Обманутая невеста, или отбор в академии драконов

Он не любит обманщиков? Нда, а мне приходится его обманывать.

– Но тебя-то он что-то пригрел?
– гаденько заметила Пипка.

На что Себастьян фыркнул.

– В смысле не обнаружил?
– удивилась я.
– Как это?

– А вот так! Я взял списки учеников за последние десять лет. Так вот, Нин там нет!
– развел клешнями Себастьян.
– По правилам отбора, любая ложь наказывается исключением!

– Где списки?
– произнесла я, а Себастьян взмахнул клешней. В его руках появился целый рулон.

– Нина, - заметила Пипка.
– Это сокращение от … эм… Нинивэ! Ищи в списках! Нет, Нин, ну ты гляди, какой проныра! Связи у него во дворце, а нейронных связей между полушариями нет! Не краб он, а кальмар!

– Попрошу не оскорблять!
– фыркнул Себастьян, проматывая список.

– Да вот же мы!
– усмехнулась Пипка.
– Нинивэ Морейн! Нин, ты гляди-ка! Впервые наше имя правильно написали!

– А факультет какой?
– спросил Себастьян недоверчивым голосом, пряча бумаги от Пипки.

– Стихосложения и нервовычитания!
– усмехнулась Пипка. Я смотрела на нее с благодарностью. Она за словом в карман не лезет!

– Да вы что?
– заметил Себастьян, а я по голосу поняла, что он готовит еще одну гадость.
– Странно, но Нинивэ Морейн учится в Академии Его Высочества Яридора.

– Опять двадцать пять! Ты прикинь, они опять все напутали!
– хмыкнула мне Пипка, а я поддержала ее усмешкой. Хотя, мне вдруг стало неуютно. Такие вещи легко можно проверить. Тем более, что принцы дружны! И Кассиодору ничего не стоит, как запросить у брата список его студентов!

– Ничего, я сейчас проверю!
– многообещающе- зловещим голосом заметил Себастьян.
– Хорошего вам вечера.

– И тебе того же, и по тому же месту!
– фыркнула Пипка, усмехаясь.

Я чувствовала легкую нервозность. Себастьян дотошный. Он же действительно проверит. А если там настоящая Нинивэ… Кстати, а откуда Пипка знала про Нинивэ?

– А ты откуда знала про Нинивэ?
– спросила я, видя что Пипка о чем-то задумалась.

– Ну, ты меня кормишь… Я как бы прощупала магией и нашла подходящее имя!
– заметила она.
– Сила-то растет!

– Полезное качество, - согласилась я, с тревогой глядя в коридор. Нет, ну может, обойдется? Авось пронесет?

Я вошла в комнату, все еще чувствуя легкую тревогу. Мне сразу захотелось упасть на кровать. Вот просто слету. Только я прилегла, как почувствовала головокружение. Чувство такое, словно я не в конкурсе поучаствовала, а поле перепахала, а теперь меня на вертолете везут обратно домой.

– Я, конечно, здесь не за тем, чтобы мы прошли отбор. Наша задача втереться в доверие принца и нарастить силу, - хмыкнула Пипка.
– Но я тебе помогу пройти отбор. Чисто из принципа! Что посмотреть, как эта крабовая палочка выкусит!

– Мне кажется, он тебе нравится?
– спросила я, слушая уже пол часа про Себастьяна.

– Мне?
– опешила Пипка.
– Эм… Ни капельки! Как ты вообще могла такое подумать!

– Просто ты только о нем и говоришь, - вздохнула я, а Пипка скривилась.

В дверь послышался стук. Я нехотя приподнялась с подушки. Слабость давала о себе знать. Может, я просто устала? День был нервный.

– Войдите, - с тревогой произнесла я, глядя на Пипку. Дверь открылась, и в комнату вошел Кассиодор.

Увидев меня, он замер, а я обрадовалась, что принц на меня не обижается. Хотя, вид у него был озадаченный. Весьма. Пипка подлетела к нему, внимательно осматривая.

– Я хотел бы с тобой поговорить, - холодно произнес Кассиодор.

– О вреде алкоголизма для молодого организма?
– принюхалась Пипка.

Запах дошел даже до меня. Отчетливый такой запах. Крепкий.

– Я не пил!
– произнес Кассиодор.
– Это зелье имеет такой побочный эффект.

– Ой, знаем мы эти зелья!
– фыркнула Пипка.
– Пить в одиночку вредно! Я же говорила тебе, что он - алкаш!

– Я же сказал, это зелье!
– произнес Кассиодор, направляясь ко мне.

– Так мы тебе и поверили! Огнедышащий дракон! Хоть в нашу сторону не дыши, договорились?
– хихикнула Пипка, а я видела, что принц слегка пошатывается, словно его штормит.

Только сейчас я заметила в его руках несколько бумаг. Нехорошее предчувствие заставило насторожиться. Неужели что-то накопали? Неужели меня сейчас раскусят?

– Можем поговорить?
– спросил Кассиодор. Тон его был странный, и меня это насторожило.

– Да, конечно, - кивнула я, в тайне надеясь, что это описание нового испытания.

Принц присел в кресло, глядя на меня странным взглядом. Взгляд был пристальный, изучающий.

– Я понимаю, что у тебя было трудное детство, - наконец произнес Кассиодор, а я насторожилось. О чем это он? Если не считать того, что я чуть не утонула, то детство было вполне безоблачным. Никаких проблем особых я не видела. Ну, разве что в школе дразнили поначалу. А так…

Я посмотрела на бумаги и на всякий случай кивнула. Не нравится мне все это!

– Я так понимаю, что вот это все правда? Да?
– строго спросил Кассиодор. Показывая мне личное дело Нинивэ Морейн. Значит, крабовая палочка все-таки что-то накопал!

– Ну, как бы да, - согласилась я. Не думаю, что там что-то критичное! Раз уж назвалась, то придется подтверждать.

– Понимаешь ли, у нас не приветствуется в Академии попытка ее сжечь.
– заметил Кассиодор.

Это напоминало прием у психолога.

– Нам задали нарисовать горящее здание. Рисовали с натуры и чуть-чуть переборщили!
– вставила Пипка.

– Хорошо, а вот на лестнице? Про этот случай ты можешь рассказать?
– спросил Кассиодор, глядя на меня с тревогой.

– Эм… Ну, так получилось! Всякое бывает, - расплывчато сообщила я, чувствуя, как нарастает напряжение.Что там могло случиться на лестнице?

– А юноша как после этого себя чувствует?
– озадаченно спросил Кассиодор.

Так, понятно. Нинивэ Морвейн была не самой образцовой студенткой. Мысли вяло вертелись в голове. Ну, что там может быть на лестнице? Ну, толкнула кого-то! Ну, бывает…