Обольщение в красном

– Ну так я пойду, – кивнул Себастьян.

Слуга уже поджидал Себастьяна у входа в покои Моргана со шляпой и перчатками в руках. Себастьян вышел на улицу.

Персивал Кеннингтон и Бернард Саймс-Уилверт входили в дом в тот самый момент, когда Себастьян выходил из него. Оба – вторые сыновья баронов, они дружили с Морганом еще со школьной скамьи. Они навещали его не реже одного раза в неделю, всегда приходили вдвоем и всегда только по утрам, потому что к полудню Морган уставал. Светловолосые, румяные, плотно сбитые, они могли бы сойти за братьев, если бы не отличались размерами. Кеннингтон был большой горошиной в том стручке, где они оба обитали, а Саймс-Уилверт – маленькой.

Себастьян никогда не считал их людьми интересными, однако в последний год, когда они доказали преданность его брату, его мнение о них изменилось.

– Уходишь, Саммерхейз? – спросил Кеннингтон. – А мы-то хотели, чтобы ты сыграл с нами в карты.

– Сожалею, но сегодня не могу принять ваше предложение. – Проговорив это, Себастьян испытал большое облегчение, к которому примешивалось чувство вины. Эти партии в вист вечно наводили на него тоску. Кеннингтон и Саймс-Уилверт рассказывали какую-нибудь светскую сплетню или спорили с Себастьяном о действиях правительства, а он был вынужден задавать вопросы о делах, к которым не имел никакого отношения. Но Морган получал удовольствие от редкого общения с друзьями.

– Что ж, тогда обойдемся без тебя, – промолвил Кеннингтон. – Может, мы еще будем здесь, когда ты вернешься.

– Обязательно загляну, чтобы узнать, так ли это, – кивнул Себастьян. – И разумеется, заходите в дом. Морган ждет вас.

Гости Моргана направились к лестнице. Себастьян – к своему коню. До встречи с Каслфордом еще целый час, а сначала он должен был кое-куда съездить.

* * *

– Если мы задержимся здесь еще дольше, все обитатели отеля неправильно истолкуют это, – промолвила Селия.

– Что ты хочешь этим сказать? – спросила Одрианна.

Селия закатила глаза.

– Две молодые женщины, которые выставляют себя на обозрение каждому путешественнику, заглядывая в эти окна… Только подумай об этом.

Одрианне потребовалось всего мгновение, чтобы понять, что именно Селия имеет в виду.

– Коли так, считай, что они страдают от предрассудков, – заявила она.

С другой стороны, к тому времени, когда они простояли на Джермин-стрит напротив отеля Миллера всего десять минут, на них уже начали обращать внимание.

– С какой целью ты вообще сюда пришла? – спросила Селия. – Да приди мне в голову мысль, что ты намереваешься торчать у отеля, я бы никогда в жизни не согласилась составить тебе компанию.

– Я надеюсь увидеть здесь мужчину, который ворвался в ту гостиницу. – Одрианна в двух словах рассказала обитательницам своего дома о происшествии, приключившемся в «Двух мечах». Иначе она не могла объяснить причину визита лорда Себастьяна и честно объяснить Дафне причину исчезновения пистолета. – Думаю, Домино был иностранцем, а мне сказали, что иностранцы часто останавливаются в этом отеле. Я надеялась… – На что она надеялась? На то, что если она достаточно долго простоит возле отеля Миллера, то Домино обязательно объявится?

Что-то в этом роде, призналась она себе. Она надеялась на чудо.

– Давай войдем, – предложила Селия.

В это самое мгновение какой-то человек вышел из гостиницы. Он сразу привлек внимание Одрианны. Его шляпа с низкой тульей и мягкими полями была похожа на шляпу Домино. Одрианна внимательно следила за тем, как он переходит на другую сторону улицы.

Волосы у него не были рыжими, но в этом она могла и ошибаться, ведь она видела его только при свете горящего в очаге огня. А вот высоким он был. Даже то, как он двигался…

– Боже мой! – пробормотала Селия. – А вот это уже интересное совпадение.

Одрианна проследила за взглядом Селии. По улице верхом на лошади ехал лорд Себастьян.

– Пойдем. – Повернувшись, она потащила Селию в противоположном направлении.

– Будет грубостью не поздороваться с ним, – сказала Селия. – Уверена, что он тебя видел.

– Я не хочу разговаривать с ним, – заявила Одрианна. – Пошли быстрее!

– Ты так сильно покраснела, Одрианна. – Селия едва сдержала усмешку. – Что произошло, когда он приходил? Может быть, в твоей истории есть еще что-то, чего ты недоговариваешь?

– Ничего не произошло, – ответила Одрианна. – Он был груб, и я…

– Мисс Келмслей! О да, это именно вы. Я сразу узнал ваш плащ. – Раздавшийся совеем близко от них голос Себастьяна заставил Одрианну остановиться.

Повернувшись, она увидела отличный кожаный сапог, прижимающийся к боку очень большого вороного скакуна. Одрианна подняла глаза. Лорд Себастьян снял шляпу в знак приветствия. Он возвышался над ней, словно победитель, осматривающий военные трофеи.

– Лорд Себастьян, какая неожиданная встреча! – Одрианна надеялась больше никогда не встречаться с ним. Она почувствовала, как ее лицо заливает румянец. Воспоминания о ласках в саду заняли ее мысли.

Она представила ему Селию.

– Вы просто прогуливаетесь, чтобы размяться, или пришли сюда по делу? – поинтересовался он.

– И то и другое.

Себастьян огляделся по сторонам. Его взор задержался на отеле.

– Любопытно, что вас занесло именно на эту улицу, – заметил он. – А вы, случайно, не собирались навести у портье справок о нашем друге?

– С какой стати? – пожала плечами Одрианна.

– В этой гостинице часто останавливаются иностранные торговцы. Вы говорили мне, что собираетесь посетить все подобные заведения, чтобы найти его, – промолвил Себастьян. – Вы уверены, что не в этом причина вашего прихода сюда?

– Вовсе нет, – возразила Одрианна.

Он спрыгнул с коня.

– А вот я именно с этой целью приехал сюда, – заявил он.

– Вы украли мою идею!

– Такую идею лучше воплощать в жизнь мужчине, – сказал Себастьян. – Но я доволен, что вы усвоили урок и не собираетесь совершить очередную глупость. Однако если бы вы явились сюда для того, чтобы провести какое-то расследование, то я мог бы наказать вас за то, что вы меня не послушались. – Слегка поклонившись ей, он повел коня ко входу в отель.

Селия посмотрела ему вслед.

– А он весьма смело с тобой разговаривает, – заметила она. – Дафна знает, что…

Одрианна направилась за Себастьяном, не слушая Селию.

– Что ты делаешь? – закричала она.

– Хочу узнать, что он задумал.

Лорд Себастьян заметил ее, привязывая поводья к коновязи. И улыбнулся этой своей чертовой улыбкой. Одрианна сделала вид, что она не производит на нее никакого впечатления. Селия восторженно заулыбалась.

– Если вы собираетесь стоять тут и смотреть, кто заходит в гостиницу и выходит из нее, я буду с вами, – промолвила Одрианна. – В конце концов, именно я хорошо разглядела его.