Обмануть смерть

Хоть Виктор и не был сейчас тем, кем являлся на самом деле, его телом завладел враг, но убивать друга мне не хотелось – я не знал что ожидало Виктора там, в оффлайне. Наверняка там уже стоят люди Красного и едва Виктор выйдет из вирт-камеры как его пристрелят, уже по настоящему, потому что свидетели обычно никому не нужны.

Рокки нехотя кивнул.

– А лучше давай небольшими перебежками отступать.

Я вызвал перед глазами карту, сверился с реальным местоположением. Если рвануть через северную часть завода, а потом прямиком по железной дороге, то до базы будет рукой подать.

– На железной дороге не безопасно, – поняв мой маршрут, предупредил Рокки. – Там грязные территории.

– Что это значит?

– Возможно воздействие на организм различных агрессивных веществ и химикатов.

– Черт! – выругался я. – Никак не избежать? Может, повязку какую-нибудь смастерить на лицо?

– Подожди, делаю рекогносцировку местности и прокладку маршрута, – раздражённо ответил Рокки. Пояснил: – Не все участки заражены, есть относительно безопасные. Можно попытаться их все соединить в минимально короткий и не опасный путь. Готово. Проложен максимально безопасный маршрут. Воздействие снижено до минимума.

– Но не исключено полностью? – уточнил я.

– Верно. Возможна потеря Здоровья на 10 единиц.

– Не страшно, пошли уже!

Рокки скинул мне карту с проложенной красной линией, по которой мы сейчас шли. Петляла она сильно, но достаточно было оглядеться по сторонам, чтобы понять, что иного пути нет. Вокруг все светилось блеклым ядовито-зеленым свечением, пахло чем-то резким и удушающим. Ни травы, ни кустарников, ни тем более деревьев. Черная выжженная химией земля, да остатки асфальтового покрытия. Кое где я увидел скелеты птиц, видимо ядовитые пары поднимались высоко над землёй и уничтожали всю живность, пролетающую мимо.

– Здесь что, травили тараканов и случайно с концентрациями просчитались?

– Здесь подпольный склад одной банды раньше был, – пояснил Рокки. – Они химическое оружие делали для кланов. А потом их подорвали. Обычная история для этих мест.

С сухим треском от недалеко стоящей стены отлетел кусок кирпича.

– Пригнись! – шепнул робот. – Он с заправочного участка огонь ведёт – там единственное место на возвышенности, откуда более-менее видна округа.

– Сможешь в этот заправочный участок ударить так, чтобы человека не уничтожить?

– Попытаюсь, – после некоторых раздумий ответил Рокки.

Робот высунулся из-за угла и дал короткую очередь. Пули пошли кучно, снесли опорную балку и крышка на которой стоял Виктор со скрипом начала заваливаться.

– Это его задержит на время, – довольный проделанной работой произнес Рокки.

– Молодец! А теперь пошли!

Петляя среди сияющих всеми цветами радуги участков заражённой местности, мы наконец вышли к железной дороге.

– Теперь сюда, – указал Рокки на крутой склон, сплошь заросший колючками.

– Нет, туда не пойдем – потеряем слишком много времени, – произнес я.

– Но другого пути нет! – запротестовал робот.

– Есть. По железной дороге.

– Опасно! Заражено…

– А мы не пешком.

– А на чем? – не понял робот.

– На этом, – указал я на стоящую на рельсах ржавую вагонетку. – Проскочим мигом!

Рокки смерил ее оценивающим взглядом, вынес свой вердикт:

– В ней нет микросхем, починить не представляется возможным.

– Она не на микросхемах работает, – улыбнулся я.

– А на чем?

– На живой силе! Забирайся, покажу.

Мы залезли на вагонетку. Я рванул рычаг, но тот не поддался.

– Помоги!

Робот с лёгкостью опустил рычаг вниз и вагонетка тронулась.

– А теперь вверх, – сказал я.

Робот повиновался.

– И так повторять до тех пор, пока не прибудем на базу!

– Механизм варваров! – пренебрежительно фыркнул Рокки, опуская и поднимая рычаг.

– Единственное, что ещё может работать в этот мертвом месте, – ответил я, присаживаясь на край.

Вагонетка, несмотря на жуткий скрип не смазанных подшипников, разогналась достаточно быстро и мне пришлось на время остановить Рокки, чтобы мы не слетели с рельс и не оказались в кювете с переломанными шеями.

До точки, обозначенной на карте как “Дом”, мы добрались за пол часа, практически без приключений – лишь единственный раз из проплывающих мимо кустов высунулась морда какого безобразного монстра, крякнула, увидев нас, и вновь спряталась в зарослях, решив видимо не связываться. Умное существо.

Рокки, быстро разобравшийся в конструкции вагонетки, заправски крутанул рычаг и выжал тормоз.

– Наша остановка!

Я спрыгнул на гравий, осмотрелся, пытаясь вспомнить знакомые очертания местности. Небольшой лесок вдали, несколько серых неприметных зданий, двойная ограда. Да, это то самое место. База отступников находится за тем периметром.

– Не постреляют нас? – с сомнением поглядывая на ограду, спросил Рокки.

– Не должны.

Робот удивительно посмотрел на меня, но ничего не произнес.

Я вновь почувствовал лёгкое волнение.

– Давай я первый, – предложил Рокки.

– Что? – не понял я.

– Давай первый пойду – а то вдруг у них тут автоматическая система стрельбы по движущимся мишеням.

– Нет, все нормально.

Я двинул вперёд, Рокки – за мной. Мы подошли к воротам и они медленном раскрылись.

– Вот видишь, – улыбнулся я.

– У меня не доброе чувство, – хмуро заметил робот.

– У тебя нет чувств, – напомнил ему я.

Рокки хмыкнул.

– Зато есть специальная программа, которая просчитывает все вероятности. И сейчас она говорит мне, что…

– Лис! – воскликнул вышедший из строения человек.

Лицо его мне было знакомо – мне уже приходилось с ним встречаться, только имени его я не помнил.

– Мы тебя уже заждались!

– Где Лея? – поспешно спросил я.

Встречающий посмотрел на нас оценивающим взглядом, сухо сообщил:

– Ее нет.

3

– А где она? Где? – сдержать эмоции мне было трудно.