Обещала мамке назвать Настенькой

– - А я врала тебе Леш, - ответила Рая.
– Я многим тогда врала. Не хотела говорить, как оказалась игрушкой в руках Антона.

– - Игрушкой, - повторил мужчина.
– Знаешь, Раечка, о тебе чего только не говорили в школе, когда ты пришла к нам. Но я и близко не мог связать эти три понятия: вдова Антона, Феклуша и моя Раечка.

– - А чего говорили обо мне в школе?- тут же поинтересовалась Райка.

– - Много чего. Что тебя выставили, что богатый муж оставил тебя ни с чем, что ты вообще и замужем не была...

Алексей только промолчал о словах Лерки, что Рая обслуживала нужных людей богатого мужа, оказывала сексуальные услуги.

– - Да ну, - думал он, - скажи ей. Обидится ведь. Мне и то неприятно это слышать, хотя я знаю - это стопроцентная выдумка Лерки.

– - Ну и дураки они, - прореагировала Рая, помолчала и добавила - Я еще большая дура.

За это время Рая дважды была на могиле мужа. Первый раз пришла с золовкой. Стояли гранитные надгробия на могилах матери и сына.

– - Молодец, Любаша, - одобрительно улыбнулась женщина.
– Правильно говорил Петр Сергеевич: все надо делать по-человечески.

– - Это не я, - сухо ответила золовка.
– Это Степан. Ты их простила, Раечка. Я это вижу. Я не прощу!

– - Я не судья тебе, Люба! А кто следит за могилами?

– - Да тетя Сима ходит сюда. Говорит тоже, как ты: не по-людски я поступаю. А я не могу, Рая. Не могу и все. Я сегодня первый раз сюда пришла, с тобой. И её матерью даже в мыслях не зову, - Люба кивнула в сторону могилы Татьяны Андреевны.

– - Ладно, Любаша, - обняла её за плечи Раиса, - Ты все правильно делаешь.

Рая сходила в последний день ещё раз на могилу мужа, попросила у него зачем-то прощения, сказала ему, что и его она прощает. На другой день Алексей и Рая улетели в Питер. И опять огромные сумищи сдавал в багаж Степан.

– - Не фырчи, - сказал он Раисе.
– В Питере холодно сейчас. Я слышал сводку. У твоего брата маленькая дочь. Ей нужны витамины. Мы еще с Любой витаминов и тебе в Сибирь отправим, и твоему брату.

– - Не вздумай! Вы в том году столько Наташке сухофруктов отправили! Полк можно накормить!

– - И что, - ехидно осведомился Степан.
– Мертвым грузом лежат?

– - Нет, - замялась Рая, вспомнив, как ругалась Наталия, выяснив через месяц, что наволочка, полная кураги, которую она подвесила ближе к печке, чтобы подсушить, пуста наполовину. Это детишки её и сестры регулярно туда лазили, да и сам Аркашка любил посидеть перед телевизором с горсткой сушеных фруктов.

– - Ну, чего молчишь?

– - Да съели дети все к новому году, - ответила Райка, но тут же нашлась.
– Да ваши фрукты продаются на каждом углу.

– - Наши? Нет, - довольно ответил Степан и потащил на пару с Алексеем поклажу.

Несколько дней побыли у Андрея. Старший брат и Алексей понравились друг другу, они с удовольствием беседовали, проговорили за бутылкой хорошего коньяка о чем-то всю ночь. Под утро брат заявил вставшей сестре:

– - Этот мужик у тебя что надо. Я даже прощаю, что опять не позвали на свадьбу.

Рая, хитро улыбаясь, виновато каялась, что не пригласила брата на свадьбу.

– - Правда, не было у нас свадьбы, - подметил не совсем трезвый Алексей.

Мужчина не стал уточнять, что они еще и не подавали заявления в ЗАГС. Все что-то некогда было. Рая засмеялась и увела мужа спать.

Потом на поезде отправились в Москву. Раю эти перемещения, честно говоря, вымотали. Вместо прилива сил после отдыха на юге она чувствовала усталость, постоянно хотела спать. Даже с Надеждой не смогла долго посидеть, стала засыпать. А столько надо было рассказать!

