Обещание Пакстона

— Как бы мне ни хотелось это увидеть, я думаю, что справлюсь с этим сам. Почему бы нам не пойти выпить кофе? Есть место прямо по улице от нашей квартиры…

— Кафе Мейси? — Выпалила я.

Он усмехнулся и кивнул.

— Мне нужно быть в отделении рано утром, поэтому я решил, что кофе будет лучшей альтернативой на сегодняшний вечер.

Мы покидали трибуны, и я не могла не оглянуться на Пакстона и блондинку, празднующих его победу. Я думаю, он хотел быть со мной, но я слишком поздно все поняла и ненавидела это.

Я снова обратила свое внимание на Клиффа.

— О да, это верно. Как проходит стажировка? Как ты думаешь, ты попадешь в команду?

Он пожал плечами.

— Я не знаю, но я думаю, что у меня есть шанс на победу. Так ты хочешь со мной в кафе?

— Да, давай сделаем это. На самом деле есть кое-что, о чем я хотела с тобой поговорить.

Он проводил меня до Хаммера, а затем ушел, чтобы найти свою машину. Мне казалось неправильным пить с ним кофе, но, если я не собиралась быть дома в течение следующей недели или около того, мне нужна была пара глаз, чтобы следить.

Мы с Клиффом оба заказали кофе, и я схватила тыквенный маффин. С тех пор, как я была в доме Пакстона, у меня не было ни одного. Мы решили посидеть снаружи за их коваными столиками, так как они собирались закрываться.

— Так о чем ты хотела поговорить? — Спросил Клифф.

— Ты видел кого-нибудь возле моей квартиры? Может быть, кого-то, кто пришел и оставил цветы на моем пороге?

Покачав головой, он сделал глоток кофе.

— Нет, но я видел их перед твоей дверью. У меня был соблазн забрать их. Я подумал, что это может быть твой бывший, который хочет, чтобы ты вернулась.

— Зачем ты хотел их забрать? — Спросила я, смеясь.

Его карие глаза впились в мои, все серьезно.

— Потому что я подумал, что, если ты не вернешься к своему бывшему, я смогу пригласить тебя на свидание.

— Неужели? О. — Я сунула в рот кусочек маффина, не зная, что сказать. Он был чертовски горяч, но он не был Пакстоном. — Значит, ты не видел человека, который их оставил?

— Нет, но я могу присмотреться. Ты о чем-то беспокоишься?

Глядя на свой кофе, я действительно не знала, как это объяснить. Это было просто чувство, которое я испытала, когда прочитала записку.

— Я еще не уверена. Я знаю, что это не мой бывший положил их туда, и кроме этого, я не знаю никого, кто бы это сделал.

— А как насчет Пакстона? Может это он?

— Я точно знаю, что это не так.

— И откуда ты это знаешь?

— Просто знаю. — Сунув руку в сумочку, я вытащила ручку и схватила салфетку со стола. — Я дам тебе свой номер. Если ты увидишь кого-нибудь у моей двери, я хочу, чтобы ты позвонил мне. — Я записала свой номер и передала его ему.

— Знаешь, у меня есть несколько друзей в полиции, которые должны мне услугу. Я мог бы попросить их просмотреть отпечатки на письмах, если они на них есть.

— Правда? — Спросила я, широко раскрыв глаза. — Ты бы сделал это? Я действительно не хотела идти в полицию по этому поводу, но, если ты думаешь, что это поможет, это было бы здорово. — Записки были у меня в заднем кармане, поэтому я вытащила их и передала ему.

Он уставился на них.

— Вероятно, это займет пару дней, но я посмотрю, что они смогут сделать.

Откинувшись на спинку стула, я вздохнула и сделала глоток кофе.

— Спасибо. Я ценю, что ты делаешь это для меня.

Примерно в это время что-то привлекло мое внимание. Я прищурилась и сосредоточила свое внимание на синей спортивной машине, направлявшейся в нашу сторону.

Клифф откинулся на спинку стула и положил записки в карман с довольной ухмылкой на лице.

— Похоже, твой парень нашел тебя, — съязвил он, делая еще один глоток кофе.

Пакстон, очевидно, не знал, что я была с кем-то еще, потому что, когда он увидел Клиффа, выражение его лица сменилось с пассивного на яростное. Ударив по тормозам, он вышел из машины и уставился на нас.

— Он не мой парень, — сказала я, поднимаясь на ноги. Но я чертовски уверена, что вел он себя именно так. — Что ты делаешь? — Спросила я недоверчиво.

Его ноздри раздулись.

— Я мог бы спросить тебя о том же. Кто бы это ни был, пожелай спокойной ночи. Свидание окончено. — Клифф усмехнулся, привлекая мое и Пакстона внимание. Пакстон явно был не в настроении поддаваться на провокации. — Есть проблемы?

Ухмыляясь, Клифф указал на нас обоих и покачал головой.

— Нет, мне просто любопытно посмотреть, как она справится с этим. Габриэлла не похожа на девушку, которая терпит, когда кто-то говорит ей, что делать.

— О, так ты теперь ее знаешь лучше всех? — Зарычал Пакстон. — Кто ты, черт возьми, такой?

Его гнев и собственничество заводили меня. Черт возьми, он был так сексуален, когда эта гребаная маленькая вена вздулась у него на лбу. Клифф не сдвинулся ни на дюйм. Он сидел в своем кресле совершенно комфортно.

— Я ее сосед. И да, я бы сказал, что я узнаю ее довольно быстро и хорошо.

Пакстон шагнул вперед, но я преградила ему путь и положила руку ему на грудь.

— Пакс, остановись. Ты ведешь себя как идиот. Почему тебя это вообще волнует? Я думала, ты забыл меня. Клифф мой друг и был достаточно любезен, чтобы помочь мне кое с чем. — Я посмотрела на него и зашипела. — Почему бы тебе просто не вернуться к своей блондинке с трека?

Его хмурый взгляд превратился в маску замешательства.

— О чем ты говоришь? Это ревность, которую я слышу в твоем голосе?

— Не льсти себе. Я думаю, тебе нужно уйти. Я вернусь, когда захочу.

— Извини, но нет, — сказал он, схватив меня за руку. — Ты заключила сделку, и ты ее сдержишь. Он потянул меня к своей машине, и когда я оглянулась, Клифф встал из-за стола, его улыбка исчезла.

— Я не думаю, что на твоем месте я бы это делал, — предупредил он. Клифф медленно потянулся за спину, и мои глаза расширились. Он потянулся за гребаным пистолетом?

Пакстон остановился, но не отпустил меня.

— Габби, да поможет мне Бог, либо садись в мою машину сейчас, либо садись в Хаммер и следуй за мной домой. Я не хочу, чтобы эта ночь закончилась ужасно.

— Тогда убери тестостерон и позволь мне разобраться с этим. — Он неохотно отпустил меня и пошел обратно к своей машине, не сводя ядовитого взгляда с Клиффа.

Клифф не отводил глаз от Пакстона, даже когда я была в безопасности.

— Пожалуйста, скажи мне, что ты не вернешься к нему домой. Я могу отвезти тебя в твою квартиру, если тебе это нужно. Я не боюсь этого ублюдка.