Обманутая невеста, или отбор в академии драконов

– И что с ней тогда будет?
– встревоженно спросила я, глядя на маленькую медузку.

– У тебя есть выбор. Или ты, или она. Тебе осталось буквально несколько дней. Ты таешь на глазах, - произнес Кассиодор.
– Если фамильяра отсоединить, он умрет. Если нет - умрешь ты. Я понимаю, что выбор сложный, но тебе придется выбрать. Или ты, или она.

Глава 37. Ритуал

Нина

Я сидела на кровати и тяжело дышала. Или я, или Пипка… Какой страшный выбор. Когда-то на йоге я слышала про лярв. Нам настоятельно не рекомендовали выходить в астралы, чтобы не подцепить себе какую-нибудь лярву - паразита. Нам объясняли, что с появлением лярвы силы человека тают, ему в голову приходят несвойственные ему ранее мысли, которые отбирают энергию. И ведь по факту - Пипка - это лярва?

– А… А можно ли как-нибудь … - прошептала я, видя, как Пипка отвернулась. Она парила в воздухе, а я не видела выражения ее лица.
– Ну… без этого…

Кассиодор покачал головой. Сердце подпрыгнуло, а я посмотрела на Пипку.

– Я.. я не согласна, чтобы ее убивали!
– воскликнула я, не в силах сдержать чувства. За это время Пипка стала мне очень близка. И допустить ее смерть я не могла! Никак!

Внезапно Пипка повернулась, глядя на меня странным взглядом.

– И это после того, как ты узнала, что я питалась твоими силами?
– спросила она.
– Ты… Ты не хочешь, чтобы я умерла? После того, как я чуть не убила тебя?

– Не хочу, - твердо произнесла я, видя, как меняются глаза Пипки. Мне показалось, что она хмыкнула.

– Кассиодор. Я прошу тебя… Придумай что-нибудь… Неужели нет ничего, что могло бы спасти двоих?

– Дура, - шмыгнула Пипка.
– Знай, ты - дура…

– Я попробую… - задумался Кассиодор.Принц встал и направился в сторону шкафа с книгами. Он взял одну, полистал и поставил обратно.

– И ты дурак!
– фыркнула Пипка. Но я понимала, что она была тронута.
– Все вы дураки! И я вас недолюбливаю! Вот!

– Прекрати, прошу тебя, - прошептала я, понимая, что силы мне придает зелье.

– Если я не буду ругаться, я зареву!
– фыркнула она, отвернувшись.

Я с тревогой следила за Кассиодором.

– Ваше высочество!
– послышался голос Себастьяна за дверью..

Буквально за секунду принц оказался рядом с кроватью: “Накройся одеялом. А ты спрячься!”.

Я опомнилась и нырнула под одеяло, а кровать скрипнула. Кассиодор сел на кровать спиной ко мне и лицом к двери.

– Входи, - произнес он. Я услышала шелест страниц книги.

– Новости! Новости, ваше высочество!
– послышался голос Себастьяна. Дверь скрипнула, и, судя по звуку, краб очутился в комнате.
– Ваш дядя Градор сообщил, что скоро приедет с проверкой, поэтому я хочу обсудить с вами праздник в честь его приезда… Я уже все подготовил! Сначала мы встретим вашего дядю оркестром…

– Отлично, - заметил Кассиодор, а я слышала шуршание страниц.
– Встречай!

– Нам нужно показать ему, что у нас очень серьезный отбор! Но как?
– спросил Себастьян, а я слышала, что он бегает туда - сюда.

– Сделай серьезное лицо!
– предложил Кассиодор.
– Это будет достаточно.

– Он может прибыть в любой момент! Нам нужно быть готовыми!
– суетился краб.
– И не ударить в грязь лицом! Все должно быть по высшему разряду! Оркестр, бал, прием! Как вы думаете, сто сорок шесть блюд хватит? Или нужно еще?

– Он что? Один это есть будет?
– спросил Кассиодор.

– Да! Но на столах не должно быть пусто и… - краб внезапно осекся.

– Вы вообще меня слушаете?

– Очень внимательно, - усмехнулся Кассиодор. Я чувствовала, как у меня чешется нос. Да так чешется, что пришлось зажать его и дышать ртом. От духоты в голове послышался звон. Такое чувство, словно кто-то нарочно щекочет мне нос. Я морщилась, стараясь производить меньше шума.

– Итак, банкет будет шикарный! Мы украсим зал… - снова продолжил Себастьян, но его голос замедлился.
– Ваше Высочество! Вы могли бы отложить книгу хоть на минуту! Я говорю важные вещи!

И тут я услышала, как Кассиодор произнес.

– Мне абсолютно плевать, как мы встретим дядю Градора, - внезапно произнес принц.
– Вот честно. Я не понимаю, какое отношение это имеет к отбору!

– Как какое? Во дворце волнуются! Все ли идет по плану? Успеваем мы или нет?
– произнес Себастьян.
– Успеваете ли вы выбрать себе невесту! Но я что-то не вижу заинтересованности!

– Апху!
– тоненько чихнула я в собственные пальцы. Блин, я всегда смеялась с этого в фильмах, а теперь ни с того ни с сего сама чихнула.

– Так, погодите!
– послышался голос Себастьяна. В нем отчетливо прозвучали нотки настороженности.
– А кто это чихнул?

– Я, - Кассиодор тут же зашевелился.
– Так, что там с банкетом. Говоришь, будет больше сотни блюд?

– Да, больше сотни, - медленно произнес Себастьян, не скрывая подозрения.
– Ваше высочество! А вы точно одни? А то мне показалось, что я слышал женский чих!

– Себастьян, если у тебя все, то будь так любезен, - произнес Кассиодор, а в голосе чувствовались нотки нажима.
– Покинь комнату.

– Вы что? Не одни?
– произнес Себастьян странным голосом.
– И почему вы сидите на кровати, ведь обычно читаете в любимом кресле? А?

– Хочу и сижу на кровати!
– резко произнес Кассиодор, а в его голосе послышались властные нотки.

Я притаилась,понимая, что от подозрительного Себастьяна так просто не отделаться.

– А кто у нас тут на кровати?
– послышался голос краба.
– Мне кажется, или под одеялом кто-то лежит?

– Мой покой и сон!
– резко произнес Кассиодор, а я вжалась в перину.
– Марш отсюда!

Последние слова прозвучали настолько резко, что я удивилась. Обычно мягкий Кассиодор впервые проявил властную натуру.

– Вы… - голос Себастьяна дрогнул.
– Вы меня прогоняете? И это после того, что я для вас сделал? Ах, ваше высочество… Как вы могли! Я так старался, чтобы императором стали вы!

– Для чего?
– произнес Кассиодор. В его голосе не чувствовалось раскаяние. Ну, разве что совсем капельку.
– Может, ты мне ответишь?

– Я считаю, что из всех братьев вы лучше всего подходите на роль императора!
– гордо произнес Себастьян.

– А может потому, что из всех братьев, я привык плыть по течению и прислушиваться к твоему мнению?
– резко произнес Кассиодор, а я притихла.
– И когда я бы стал императором, то бежал бы к тебе через весь дворец, как маленький мальчик, со словами: “Что мне делать?”. Ты так это видишь? Ты хочешь власти, Себастьян?

– Вы… - было слышно, как краб сглатывает.
– Вы…