Обитель Варн

асфальтом в паре метров от глупого рекрута ВПВ. И в его расширенных от страха

зрачках прочла как в открытой книге все мысли человека:

— Ты хочешь знать, что будет с твоей подружкой?

— Да. Я не причиню тебе вреда и хочу стать другом в ответ…

— Другом? — рассмеялась Лесс, — барсук не сможет подружиться с белым китом.

Меж ними океан различий.

— Из любого правила есть исключение. Почему бы не попробовать к обоюдной выгоде?

— В чем твоя выгода, я вижу, но не улавливаю в чем моя?

— Я связан с секретным отделом и многое знаю.

— Например?

Мужчина замялся: а что он действительно может предложить?

— Идут исследования….

— Цель?

— Понять, что вы представляете из себя, как вас уничтожать, как против вас

бороться. Вы вторгаетесь в сферу человеческого господства. Возможно, для

предотвращения экспансии вас просто вырежут, всю популяцию.

— Очередная фантазия убогих человечков, возомнивших себя богами, — рассмеялась

вновь Лесс. — Ничего значимого ты мне не сообщил. Ни единой новости. Вы вообще

ничего не знаете о нас.

— Это пока. Расскажи обо мне вашему главному. Возможно, он более благоразумен и

дальновиден, чем ты, и поймет, что иметь своего человека в секретном отделе

выгодно. Если ему понадобится информация по конкретной теме, я постараюсь ее

получить.

Лесс потянула воздух — ложь имеет своеобразный оттенок запаха, тонкий, уловимый

лишь расой бессмертных, живущих вне времени и пространства.

Мужчина не солгал — в воздухе витал запах его страха и неуверенности, но ложь

отсутствовала.

Лесс в раздумье покрутилась вокруг Вадима и, наконец, кивнула:

— Передам…А насчет подружки: она проснется через сутки абсолютно здоровой, но

ничего не будет помнить о том, что случилось

Варн потеряла интерес к человечку и взмыла вверх. Ветер донес до нее и иной

запах, более привлекательный и заманчивый — аромат нектара. Он был близко и в

большом количестве. Молодежь группами выходила из развлекательного центра,

разбредалась по городу, теряясь в темноте. Лесс облизнулась, не зная с кого

начать, огляделась и приметила отставших, идущих отдельно от больших групп.

По улице не спеша шли две девушки лет шестнадцати и громко что-то обсуждали. До

Лесс доносились обрывки фраз, но они не интересовали ее и потому не складывались,

не запоминались. Инстинкт считывал траекторию пути жертв, взгляд выбирал их

пристанище: небольшая аллейка, лишенная освещения.

Обратный путь был радостным — с легкой руки Мааона охота Лесс прошла удачно.

Каждый ее ноготь был полон нектара — Бэф и клан будут довольны ею.

В замке пировали.

Тесс и Май пели, кружа под сводами. Гаргу, Рыч и Смайх дурачились — парили

вокруг сестер, изображая то ангелочков, то танцоров, отплясывая то джигу, то

брейк. Ойко лежала на коленях Бэф и тот кормил ее, отправляя по капле стекающий

с ногтя нектар в приоткрытый рот. Мааон полулежал на краю стола и слушал Урва.

Туазин и Майгр мерялись силами, устроив состязание в армреслинге, Соувист и

Коуст ждали своей очереди и бурно подгоняли братьев к финалу.

Лесс заметили лишь, когда она стряхнула с ноготков нектар в каждый фужер. Дуэт

Варн смолк, танцоры вернулись к столу, верные тени вожака бросили свое

бесполезное занятие. Ойко села, заинтересованно уставившись на полные нектара

фужеры. Бэфросиаст улыбнулся:

— Вижу, наша маленькая сестра овладела правилами охоты.

Варн одобрительно загалдели. Мааон, окончательно оставив сомнения насчет Лесс,

отсалютовал ей полученным фужером, Урва обнял подопечную:

— Ты хорошая ученица, — пропел, жмурясь от удовольствия.

Лесс обвела сородичей гордым взглядом и подняла фужер, глядя в лицо вожака:

— За тебя. За всех нас.

— Скоро будет большая честь охотиться с тобой, — обвив ее за талию рукой,

прошептал на ухо Смайх.

— До этого еще далеко, — заметил Бэф и отстранился от компании, вернув все

свое внимание Ойко.

Внутри Лесс что-то сжалось от проявленного к ней равнодушия, тона неверия в

голосе. Она почувствовала себя неуютно. Все вокруг веселились, радовались, а она

стояла с фужером добытого нектара и хотела не его, а совсем другое, невозможное…

Бэфросиаста.

Ее ноздри раздулись. Она взметнулась вверх и раскидала посуду по столу, вымещая

обуявшую ее ярость. Варны смотрели на нее и улыбались.

— Новая игра? — спросила Тесс, подплывая к ней.

— Да, — прорычала Лесс и кинулась на сестру, желая загрызть ее и утолить свою

ярость. Та засмеялась, падая на осколки посуды. Рыч, решив принять участие в

затеянной сестрами игре, взвился к своду и с победоносным криком камнем ринулся

на них вниз. Но Смайх опередил его, стряхнув девушек на пол. Варн рухнул на стол,

так что затрещали дубовые ножки, и рассерженно рыкнул, сверкнув глазами на брата.

Тот с улыбкой пожал плечами, и как только обиженный Рыч кинулся к нему, резко

ушел влево, толкнув ему навстречу Урва.

В это время Лесс оставила сестру и поднялась, а Урва, встретившись с кулаком Рыч,

полетел на пол и сменил ее на теле Тесс. Пока они барахтались, то ли дурачась,

то ли пытаясь подняться, Май толкнула Лесс в спину, отправляя ее в объятья Мааон.

Началась потасовка. Крики, визги, воинственные кличи. Лесс только успевала

уворачиваться и раздавать ответные шлепки и удары. Тесс зависла над столом и,