Оберон - 24 В поисках проводника.

Я сидел, задумавшись, постукивая пяткой по ножке лавки, ребята не мешали мне, пока Кате не надоело моё молчание.

– Антошка, о чём задумался?

– Нам всё-таки придётся сходить в страну Сказок, Катя, - вздохнул я.

– Почему так невесело? – спросила Катя.

– Боюсь, невесёлые и опасные дела нас ждут, ребята. Надо скорее искать Юрку и Женьку. Хорошо бы завтра найти Юру. Лёша, сбегай домой, а? Лучше позови папу сюда, хочу сходить на гаражи, с ним надёжнее. Поиграем там.

– Антошка, что тебя беспокоит? – озабоченно спросила Катя.

– Пока что сам не пойму, Катюш… - в это время зазвонил мой телефон.

– Тошка, ты долго будешь гулять?

– Собирался до темноты. Ты уже дома?

– Да, убираю за вами. В следующий раз прибирайтесь за собой.

– Будем, мам, нам было некогда. И, мам, дядя Миша нашёл Мишку? Он мне нужен. Если не нашёл, я его заберу, мне в Чернобыль надо съездить.

– Что-то узнал? – насторожилась Катя.

– Пока интуиция, - вздохнул я, - возможно, тебе тоже придётся съездить. Без меня.

– Понятно, что без тебя. Приходи, поговорим.

– Приду, мам, сейчас поиграем, и приду.

Катя не стала больше расспрашивать меня ни о чём. Если надо играть, значит, надо играть.

А Лёшка привёл папу! Сев на лавочку, Гриша внимательно рассмотрел портрет, я сказал, что это наш старый знакомый, Юра.

– Не видел, - отрицательно покачал головой дядя Гриша. – У нас, в основном, все работают в Чернобыле, но здесь есть много мелких предприятий. Коммунальщики, магазины, рестораны и кафе. Где угодно можно работать. Тем более, он музыкант.

– На чём ездят в Чернобыль? – спросил я.

– На электричке. Приходит в восемнадцать.

– Ясно? – спросил я ребят. Те заулыбались:

– Ясно, конечно! Завтра поедем караулить!

– Днём надо поездить, на всякий случай, по городу, побывать в частном секторе.

Интересно, подумал я, как они получили квартиру? Женя, если женился, мог первое время жить у родителей жены. Скорее всего, Алёны. То же самое могло случиться и с Юрой.

– Катя! – позвал я, - Что-то я забыл спросить у твоей мамы, где жила её подруга, рыжая Алёна. Позвони домой?

Катя позвонила, выяснила, что совсем недалеко.

– Сходим? – спросила она меня.

– Нет! – решительно ответил я, - Пойдём, в прятки поиграем. Дядя Гриша, пошли с нами?

– Пойдём, конечно! – согласился Лёшкин папа. Лёшка взял его за руку и повёл к излюбленному месту наших игр.

Водить выпало Кате. Я сразу побежал в кусты, где в тот раз встретил Артёмку.

Что я там хотел найти?

Случайно ли мальчик там оказался, долго ли там прятался?

На месте, где сидел Артёмка, лежала дощечка. Сев на неё, я стал внимательно осматривать местность вокруг. Нашёл пару обёрток от конфет и один обрывок обёрточной бумаги от бутерброда или сэндвича. В небольшом углублении между камней притаилась початая бутылка минеральной воды. Всё.

Нетрудно догадаться, что Артёмка пришёл сюда в день нашего с Катей появления в этом Мире. Меня, Катя, например, «чует» за несколько километров.

Человек с «даром» тоже «почует» меня моментально. Обязательно завтра проверю Артёмку, надо проследить, негласно, где он живёт, показать рисунок Юры, последить за его реакцией на рисунок.

Снять с него копию… Вот тут у меня появились сомнения. Снять и архивировать копию с человека несложно, но надо быть уверенным, что это нужный человек, иначе, куда потом девать копию? Назад не вернёшь! Понятно, можно его матрицу подсадить любому человеку, и он будет жить, не помня прошлой жизни. Лучше дурачку, который окажется потом нормальным человеком. Или так, как сделали со мной и Катей, поместив наши матрицы в брата и сестру, в близнецов.

Для нужного нам человека, который умеет ходить между Мирами, надо будет вырастить новое тело, тогда он будет полноценной копией, даже не копией. Таким, как я.

Я так удачно спрятался и не шевелился, что, Катя, заглянув, не заметила меня. В то же время, отсюда хорошо было видно всех, кто проходил мимо.

Я ждал. И дождался. Я увидел Артёмку. Он подошёл к проходу и полез сквозь кусты. Забравшись по склону, он увидел меня, обрадованно улыбнулся и уселся рядышком на досточке, прижавшись ко мне, счастливо засопел.

Я неловко приобнял его, и он привалился к моему боку.

– Ты что, Артёмка? – прошептал я удивлённо. Артёмка шмыгнул носом и сказал:

– Ты знаешь, Антошка, у меня никогда не было друзей. Я даже не знал, что это такое.

А познакомился с тобой, и понял… - Артёмка покраснел: - Я хочу дружить с тобой. Я не усидел дома, пошёл тебя искать. Соскучился… - прошептал он.

– Почему ты меня здесь искал?

– Где ещё? - удивился мальчик. – Ты здесь всегда прячешься, когда играете.

– Будешь с нами играть? Что-то долго меня не ищут.

– Катька сказала, чтобы тебя оставили в покое. Ты о чём-то задумался, - я хихикнул.

– Артёмка, - спросил я, - а почему ты у бабушки? Твои родители уехали? – мальчик слегка дёрнулся:

– У меня мама умерла, - насуплено сказал он, - погибла на каком-то задании. Она с папой в спецназе служила.

– Прости… - прижал я Артёмку чуть крепче.

– Спасибо. Я уже успокоился, а в первые дни плакал, не переставая, папа только на похороны приезжал, потом снова уехал. Куда, не говорит.

– Ты давно у бабушки?

– Не очень, - вздохнул Артёмка, - сначала дома сидел, на компьютере, или с телефонном играл, бабушка всегда ругалась, а позавчера нашёл это место, сижу, и думаю: «вот бы сюда пришёл мальчик, мы бы подружились…». И тут приходишь ты!

– Что-то ты был не особенно дружелюбным! – улыбнулся я.

– Я решил проверить, ты это или не ты. Когда ты убежал, знаешь, как мне плохо стало?! Смотрю, а ты возвращаешься! – счастливо вздохнул Артёмка, устраиваясь поудобнее.

– Скажи, Артёмка, - решился я, - твоего папу Женя зовут?

– Нет, - спокойно ответил мальчик, - его Сашей зовут.

Неужели я ошибся? Впрочем, Женя мог сменить имя и фамилию. Я ведь предупредил, что его ищут.

– Пошли играть, Артёмка? – ласково спросил я. Артёмка радостно кивнул, и мы побежали, застукивать меня.

Когда стемнело, мы, усталые и довольные, собрались перед домом, на лавочках, договориться о завтрашней встрече.

– Антошка, - спросил Артёмка, так и не отставая от меня, - я сбегаю домой, отпрошусь? Можно, я останусь у тебя, на ночь?