– - Рая, - сказала заботливо подруга, глядя на часто моргающую подругу.
– Не упрямься, иди поспи. Завтра поговорим. Мужички наши рванут в Москву, девчонки будут бегать на улице, а мы с тобой как сядем, как посплетничаем от души... Да и мне пора на покой. Вон Петя сердито мигает. Я ведь кормящая мама. Наш Матвейка любит по ночам кушать, - она встала, взяла заснувшего мальчика у мужа, отнесла в спальню, быстро вернулась.

– Пойдем, Раечка, я дам тебе постельное белье.

Рая с удовольствием легла, но сон вдруг куда-то пропал. Она лежала и слушала, как доносятся приглушенные голоса из большого зала на первом этаже, о чем-то шепчутся девчонки в своих комнатах, но вскоре они утихли. Женщина стала засыпать. Она вспомнила малыша, улыбнулась. Да, сынишка был славный у подруги. Круглолицый, упитанный бутуз, весь в папу, так утверждал Петр. Рая только удивлялась, как хрупкая Надежда его поднимает.

– - Своя ноша не тянет, - смеялась подруга.

– - Надо спросить, почему они его Матвеем назвали?
– мелькнула последняя мысль, и женщина уснула.

Уже сквозь сон почувствовала, как ложится рядом Алексей. Он заботливо обнял жену, прошептал:

– - Раечка, я тебя люблю, - и моментально уснул.

Утром мужчины подались по своим делам в Москву. Девочки встали рано, набрали печенья, конфет, взяли несколько книжек, причем Рая отметила, что это были детективы и любовные романы, и ушли... в больницу. Надежда весело засмеялась:

– - Сейчас все расскажу.

Надежде по её подсчетам срок рожать падал на конец января, начало февраля. Она пополнела, больше не походила на худенькую школьницу. Петр как-то на третьем месяце, комментируя, что жена поправилась, взял сантиметр, обмерил её и удивленно воскликнул:

– - Девочки, мама наша - настоящая модель! Надюша, посмотри на свои цифры: девяноста - шестьдесят - девяноста.

Жена недоверчиво посмотрела. Да, грудь немного набухла, и теперь там в объеме было девяносто. А Петр продолжал.

– - Теперь я понимаю, почему всем мужикам нравятся модели. Как погляжу, девочки, на нашу маму, так и понимаю. Она у нас самая красивая.

На что Анечка скептически заметила:

– - Роста только наша мама маленького. Метр пятьдесят семь. Далеко до модели. Там надо не меньше ста восьмидесяти.

Надежда засмеялась. Нет, на модель она не тянула. Петр озадаченно помолчал, потом сказал:

– - А так еще лучше.

И пошел возиться с девчонками. В прямом смысле. Игру под названием чехарда затеял. Ох, и визгу было. Потом все усталые разлеглись на ковре перед телевизором. Надежда пошла на кухню: сейчас всем захочется бутербродов, конфет, фруктов. Надо принести. Интересные отношения сложились у Пети с дочками. Машенька очень скучала по родному отцу и при этом помнила его хуже. Ласковая девочка сразу потянулась к Петру. Сядет телевизор Петя смотреть, она тут же, головенкой прижмется, под руку залезет, то ли смотрит, то ли дремлет, но обязательно рядом. Тот потом несет её, сонную, в кровать. К Ане обязательно зайдет, если та уже в своей комнате. А с Анечкой у мужа были больше деловые, серьезные отношения. Они о чем-то спорили, рассуждали. Анька пользовалась его расположением, часто выпрашивала, что не нужно. Тут уж Надежда стояла до конца в своих запретах, если успевала узнать. В последнее время девочка доказывала, что ей нужен персональный компьютер, чтобы стоял в её комнате.

– - Ань, - говорил Петр, так Надежда решительно возражала, она знала, что дочь просит его из-за игр, - в моем кабинете есть хороший компьютер. Я же не запрещаю, пользуйся.

– - Да, - не соглашалась девочка.
– Мне иногда надо что-то сделать, а ты, пап, работаешь, сидишь у компьютера. Мама не разрешает тебе беспокоить в эти минуты.

– - Но я не всегда бываю дома.

– - Да, - не сдавалась девчонка.
– Я только сяду, тут же Машка идет, ей то поиграть надо, то диск посмотреть. И с подружками мама меня не пускает к компьютеру.