Обмануть смерть

– На вкус так себе, – заметил я, дожевывая кусок и запивая водой.

– Во внутреннем дворике базы стоит джип – вы можете его взять, чтобы быстрее добраться до базы.

– Спасибо, – поблагодарил парня я. – Мы обязательно…

Во рту пересохло, начало качать.

– Мы обя… – я попытался повторить фразу, но не смог.

– Приступ! – быстро сообразил в чем дело Рокки и подхватил меня на руки до того, как я начал заваливаться.

– Дела не так хороши, как я думал, – хмуро произнес Интгарт, поглядывая на меня.

Меня било в судорогах.

– Частота приступов будет только усиливаться? – спросил робот.

Интгарт кивнул. Потом достал рацию и быстро проговорил:

– Констант, ты на месте?

– Так точно, на месте.

– Машина готова?

– Да.

– Зайди к нам, в оружейную комнату, надо будет помочь и проводить ребят до автомобиля.

Через несколько минут, когда меня уже начало отпускать, в дверь постучали и не дождавшись ответа вошли. Перед нами предстал плечистый парень, весь в облегающей броне, с клинком на поясе и полумаской на лице, скрывающей левый глаз. На груди у незнакомца красовалась огненная надпись «DOBRANCE».

– Это Констант, – представил нас Интгарт. – Один из отступников. Он покажет вам дорогу до машины.

– Спасибо, Интгарт, – поблагодарил я. – Ты нам очень сильно помог. Но мы бы и сами дошли.

– Сейчас не самое лучшее время разгуливать по базе, – улыбнулся Интгарт.

И словно в подтверждение его слов за стеной раздался оглушительный взрыв.

2

Первый отреагировал Константа – бросился ко мне и закрыл собой.

– Я в порядке! – проскрежетал зубами я, доставая «стерву».

– Констант, что это? – испугано спросил Интгарт, поглядывая то на парня, то на меня.

– Виктор, – ответил я за него. – Надо уходить.

– Бегите! – бросил Интгарт. – Я его задержу!

– Только не убивай! – как мантру вновь начал я.

Интгарт удивленно посмотрел на меня, но ничего не сказал, кивнул:

– Хорошо. И это… – парень схватил меня за запястье. – Если я того, в Газенклевера превращусь вдруг, ты меня не жалей – сразу пулю в лоб.

– Ладно, – скривился я. Не хотелось мне убивать Интгарта, но он был права. Уж лучше так. К тому же навряд ли его поджидали в оффлайне люди Красного – он не первая фигура в этой игре.

Мы рванули из комнаты, но едва закрыли за собой дверь, как Констант вдруг резко остановился как вкопанный, посмотрел на меня каким-то стеклянным взглядом.

– Ты чего? – растеряно спросил я.

Констант не успел ответить – Рокки всадил ему в голову пулю. Парень дернулся, упал.

– Ты чего, мать твою?! – закричал я, глядя как трепыхается тело.

– Произошло изменение сознания, – сухо пояснил робот. – Это был Газенклевер.

– Тогда Виктор вновь тот, кто…

– Нет, – отрезал Рокки. – Виктор теперь – корневая точка, от которой происходит отделение.

– Чего? – не понял я. – Опять ты начинаешь умничать! Говори понятней!

– Это значит, что если рядом кто-то обратился в Газенклевера, Виктор продолжает оставаться врагом. Это параллельное соединение, если тебе так понятней будет.

– Это что получается, этот Газенклевер может себе армию целую создать?

– Не совсем, – робот толкнул меня в спину, намекая на то, чтобы я продолжил путь к машине. – Воздействию, причем не длительному, могут быть подвержены только те субъекты, которые находятся в непосредственной близости от Виктора. И у которых слабая защита блока доступа.

– Как хорошо, что я тебя к себе в попутчики взял! – не весело улыбнулся я. – Твои пластмассовые мозги не подвержены воздействию извне.

– Только твоему бубнежу! – проворчал Рокки. – от этого они начинают плавиться, а микросхемы -гореть!

– Погоди, что значит «находятся в непосредственной близости»? – не обращая на колкости робота, спросил я.

Ответом на вопрос послужил мощный взрыв, разрушивший стену. В проломе показалась знакомая фигура. Интгарт отбросил в сторону уже бесполезный гранатомет, достал автомат.

– Бегите, глупцы! – выдавливая каждый слог, проговорил Интгарт. Я понял, что разум его еще не до конца сдался, но тело явно уже не слушалось.

Парень начал поливать коридор свинцом.

– Бежим! – крикнул Рокки и рванул с такой скоростью, что я едва поспел за ним.

Засвистели пули. На голову посыпалась штукатурка и пластмассовые обшивные панели.

Мы спрятались за поворотом. Дождались, когда патроны у Интгарта закончатся и вновь бросились к спасению.

Внутренний дворик базы, о котором говорил Интгарт, располагался метрах в ста от того места, где мы сейчас находились и нам потребовалось напрячь все силы, чтобы до него добраться. Ноги Роки были обстреляны, но сам он, как и я, укрывающийся за широкой стальной спиной робота, остались невредимыми.

Машину я увидел сразу, едва мы выбежали наружу. Огромный черный джип, укрепленный по дну двумя мощными железными балками, обшитый бронированными листами, с огромным бампером, каким можно сбить слона и не заметить этого. Зверь, а не машина. Рокки аж присвистнул от увиденного. Или это пуля пролетела у моего виска?

– Давай за руль! – приказал я, обходя машину со стороны пассажира.

Рокки послушно сел в авто – благо кабина была широкой и даже роботу хватило места удобно расположиться, – завел его. Джип взревел, выпуская из двух выхлопных труб клубы сизого дыма.

В проеме показался Виктор. Окликнул меня:

– Лис!

Я обернулся.

Замер, не решаясь сесть.

– Это же я, Виктор! Ты меня что, не узнал, что ли?

– Это не он! – прошипел Рокки.

– Газенклевер ушел! Ты его убил! Тот парень, помнишь? Его робот твой грохнул, – произнес Виктор и сделал шаг вперед. Еще один. Еще.

– Стой, где стоишь! – крикнул я, но вдруг с ужасом понял, что уверенности в моем голосе совсем не было.

Как ни тяжело было признаться самому себе, но я сомневался. Все-таки глаза меня не обманывали – передо мной стоял мой друг Виктор, который не раз спасал меня из таких ситуаций, что одна мысль о них вызывает у меня «мурашки» по спине.

«Нет! – жестко остановил себя я. – Это не Виктор. Тело его, а внутри – враг!»

– Да это же я, ты чего! – словно прочитав мои мысли, произнес тот. И сделал еще один шажочек в мою сторону. – Помоги мне! Скорее! Иначе он может вернуться! Поможешь?

Я ухмыльнулся, ответил:

– Конечно помогу!

Достал «стерву» и два раза нажал на спусковой крючок.

3

– Зачем ты его убил? – спросил Рокки, газуя.

Машину сорвало с места и меня буквально вдавило в кресло от той мощи, которую демонстрировал джип.