Облачко и Лев

Бородач заглушил мотор, улыбнулся Лёвушке:

– Добро пожаловать в рай! Вода – очень тёплая, предлагаю тебе искупаться прямо сейчас.

Взрослые всегда отсылают детей, когда хотят спокойно поговорить. Но мама идею не поддержала. Лишь нахмурила брови и попросила:

– Не прогоняй его. Мой сын имеет право знать, что происходит. Зачем ты спас нас? Зачем привёз сюда?

– Хорошо, – мужчина снял лётный шлем, выпрыгнул из вертолёта. После чего помог Лёвушке и его маме выбраться. И напел своим противным, бархатным голосом: – Привет тебе, мой океан!

А мама вдруг замерла. Лёвка прекрасно знал эту её напряжённую позу. Она всегда так делала, когда сталкивалась с новым, прежде незнакомым звуком. И изумлённо посмотрела на Бородача, потребовав:

– Спой ещё. В верхнем регистре.

Бородач послушался, возвысил голос:

– И вам, мои друзья, привет!

– Я… я совершенно не улавливаю ничего необычного! – растерянно пробормотала мама. – Неужели слух потеряла? Но всё остальное слышу – шум моря, пение птиц…

Она озадаченно покачала головой, спросила:

– Вы всё-таки нашли способ убрать эту ноту? Уничтожить вашу единственную отличительную черту?

– Нет, – покачал головой мужчина. – Эта проблема для них по-прежнему неразрешима.

– Для них? А ты тогда кто?

– Я был с ними. Родился на их планете. И преданно служил, – твёрдо ответил Бородач. – Я искренне верил: они правы и хотят сделать Земле, вашей планете, как лучше. Им виднее, как здесь всё организовать и как сделать жизнь гармоничнее и приятней. Но постепенно начал понимать: мы, то есть они преследуют исключительно собственные интересы. Стремятся максимально истощить полезные ископаемые, извести растения, животных и птиц, наполнить Землю мусором. А дальше – больше. Я узнал, что они похитили тебя, лишили сына матери и были готовы уничтожить вашу планету, только чтобы сохранить свой секрет! Я когда-то приносил им присягу, обещал служить верой и правдой. Но служить тому, что оказалось Злом, не хочу. И не смогу.

Он нежно улыбнулся маме, потрепал Лёвушку по плечу:

– Я не знаю, сможем ли мы им противостоять. Они везде. Им даже удалось перетянуть на свою сторону небесные силы. Им служит сам Хозяин Стихий со всеми стражниками. Вряд ли нам – вам, двум землянам, и мне – удастся что-то изменить. Но, по крайней мере, у нас будет чиста совесть. Пусть мы не сможем сохранить Землю, но служить её разрушению тоже не станем.

Бородач робко взглянул на маму, перевёл взгляд на Лёвушку и пробормотал:

– Как бы я хотел… когда-нибудь… стать с вами одной семьёй!

– Ещё не хватало папы-инопланетянина, – не удержался Лёвка.

– Я такой же, как ты, – не смутился Бородач. – У меня тоже две ноги, две руки, голова и, главное, – совесть.

– Не забывай, он нас спас, – поспешно добавила мама.

Эх, вот так бывает: приведёт мама в семью, в их маленький мир, чужого дядьку, а ты потом привыкай, что он толчётся в кухне, проверяет уроки, смотрит по телевизору свои любимые передачи.

Но в целом, признал Лёвка, Бородач оказался неплохим. И на вертолёте своём явился очень вовремя.

– Скажите, – обратился мальчик к нему. – А ваших… ну, пришельцев, на Земле много?

– Нет. Не больше тысячи.

– Но землян-то – несколько миллиардов! – воскликнула мама. – Почему мы не можем справиться?

– Пришельцы с нашей планеты очень осторожны. К тому же они занимают ключевые посты. Директора международных корпораций, известные политики. Двое даже президенты стран!

Мальчик задумался:

– А есть у вас – то есть у них – какая-нибудь, как её… ахиллесова пята?

– Увы, – развёл тот руками. – У всех отменное здоровье, его хватит минимум до ста двадцати лет. Отличная физическая подготовка. Единственная слабость – та самая нота, которую смогла уловить твоя мама. По ней можно догадаться, кто есть кто. Однако они применяют специальные глушилки, поэтому услышать ее чрезвычайно сложно.

– Мне просто повезло, – добавила мама, – что я смогла её «поймать». Ну и, самое главное, мне повезло познакомиться с тобой. Я внимательно наблюдала за тобой, пока поняла, что ты – не землянин. Просто не можешь им быть.

– А вы, – мальчик посмотрел на Бородача, – знаете всех своих поимённо?

– Нет, – вздохнул тот. – Только некоторых, с кем приходилось связываться по работе. Полный список имён хранится в строгом секрете. Одно могу сказать: все они чрезвычайно влиятельные люди.

– Значит, никакого шанса? – Лёвушка снова задумался. Повернулся к маме, выпалил: – Но я всё равно не хочу сдаваться!

– Тогда давай думать. Вместе, – твёрдо произнесла она.

Бородач взглянул на них обоих с уважением.

А Лёвка спросил маму:

– А кто ещё, кроме тебя, может услышать эту самую злосчастную ноту?

– Из людей… Боюсь, что никто, – грустно откликнулась она.

– А не из людей?

– Есть такие животные – сони, – печально улыбнулась мама. – Грызуны. Они улавливают звуки в диапазоне до 90 герц. И ноту для них разобрать труда не составит.

– Мобилизовать бы их! Натренировать! Как сторожевых собак! – загорелся Лёвушка. – И отправить на охоту.

Взрослые переглянулись. Оба прятали улыбки. Они так всегда: со своим скучным здравым смыслом режут на корню самые замечательные идеи.

Но тут мальчику в голову явилась ещё одна мысль:

– А что, если придумать какое-нибудь специальное снадобье? Ну, которое будет действовать только на них, на пришельцев? Допустим, превращать их в камень? Или в лягушек?

– Сынок, – отозвалась мама. – Как ты не понимаешь? – виновато покосилась на Бородача и добавила мягко: – Превращать людей в лягушек можно только в сказках.

Мальчик обратился к Бородачу, строго спросив:

– Вы тоже так думаете?

– Нет, – решительно отозвался тот. – Я считаю, создать подобное снадобье как раз технически возможно. Проблема в другом: каким образом мы сможем подобраться к каждому из них? Ведь их тысяча, разбросанная по всей планете! И, главное, мы не знаем их поимённо. К тому же у них есть охрана. Им приказано немедленно уничтожать всех, кто ищет контакта с пришельцами.

Мальчик совсем расклеился, даже слезинка по щеке скатилась – хотя, после последних испытаний, давно разучился плакать. И вдруг почувствовал: в ухо дунуло чем-то тёплым. И голос, очень знакомый, ехидно шепнул:

– Опять ревёшь?

– Южный Ветер! – просиял Лёвушка.

– Тихонько уходи, я не могу превращаться – при них, – велел ему друг.

Но мальчик твёрдо произнёс:

– Ничего не бойся, они свои!

И вот уже мама с Бородачом в недоумении отступили, когда прямо перед ними закрутился, взревел бурунчиками вихрь – и сложился в нескладную, ершистую, но такую милую фигуру!