Обет мести. Ратник Михаила Святого
Шрифт:
Лжехан Нури величаво кивнул в знак подтверждения слов русского посла.
– Хорошо, – после недолгого раздумья согласилась мать. – Вы получите, что хотите. Но когда я увижу сына?
– Он будет отпущен, как только серебро ляжет в казну Юрия. Иного не будет, женщина! И учти: я лично пройду по всем юртам и поговорю с каждым, здесь живущим! Русичей заберу всех, даже если это будет жена твоего сына!
– Забирай! – неожиданно скривила губы старуха в презрительной гримасе. – Пусть она сдохнет в своей избе, а не в моем шатре! Все равно эта дерзкая не жилец!
От услышанного у Ивана на миг
– Принимай серебро, хан, я пока проверю полон.
Нужно ли говорить, что четырнадцать владимирцев, рязанцев, суздальцев и прочих русичей, влачивших у татарских котлов жалкое существование, были несказанно обрадованы неожиданным поворотом в их судьбе. Они бросались со слезами радости на шеи своим избавителям, целовали их дрожащими губами, украдкой подсказывали, что еще четверо пасут скот далеко в степи. Иван не мог сдержать сердцебиения при виде этих людей и в ожидании встречи с той, ради кого и было разыграно это рискованное действо. Любани нигде не было, и он замер от недоумения, когда сухая невзрачная баба вдруг тихо его вопросила:
– Ваньша?! Ты ли это?!
Иван схватил ее за плечи, отстранил от себя, пристально вгляделся в уже поблекшее морщинистое лицо. Лишь только теперь уловил в нем черты и Любани, и своей безвременно ушедшей Анны.
– Лю-ба-ня-я-я! – выдохнул тверич. – Что же они, ироды, с тобой сделали?!
– Болезнь во мне сидит, Ванечка, смертная болезнь. От которой кровью кашляют и сохнут. Ты не вздумай целовать меня, не надо! Бают, другому тоже передаться может. Как ты нашел меня, родной? Как там батюшка, сестры мои поживают?
– Потом, Любаня, все потом! – опомнился Иван, осознав, что подобная беседа может привлечь чье-либо внимание, и тогда удачно начавшийся обман может перейти в кровавую рубку с непредсказуемыми последствиями. – Не надо показывать, что мы с тобой знакомы. Отъедем подальше, тогда…
– Отъедем? А дети?!
Иван вдруг вспомнил неудачную попытку купца Игнатия выкупить Любаню из плена и мысленно выругался. Как же он мог забыть о том, что два близнеца оказались для их матери дороже свободы?!!
– Я вытащу их тоже. Обязательно вытащу! Слово тебе даю! Только ты мне ни в чем не препятствуй и веди себя как прочие полонянки. Иначе много крови может пролиться. Понимаешь? Ну, иди к нашим!
Завершив обход, он вернулся к шатру Галии. Нури и его джигиты уже пересчитали серебро и золото, споро упаковали его во вьюки и теперь с явным нетерпением жаждали скорейшего отбытия. Бывшие пленные были посажены на запасных коней по одному – по двое, и не умевшие хорошо ездить верхом держались за более опытных.
– Все? – не скрывая ненависти, спросила Галия.
– Нет! Со мной поедут еще эти двое!
Палец Ивана описал полукруг и указал на двух близнецов, на лицах которых явно виднелись славянские черты. Оба малыша стояли рядом с бабкой, и в глазах их было выражение затравленных волчат. Увидев жест русича, они разом вцепились в дорогой бухарский халат.
– Почему?! – вскинулась старуха. – Это мои внуки! В них течет кровь моего сына!
– Они… – и тут
Иван осекся. Он понял, что правда об истинном отце прозвучит дико и нелепо. Русич все же попытался качнуть чашу весов в свою пользу: – Они дети женщины, которую я увожу с собой. Без них она ехать не хочет.– Так пусть остается, неблагодарная!! Хан, разве ты позволишь забрать подданных великого и непобедимого в урусутский плен? Берегитесь, за своих внуков я прикажу драться!!
Нури, к которому были обращены последние слова, примиряюще поднял ладони вверх:
– Ты права, женщина! Мы уезжаем. С первыми цветами жди своего Амылея назад! Поехали.
Конный караван тронулся. Иван предусмотрительно оказался возле Любани и, словно помогая удержаться в седле, обнял и зажал ей рот.
– Молчи, Любка, молчи! Я же тебе пообещал. Будут они с тобой, вот увидишь! Погоняем, ребята, погоняем, ничего еще не кончилось!
Ему еле-еле удалось успокоить женщину. Кони бодро рысили, унося всадников дальше и дальше от ставших уже невидимыми юрт и шатров. Начинающаяся пурга неспешно заносила следы отряда.
Глава 30
На первом же привале Иван уединился с Нури.
– Бери всех и уходите на север. Пошли ребят, пусть отобьют еще лошадок у Амылея. Я же пока приотстану, еще одно дело надобно обделать.
– Не понял! Ты ж уже взял что хотел.
– Нет, не все, дорогой. У той женщины, ради которой я этот поход затеял, два сына там остались. А отец их не Амылей, нет!! Отец – мой брат-близняк, что от Амылеевой стрелы красной в копне дух испустил. Понимаешь? Я Любане обещал их взять, да и сам не хочу здесь мальцов оставлять. Это ж род мой, Нури, пойми!
– Давай вернемся и возьмем силой! Или ты уже забыл мои уроки?
– Не в том дело! Пленных и деньги надо доставить к границе степи, верно? Я ведь мальчикам моим обещал заплатить в случае удачи. Никто лучше тебя, Нури, этого не сделает. Я же возьму одного Степку да пару коней заводных и ночью шепотом выдерну парней из постели. Метет хорошо, к утру ваши следы надежно передует. А по моим они языки на плечи вывалят, гоняясь. Так что выручай, дорогой!
Нури внимательно посмотрел на Ивана и едва заметно кивнул. Снял с шеи пайцзу. Русич отстранил протянутую руку:
– Нет, оставь себе, в степи с такой толпой она нужнее будет. Дай мне лучше коней порезвее из своих, наши тверские со степными не сравнятся.
– Бери Алтына, он ведь твой был. Еще трех подберу, огонь-кони. А вот как ты нас потом без следов-то найдешь?
– Жди меня в том месте, где встретились. Седмицу жди! Не объявлюсь – проводи пленных и моих докуда сможешь и расплатись. Своим тоже дай по паре гривен. Ну, не прощаюсь! Езжайте, а я тут до ночи коням роздых дам.
Две ладони сошлись в крепком мужском рукопожатии, глаза сказали больше, чем слова.
Услышав просьбу Ивана, Степка вначале растерялся. Он никак не мог предполагать, что рискованный поход одним посещением становища не ограничится.
– Боишься? – испытующе заглянул ему в глаза старший. – Обделаем все ладом – серебра не пожалею. Но если ты против, тогда я кого другого подберу.
– Да брось ты со своим серебром! – отмахнулся молодой парень. – Не об том баять надобно. Как складнее все обтяпать – вот в чем штука?!