уселась рядом и толкнула меня плечом, — ты славно бьешься, так что сможешь пережить своих врагов, обретешь славу, и имя твое еще долго будут воспевать скальды!

— Спасибо. Теперь мне стало легче.

— Вот видишь! — не дожидаясь приглашения, Хельга выбрала несколько больших кусков мяса, отломала большую часть лепешки и принялась с аппетитом есть. — Так откуда ты такой взялся? — спросила она с набитым ртом.

— С Деймоса, — отозвался я, бросив гарму его часть завтрака.

— Да ну?! — Хельга даже рот забыла закрыть. — Ты чего же, летать умеешь?

— К сожалению, нет.

— Тогда как ты попал на Имир? — на грубоватом, но по-своему красивом лице женщины отразилось недоверие.

— Долгая история. Если коротко, то я пытаюсь объединить осколки. Деймос уже соединился с Имиром и…

Хельга вскочила и побежала к выходу из пещеры. Она всматривалась в снегопад так, будто могла что-то в нем разглядеть. Или все же могла?..

— Отсюда не видать, — с сожалением вздохнула Хельга, возвращаясь к костру. — Расскажи, какой он, этот Деймос?

— Темный, дождливый, мрачный, — дал я емкую характеристику осколку.

— Не люблю сырость, — покачала головой Хельга. — Но хотела бы увидеть этот Деймос своими глазами. Покажешь?

— С радостью, но позже. У меня дела на Имире.

— Какие? — оживилась моя собеседница.

— Я ищу артефакт. Точнее артефакты. Один здесь, другой на Сурте. Знаешь что-нибудь о великом оружии?